La diversificación de fuentes de energía es el paradigma realista
Octubre 6 de 2025.- Cada paradigma energético tiene sus propios problemas y periódicamente resulta indispensable realizar un proceso de verificación confrontando las aspiraciones con los resultados que se pueden lograr en la realidad.
Hace 100 años comenzó la transición del carbón. Hoy el carbón tiene la mitad de peso en la matriz primaria que tenía hace 100 años, pero consumimos cinco veces más carbón que antes porque la demanda creció como 10 veces. Entonces es muy difícil cancelar un combustible que es accesible, que da seguridad energética, que no es intermitente...
El ingeniero uruguayo Carlos Garibaldi inició así su exposición en la vigésima edición de ENAEP 2025, organizada por Seminarium, se realizó en Quito la semana pasada con el lema “Transición con Seguridad Energética: Más energía con menos emisiones”.
Garibaldi es un ingeniero en yacimientos, química y petróleo, y secretario ejecutivo de Arpel, Asociación Regional de Empresas de Petróleo y Gas Natural de América Latina y el Caribe. Tiene más de 40 años de experiencia en la industria petrolera de América Latina y el Caribe, habiéndose desempeñado en empresas internacionales (Amoco, Chevron), gubernamentales (Ecopetrol) e independientes (Tecpetrol y otras), así como en consultoras (Arthur D. Little) y bancas de inversión (Standard Chartered Bank, HSBC).
En su intervención manifestó que, una de las cosas indispensables para la transición energética es la electrificación y la electrificación requiere metales y minerales críticos. Por ejemplo, el vehículo eléctrico de demanda seis veces más metales y minerales críticos que el de combustión interna.
“La minería tiene sus propios problemas de intensidad de carbono, contaminación, huella e impacto social, además de la oposición de los grupos antimineros. En la segunda mina de cobre más grande del mundo en Chile, llevan cavando un pozo de 5 km de largo por 3 de ancho y 1 km de profundidad.
Esto genera la pregunta: ¿De dónde va a salir la energía para mover las excavadoras?
Para 2050, según la Agencia Internacional de Energía, necesitaremos seis veces más el suministro de energía de hoy. Y no únicamente para el que los produce, sino también para quien los refina. Entrarán muchos más concentrados de minerales, que el petróleo y el gas.
Dos tercios más o menos de los metales y minerales críticos refinados los produce China.
Entonces, hay muchos obstáculos e incertidumbres. El escenario trazado por la comunidad internacional de emisiones netas es inductivo, es aspiracional. Hoy día es más una brújula que un mapa de ruta, es una brújula muy válida.
Pero los escenarios tampoco contemplan disrupciones políticas, y las energías también tienen las mismas limitaciones que tenemos nosotros, ¿de dónde van a provenir los minerales y quién va a pagar esta fiesta, quién va a pagar la transición energética del Ecuador?
De 2009 a 2015 los países desarrollados venían prometiendo fondos para ayudar a los países en desarrollo y esos fondos no existieron. Ahora prometen 300 de 1000 millones al año que tampoco es suficiente. El coro afirma que es muy riesgoso para estados o empresas apostar a una sola tecnología.
Tiene que haber una cierta una cierta neutralidad tecnológica. Tenemos que hacer de todo, tenemos que hacer renovables, y tenemos que seguir haciendo minería y tenemos que seguir haciendo petróleo y gas”.
Hace 100 años comenzó la transición del carbón. Hoy el carbón tiene la mitad de peso en la matriz primaria que tenía hace 100 años, pero consumimos cinco veces más carbón que antes porque la demanda creció como 10 veces. Entonces es muy difícil cancelar un combustible que es accesible, que da seguridad energética, que no es intermitente...
El ingeniero uruguayo Carlos Garibaldi inició así su exposición en la vigésima edición de ENAEP 2025, organizada por Seminarium, se realizó en Quito la semana pasada con el lema “Transición con Seguridad Energética: Más energía con menos emisiones”.
Garibaldi es un ingeniero en yacimientos, química y petróleo, y secretario ejecutivo de Arpel, Asociación Regional de Empresas de Petróleo y Gas Natural de América Latina y el Caribe. Tiene más de 40 años de experiencia en la industria petrolera de América Latina y el Caribe, habiéndose desempeñado en empresas internacionales (Amoco, Chevron), gubernamentales (Ecopetrol) e independientes (Tecpetrol y otras), así como en consultoras (Arthur D. Little) y bancas de inversión (Standard Chartered Bank, HSBC).
En su intervención manifestó que, una de las cosas indispensables para la transición energética es la electrificación y la electrificación requiere metales y minerales críticos. Por ejemplo, el vehículo eléctrico de demanda seis veces más metales y minerales críticos que el de combustión interna.
“La minería tiene sus propios problemas de intensidad de carbono, contaminación, huella e impacto social, además de la oposición de los grupos antimineros. En la segunda mina de cobre más grande del mundo en Chile, llevan cavando un pozo de 5 km de largo por 3 de ancho y 1 km de profundidad.
Esto genera la pregunta: ¿De dónde va a salir la energía para mover las excavadoras?
Para 2050, según la Agencia Internacional de Energía, necesitaremos seis veces más el suministro de energía de hoy. Y no únicamente para el que los produce, sino también para quien los refina. Entrarán muchos más concentrados de minerales, que el petróleo y el gas.
Dos tercios más o menos de los metales y minerales críticos refinados los produce China.
Entonces, hay muchos obstáculos e incertidumbres. El escenario trazado por la comunidad internacional de emisiones netas es inductivo, es aspiracional. Hoy día es más una brújula que un mapa de ruta, es una brújula muy válida.
Pero los escenarios tampoco contemplan disrupciones políticas, y las energías también tienen las mismas limitaciones que tenemos nosotros, ¿de dónde van a provenir los minerales y quién va a pagar esta fiesta, quién va a pagar la transición energética del Ecuador?
De 2009 a 2015 los países desarrollados venían prometiendo fondos para ayudar a los países en desarrollo y esos fondos no existieron. Ahora prometen 300 de 1000 millones al año que tampoco es suficiente. El coro afirma que es muy riesgoso para estados o empresas apostar a una sola tecnología.
Tiene que haber una cierta una cierta neutralidad tecnológica. Tenemos que hacer de todo, tenemos que hacer renovables, y tenemos que seguir haciendo minería y tenemos que seguir haciendo petróleo y gas”.
Loma Larga: El agua no se filtrará, dice la compañía
-La eventual contaminación de Quimsacocha en el futuro de la licencia ambiental-
Septiembre 30 de 2025.- La composición de las rocas del yacimiento aurífero del proyecto y su conductividad, son muy importantes porque la empresa afirma que es como un bloque impermeable y por eso no permitirá la salida de aguas que arrastren óxidos de metales, lo cual es puesto en duda por la empresa municipal Etapa EP. Aquí exponemos los argumentos técnicos a favor del proyecto y una crítica a los informes de la empresa.
El consultor minero Juan Andrés Zhunio, sostiene que la formación (geológica) Quimsacocha en la que se encuentra al cuerpo mineralizado, a unos 120 metros de profundidad, "consiste en un paquete de rocas volcánicas andesíticas y dacíticas fracturadas, que fueron selladas en gran parte por sílice residual". Este argumento fue expuesto por el representante de la compañía en la comisión de Biodiversidad de la Asamblea Nacional.
“Este endurecimiento natural forma acuífugos, verdaderas barreras impermeables que aíslan el sistema mineralizado del régimen hídrico superficial”, asegura. Y continúa: “Es esencial destacar que el yacimiento no se encuentra debajo de las lagunas ni dentro del polígono del área recreativa Quimsacocha, condición que asegura separación espacial y geológica entre el ecosistema paramuno y la mineralización”, según el ingeniero.
Por otro lado, sobre al agua de lluvia, el consultor cita los estudios de la compañía en donde “los modelos consideraron escenarios de precipitación extrema, 30% superiores a los registros históricos (1625 milímetros por año)” y afirma que de ahí: “Las conclusiones muestran que cualquier infiltración profunda será interceptada por sumideros subterráneos y bombeada a superficie para su tratamiento antes de ser descargada. El plan de manejo ambiental refuerza estas medidas con una red de piezómetros multipunto y pozos de monitoreo en torno a la mina y a la relavera”.
Sobre este tema de las aguas subterráneas, publicamos en este mismo boletín un artículo científico titulado “Desentrañando el papel de las aguas subterráneas en el páramo andino”: https://www.viaminera.com/geociencias.html/#Desentra%C3%B1ando%20el%20papel%20del%20agua , este fue realizado en una de las quebradas de la formación Quimsacocha cercana al proyecto minero, en una de las cuales la minera realizó toma de muestras y medidas hidrogeológica, la quebrada Quinahuaycu.
Al parecer, el estudio presenta evidencias y conclusiones que ponen en duda que se encuentren aislados el yacimiento del sistema hídrico superficial, pues el agua sí sube desde las rocas de la formación hacia los humedales del páramo.
Relaveras secas
Adicionalmente, sobre la posible contaminación por filtraciones de las relaveras, Zhunio afirma que según el plan de mina, “cada cámara vaciada será rellenada con pasta “backfill”, elaborada con relaves filtrados y cemento, que aporta estabilidad geotécnica, encapsula material potencialmente ácido y reduce en un 50% la superficie necesaria para relaves”.
Continúa explicando que: “el resto de los relaves se dispondrá en superficie como relaves secos, con menos del 20% de humedad, sobre una geomembrana de alta densidad y un sistema de drenajes que conduce toda el agua de contacto hacia una planta de tratamiento.
“Este doble esquema, bajo tierra y en la relavera de relaves filtrados, elimina los riesgos de falla asociados a presas convencionales de agua y refuerza la seguridad hidrogeológica del proyecto”.
Los argumentos de Zhunio, coinciden con lo presentado por la compañía en la Asamblea Nacional.
Una crítica a la información oficial
Con respecto a estos argumentos sobre la contaminación del agua, el consultor Xavier Guachamín, geotécnico y experto en aguas subterráneas y acuíferos, manifiesta que para que el cuerpo mineral sea considerado separado del área de influencia del proyecto:
“Los registros deberían presentar un grado de fracturación con un RQD de 100 en donde no existen o existen muy poquitas fracturas, porque las fracturas estarían rellenas de sílice, es decir sería un cuerpo perfectamente impermeable”, señala.
Y agrega, “eso es un concepto geológico que debe ser revisado y confirmado. Porque pueden decir eso, pero yo he visto muchos casos en los que en la práctica y en la realidad lo que tienes es una serie de fracturas abiertas en varias direcciones. Y, efectivamente, toda la hidrogeología en estos macizos rocosos está controlada por la conductividad y esa es la capacidad de fluir que tiene el agua en las fisuras y en las discontinuidades del macizo rocoso.
Respecto a la relavera, agrega que si es que está bien controlado que el sistema del agua no vaya a afectar la relavera, se tendría una estructura segura. “Conceptualmente sí tiene lógica lo que están diciendo”, señala.
Sin embargo, acota, “todo eso debe ser sometido a una verificación rigurosa de que se hacen las cosas con los diseños como se deben hacer, porque yo he visto que te dicen eso, pero en la práctica no existe. El tema de Mirador (mina de cobre en Zamora Chinchipe) es un muy buen ejemplo de todo lo que te dicen y todo lo que no se hace”.
Por otro lado, encuentra que para el análisis de las precipitaciones, es cuestionable que se diga que se ha usado un 30% más que las lluvias de los registros históricos. “Eso no dice absolutamente nada porque no existe un buen registro de estaciones meteorológicas en todo el país y no tienen los datos necesarios que deberían ser de hace muchísimo tiempo”.
“Se estima que hay que hacer una proyección estadística para un periodo de retorno de 10 000 años, la que solo funciona cuando tienes abundante información. Y estos modelos se afinan y se ajustan cuando se tiene pleno conocimiento de todos los factores.
“Por ejemplo, en el campo de la sísmica es posible hacer una proyección, con una estimación de cuáles son los sismos máximos en un periodo de retorno de 10 000 años, porque tú tienes bastante información sobre las fuentes sísmicas, sobre las estructuras geológicas que son las que podrían ser fuentes sismogenéticas.
“Se tiene toda esa información y muy bien comprendido el mecanismo en el que se va activando la falla o el sismo. Has registrado mucho tiempo y has estudiado mucho como para poder establecer un modelo confiable.
“Pero en el campo de la meteorología no es así, es decir, no se sabe con claridad cómo funcionan ciertos factores, por ejemplo, el clima, cómo funcionan las precipitaciones, no se tiene información y menos aquí de manera específica y particular. Entonces, un análisis de esto siempre puede tener un amplio rango de incertidumbre”.
“Estos son argumentos muy claves, muy importantes por lo que debe ser confirmado exhaustivamente, más aún cuando el Estado no cuenta con capacidad ni personal técnico ni equipos dedicados a analizar todos los factores considerados en los estudios de la megaminería, recalca el experto.
El consultor minero Juan Andrés Zhunio, sostiene que la formación (geológica) Quimsacocha en la que se encuentra al cuerpo mineralizado, a unos 120 metros de profundidad, "consiste en un paquete de rocas volcánicas andesíticas y dacíticas fracturadas, que fueron selladas en gran parte por sílice residual". Este argumento fue expuesto por el representante de la compañía en la comisión de Biodiversidad de la Asamblea Nacional.
“Este endurecimiento natural forma acuífugos, verdaderas barreras impermeables que aíslan el sistema mineralizado del régimen hídrico superficial”, asegura. Y continúa: “Es esencial destacar que el yacimiento no se encuentra debajo de las lagunas ni dentro del polígono del área recreativa Quimsacocha, condición que asegura separación espacial y geológica entre el ecosistema paramuno y la mineralización”, según el ingeniero.
Por otro lado, sobre al agua de lluvia, el consultor cita los estudios de la compañía en donde “los modelos consideraron escenarios de precipitación extrema, 30% superiores a los registros históricos (1625 milímetros por año)” y afirma que de ahí: “Las conclusiones muestran que cualquier infiltración profunda será interceptada por sumideros subterráneos y bombeada a superficie para su tratamiento antes de ser descargada. El plan de manejo ambiental refuerza estas medidas con una red de piezómetros multipunto y pozos de monitoreo en torno a la mina y a la relavera”.
Sobre este tema de las aguas subterráneas, publicamos en este mismo boletín un artículo científico titulado “Desentrañando el papel de las aguas subterráneas en el páramo andino”: https://www.viaminera.com/geociencias.html/#Desentra%C3%B1ando%20el%20papel%20del%20agua , este fue realizado en una de las quebradas de la formación Quimsacocha cercana al proyecto minero, en una de las cuales la minera realizó toma de muestras y medidas hidrogeológica, la quebrada Quinahuaycu.
Al parecer, el estudio presenta evidencias y conclusiones que ponen en duda que se encuentren aislados el yacimiento del sistema hídrico superficial, pues el agua sí sube desde las rocas de la formación hacia los humedales del páramo.
Relaveras secas
Adicionalmente, sobre la posible contaminación por filtraciones de las relaveras, Zhunio afirma que según el plan de mina, “cada cámara vaciada será rellenada con pasta “backfill”, elaborada con relaves filtrados y cemento, que aporta estabilidad geotécnica, encapsula material potencialmente ácido y reduce en un 50% la superficie necesaria para relaves”.
Continúa explicando que: “el resto de los relaves se dispondrá en superficie como relaves secos, con menos del 20% de humedad, sobre una geomembrana de alta densidad y un sistema de drenajes que conduce toda el agua de contacto hacia una planta de tratamiento.
“Este doble esquema, bajo tierra y en la relavera de relaves filtrados, elimina los riesgos de falla asociados a presas convencionales de agua y refuerza la seguridad hidrogeológica del proyecto”.
Los argumentos de Zhunio, coinciden con lo presentado por la compañía en la Asamblea Nacional.
Una crítica a la información oficial
Con respecto a estos argumentos sobre la contaminación del agua, el consultor Xavier Guachamín, geotécnico y experto en aguas subterráneas y acuíferos, manifiesta que para que el cuerpo mineral sea considerado separado del área de influencia del proyecto:
“Los registros deberían presentar un grado de fracturación con un RQD de 100 en donde no existen o existen muy poquitas fracturas, porque las fracturas estarían rellenas de sílice, es decir sería un cuerpo perfectamente impermeable”, señala.
Y agrega, “eso es un concepto geológico que debe ser revisado y confirmado. Porque pueden decir eso, pero yo he visto muchos casos en los que en la práctica y en la realidad lo que tienes es una serie de fracturas abiertas en varias direcciones. Y, efectivamente, toda la hidrogeología en estos macizos rocosos está controlada por la conductividad y esa es la capacidad de fluir que tiene el agua en las fisuras y en las discontinuidades del macizo rocoso.
Respecto a la relavera, agrega que si es que está bien controlado que el sistema del agua no vaya a afectar la relavera, se tendría una estructura segura. “Conceptualmente sí tiene lógica lo que están diciendo”, señala.
Sin embargo, acota, “todo eso debe ser sometido a una verificación rigurosa de que se hacen las cosas con los diseños como se deben hacer, porque yo he visto que te dicen eso, pero en la práctica no existe. El tema de Mirador (mina de cobre en Zamora Chinchipe) es un muy buen ejemplo de todo lo que te dicen y todo lo que no se hace”.
Por otro lado, encuentra que para el análisis de las precipitaciones, es cuestionable que se diga que se ha usado un 30% más que las lluvias de los registros históricos. “Eso no dice absolutamente nada porque no existe un buen registro de estaciones meteorológicas en todo el país y no tienen los datos necesarios que deberían ser de hace muchísimo tiempo”.
“Se estima que hay que hacer una proyección estadística para un periodo de retorno de 10 000 años, la que solo funciona cuando tienes abundante información. Y estos modelos se afinan y se ajustan cuando se tiene pleno conocimiento de todos los factores.
“Por ejemplo, en el campo de la sísmica es posible hacer una proyección, con una estimación de cuáles son los sismos máximos en un periodo de retorno de 10 000 años, porque tú tienes bastante información sobre las fuentes sísmicas, sobre las estructuras geológicas que son las que podrían ser fuentes sismogenéticas.
“Se tiene toda esa información y muy bien comprendido el mecanismo en el que se va activando la falla o el sismo. Has registrado mucho tiempo y has estudiado mucho como para poder establecer un modelo confiable.
“Pero en el campo de la meteorología no es así, es decir, no se sabe con claridad cómo funcionan ciertos factores, por ejemplo, el clima, cómo funcionan las precipitaciones, no se tiene información y menos aquí de manera específica y particular. Entonces, un análisis de esto siempre puede tener un amplio rango de incertidumbre”.
“Estos son argumentos muy claves, muy importantes por lo que debe ser confirmado exhaustivamente, más aún cuando el Estado no cuenta con capacidad ni personal técnico ni equipos dedicados a analizar todos los factores considerados en los estudios de la megaminería, recalca el experto.
HIDROGEOLOGÍA
Desentrañando el papel del agua
subterránea en el páramo andino
Les presentamos un reciente estudio sobre los páramos de Quimsacocha, que probablemente será presentado por el Municipio de Cuenca en respuesta al pedido del Presidente de la República para sustentar técnicamente las preocupaciones de la ciudad sobre una posible contaminación del páramo, que provee al sistema de abastecimiento de agua de la ciudad.
Septiembre 28 de 2025.- Los páramos son ecosistemas extremadamente importantes en el abastecimiento hídrico regional aguas abajo. La posibilidad de su contaminación en el área de Quimsacocha, por la eventual mina subterránea Loma Larga y la fuerte escasez de agua sufrida por tres meses por las comunidades del área de la parroquia Victoria de Portete, entre otras de la zona, en el año 2024, hacen parte de las preocupaciones de la comunidad cuencana.
Por esa razón, publicamos esta reseña no académica de un artículo de investigación reciente que trata sobre la importancia de las aguas subterráneas en la recarga hídrica de una de las quebradas que derivan en las fuentes que abastecen los ríos de Cuenca.
Los autores son Mateo Jerves, Irene Cárdenas, Enma Mora y Patricio Crespo, del Departamento de Recursos Hídricos y Ciencias Ambientales, Universidad de Cuenca; Juan Pesántez del Department of Natural Resources and the Environment, University of New Hampshire, Durham, EE.UU. y Christian Birkel, del Departamento de Geografía y Agua y Observatorio de Cambio Global de la Universidad de Costa Rica, San José.
El estudio se realizó en la cuenca de Quinahuaycu, una quebrada tributaria del río Irquis, proveedor de agua para consumo humano y actividades agropecuarias y que se dirige a la cuenca amazónica. La cuenca tiene una superficie de 6,88 km² y se encuentra a 5,2 km del Observatorio Ecohidrológico de Zhurucay, una de las cuencas de páramo más estudiadas desde 2011.
La precipitación anual total durante el período de estudio (de junio de 2022 a junio de 2023) fue de 1200 mm, y la temperatura media fue de 7 °C a 3500 metros sobre el nivel de mar.
Geológicamente, la cuenca comprende la formación Quimsacocha, que incluye flujos basálticos con plagioclasa, feldespatos y material piroclástico andesítico, así como pequeños parches de depósitos glaciares, compuestos principalmente por morrenas.
Los resultados revelan que el agua subterránea fluye a través de fracturas del lecho rocoso, contribuyendo hasta con el 12% del caudal anual total.
Además, en cuanto a la contribución del agua subterránea a otras unidades hidrológicas, el agua subterránea representa entre el 16% y el 41% del agua en manantiales y entre el 37% y el 62% en histosoles durante nuestro período de estudio.
También observamos que los histosoles se pueden diferenciar en alimentados por aguas subterráneas, que reciben agua por debajo de los 20 metros, y alimentados por lluvia, que reciben contribuciones del flujo de ladera. El agua subterránea es crucial para regular el caudal base en la cuenca de estudio, representando hasta el 12,3% del caudal en la salida de la cuenca mediante contribución directa durante los períodos secos.
Transcribimos una traducción libre de las conclusiones del artículo:
“Nuestro estudio caracteriza las interacciones entre aguas superficiales y subterráneas en una cuenca de páramo andino. Un conjunto de muestras únicas, que incluye agua subterránea de hasta 231 m de profundidad, junto con la construcción de un modelo de mezcla bayesiano y mediciones hidrométricas, nos permite determinar el rol del agua subterránea en la hidrología de la cuenca del Quinahuaycu. La contribución directa anual del agua subterránea al caudal fue del 12,3%.
“Sin embargo, el agua subterránea está conectada a otros compartimentos de almacenamiento hidrológico, como manantiales e histosoles influenciados por el agua subterránea, que a su vez contribuyen de forma significativa y constante al caudal (hasta un 37,8 % de contribución directa de los histosoles influenciados al caudal y un 16,9 % de los manantiales).
“La geología de la cuenca, caracterizada por rocas volcánicas de baja conductividad hidráulica, combinada con la distintiva firma hidroquímica de cada fuente identificada, respalda la idea de que el agua subterránea fluye a través de una red de fracturas, en consonancia con la dinámica de la humedad de las rocas.
“La variación del nivel piezométrico a todas las profundidades, en respuesta a los cambios en las condiciones hidrometeorológicas (de períodos secos a húmedos), sugiere una alta conectividad entre la red de fracturas (hasta 231 m de profundidad) y las fuentes superficiales, en particular manantiales y humedales (histosoles). Identificamos dos tipos de histosoles en una cuenca de páramo: histosoles con influencia de aguas subterráneas, que se recargan principalmente con agua subterránea que emerge a profundidades superiores a 20 m, y histosoles sin influencia de aguas subterráneas, que dependen de la infiltración de las precipitaciones y del flujo subterráneo desde las laderas.
“Los histosoles y manantiales con influencia reciben aportes de agua subterránea de forma continua, lo que les permite mantener su contribución al caudal a pesar de las condiciones hidrometeorológicas (contribución directa combinada al caudal de hasta un 54,7%).
“Nuestro modelo de mezcla cuantifica la contribución de los histosoles y manantiales con influencia al caudal, destacando su importancia para mantener los caudales base, especialmente durante períodos secos o cuando la precipitación es reducida. Nuestros resultados aportan nuevos conocimientos sobre el almacenamiento profundo en una cuenca de páramo andino, destacando la conectividad hidrológica del agua subterránea y su papel en la generación de caudales.
“Una mejor gestión de los recursos hídricos debe considerar cómo el agua subterránea sustenta los manantiales y humedales que regulan los caudales base. En este sentido, las futuras investigaciones basadas en este amplio conjunto de datos químicos e hidrométricos deberían tener como objetivo cuantificar los volúmenes de recarga episódica de las aguas subterráneas. Identificar, caracterizar y proteger las aguas subterráneas y las fuentes de agua superficial que dependen de ellas es esencial para garantizar la seguridad hídrica y la resiliencia de las poblaciones río abajo ante sequías prolongadas o cambios en los patrones de precipitación”.
Por esa razón, publicamos esta reseña no académica de un artículo de investigación reciente que trata sobre la importancia de las aguas subterráneas en la recarga hídrica de una de las quebradas que derivan en las fuentes que abastecen los ríos de Cuenca.
Los autores son Mateo Jerves, Irene Cárdenas, Enma Mora y Patricio Crespo, del Departamento de Recursos Hídricos y Ciencias Ambientales, Universidad de Cuenca; Juan Pesántez del Department of Natural Resources and the Environment, University of New Hampshire, Durham, EE.UU. y Christian Birkel, del Departamento de Geografía y Agua y Observatorio de Cambio Global de la Universidad de Costa Rica, San José.
El estudio se realizó en la cuenca de Quinahuaycu, una quebrada tributaria del río Irquis, proveedor de agua para consumo humano y actividades agropecuarias y que se dirige a la cuenca amazónica. La cuenca tiene una superficie de 6,88 km² y se encuentra a 5,2 km del Observatorio Ecohidrológico de Zhurucay, una de las cuencas de páramo más estudiadas desde 2011.
La precipitación anual total durante el período de estudio (de junio de 2022 a junio de 2023) fue de 1200 mm, y la temperatura media fue de 7 °C a 3500 metros sobre el nivel de mar.
Geológicamente, la cuenca comprende la formación Quimsacocha, que incluye flujos basálticos con plagioclasa, feldespatos y material piroclástico andesítico, así como pequeños parches de depósitos glaciares, compuestos principalmente por morrenas.
Los resultados revelan que el agua subterránea fluye a través de fracturas del lecho rocoso, contribuyendo hasta con el 12% del caudal anual total.
Además, en cuanto a la contribución del agua subterránea a otras unidades hidrológicas, el agua subterránea representa entre el 16% y el 41% del agua en manantiales y entre el 37% y el 62% en histosoles durante nuestro período de estudio.
También observamos que los histosoles se pueden diferenciar en alimentados por aguas subterráneas, que reciben agua por debajo de los 20 metros, y alimentados por lluvia, que reciben contribuciones del flujo de ladera. El agua subterránea es crucial para regular el caudal base en la cuenca de estudio, representando hasta el 12,3% del caudal en la salida de la cuenca mediante contribución directa durante los períodos secos.
Transcribimos una traducción libre de las conclusiones del artículo:
“Nuestro estudio caracteriza las interacciones entre aguas superficiales y subterráneas en una cuenca de páramo andino. Un conjunto de muestras únicas, que incluye agua subterránea de hasta 231 m de profundidad, junto con la construcción de un modelo de mezcla bayesiano y mediciones hidrométricas, nos permite determinar el rol del agua subterránea en la hidrología de la cuenca del Quinahuaycu. La contribución directa anual del agua subterránea al caudal fue del 12,3%.
“Sin embargo, el agua subterránea está conectada a otros compartimentos de almacenamiento hidrológico, como manantiales e histosoles influenciados por el agua subterránea, que a su vez contribuyen de forma significativa y constante al caudal (hasta un 37,8 % de contribución directa de los histosoles influenciados al caudal y un 16,9 % de los manantiales).
“La geología de la cuenca, caracterizada por rocas volcánicas de baja conductividad hidráulica, combinada con la distintiva firma hidroquímica de cada fuente identificada, respalda la idea de que el agua subterránea fluye a través de una red de fracturas, en consonancia con la dinámica de la humedad de las rocas.
“La variación del nivel piezométrico a todas las profundidades, en respuesta a los cambios en las condiciones hidrometeorológicas (de períodos secos a húmedos), sugiere una alta conectividad entre la red de fracturas (hasta 231 m de profundidad) y las fuentes superficiales, en particular manantiales y humedales (histosoles). Identificamos dos tipos de histosoles en una cuenca de páramo: histosoles con influencia de aguas subterráneas, que se recargan principalmente con agua subterránea que emerge a profundidades superiores a 20 m, y histosoles sin influencia de aguas subterráneas, que dependen de la infiltración de las precipitaciones y del flujo subterráneo desde las laderas.
“Los histosoles y manantiales con influencia reciben aportes de agua subterránea de forma continua, lo que les permite mantener su contribución al caudal a pesar de las condiciones hidrometeorológicas (contribución directa combinada al caudal de hasta un 54,7%).
“Nuestro modelo de mezcla cuantifica la contribución de los histosoles y manantiales con influencia al caudal, destacando su importancia para mantener los caudales base, especialmente durante períodos secos o cuando la precipitación es reducida. Nuestros resultados aportan nuevos conocimientos sobre el almacenamiento profundo en una cuenca de páramo andino, destacando la conectividad hidrológica del agua subterránea y su papel en la generación de caudales.
“Una mejor gestión de los recursos hídricos debe considerar cómo el agua subterránea sustenta los manantiales y humedales que regulan los caudales base. En este sentido, las futuras investigaciones basadas en este amplio conjunto de datos químicos e hidrométricos deberían tener como objetivo cuantificar los volúmenes de recarga episódica de las aguas subterráneas. Identificar, caracterizar y proteger las aguas subterráneas y las fuentes de agua superficial que dependen de ellas es esencial para garantizar la seguridad hídrica y la resiliencia de las poblaciones río abajo ante sequías prolongadas o cambios en los patrones de precipitación”.
Avanza investigación geológica en la Cordillera Oriental
y zona subandina del Ecuador. Y la historia reciente...
Levantamiento de información geológica en campo en el sector Río Verde, cantón Pimampiro- Provincia Imbabura. Cortesía IIGE.
Agosto 31 de 2025.- Desde el 12 hasta el 27 de agosto personal técnico del Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE) inició una nueva fase del levantamiento de información de geología regional, como parte de la ejecución del proyecto “Investigación Geológica y Disponibilidad de Ocurrencias de Recursos Minerales en el Territorio Ecuatoriano”. Esta actividad se ejecutó en las provincias de Carchi, Imbabura y Manabí.
La refundación del mapeo geológico
En 2013 estuvo listo el “Proyecto de Evaluación de la Disponibilidad de Recursos Minerales del Territorio Ecuatoriano”, elaborado por el Instituto Nacional de Investigación Geológico Minero Metalúrgico (Inigemm), que tenía el propósito contar, para 2017, con herramientas claras de planificación y gestión estratégica de los recursos minerales del país.
La metodología para elaborar el 100 por ciento de la cartografía geológica nacional incluía “técnicas de mapeo geológico de última generación, la implementación de un sistema de información geográfica para la determinación de zonas de ocurrencias minerales.
Para entonces, menos del 5% del territorio nacional se encontraba inexplorado y la información disponible correspondía a las misiones de cooperación del siglo XX y a empresas privadas.
El Inigemm fue creado en 2009 por la Ley de Minería “con el objetivo de generar y administrar información geológico-minera-metalúrgica a nivel nacional, apoyando la planificación territorial, el desarrollo sostenible de los recursos minerales y la gestión de riesgos geológicos”, y cuando se creó el Ministerio de Minería quedó como su entidad adscrita.
El 22 de diciembre de 2020, con el criterio de reducir el Estado más que ninguna consideración técnica ni consulta a los usuarios, el Inigemm se fusionó con el Instituto Nacional de Eficiencia Energética y Energías Renovables para crear el Instituto de Investigación Geológico y Energético, con el auspicio de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Este nuevo instituto, quedó adscrito al entonces Ministerio de Energía y Minas.
El desarrollo del proyecto se vio obstruido por las incidencias político económicas y conceptuales, ya que el IIGE en lugar de tener las funciones de un servicio geológico con sus respectivos departamentos de especialización, se convirtió en una institución que desarrolla sus actividades por proyectos. El proyecto de 2013 que sería el embrión del actual, por tanto, pasó por falta de recursos, fragmentaciones, redefiniciones y postergaciones mientras el préstamo BID careció de adecuada gestión por los sucesivos ministerios y gobiernos.
Los bloques que faltan
En la actualidad, el IIGE desarrolla el nuevo proyecto con un despliegue de profesionales en un conjunto de bloques definidos en el último período a cargo de personal técnico propio. Otras tareas de revalidación, ajuste, empalme y cierre final de conjuntos de hojas ya completadas, están a cargo de consultoras ecuatorianas especializadas del más alto nivel.
La reciente salida al campo, estuvo organizada en cinco equipos de trabajo que se enfocaron en varias zonas de estudios en el norte del Ecuador, esto con el objetivo de actualizar las hojas geológicas de Mariano Acosta, San Gabriel y Tulcán a escala 1:100 000. Mientras que en la provincia de Manabí, se conformaron dos grupos de trabajo que abarcaron la hoja geológica de Jipijapa.
La actualización de estas hojas geológicas permitirá generar información precisa y de calidad orientada a producir insumos técnicos que contribuyan a un adecuado ordenamiento territorial, la prevención de riesgos geológicos en comunidades y apoyar la gestión responsable de los recursos.
Posterior al levantamiento de información geológica en campo y al procesamiento de datos, se determina que como resultados se consiguió avanzar en un 65 % en la actualización que la hoja geológica de Jipijapa, en un 40 % en la hoja geológica de Mariano Acosta, en un 75 % en la hoja geológica de Tulcán y en un 60 % en la hoja geológica de San Gabriel.
El IIGE reafirma su compromiso de trabajar con rigurosidad técnica y científica, consciente de que la información obtenida se traducirá en un aporte directo al desarrollo sostenible del Ecuador.
La refundación del mapeo geológico
En 2013 estuvo listo el “Proyecto de Evaluación de la Disponibilidad de Recursos Minerales del Territorio Ecuatoriano”, elaborado por el Instituto Nacional de Investigación Geológico Minero Metalúrgico (Inigemm), que tenía el propósito contar, para 2017, con herramientas claras de planificación y gestión estratégica de los recursos minerales del país.
La metodología para elaborar el 100 por ciento de la cartografía geológica nacional incluía “técnicas de mapeo geológico de última generación, la implementación de un sistema de información geográfica para la determinación de zonas de ocurrencias minerales.
Para entonces, menos del 5% del territorio nacional se encontraba inexplorado y la información disponible correspondía a las misiones de cooperación del siglo XX y a empresas privadas.
El Inigemm fue creado en 2009 por la Ley de Minería “con el objetivo de generar y administrar información geológico-minera-metalúrgica a nivel nacional, apoyando la planificación territorial, el desarrollo sostenible de los recursos minerales y la gestión de riesgos geológicos”, y cuando se creó el Ministerio de Minería quedó como su entidad adscrita.
El 22 de diciembre de 2020, con el criterio de reducir el Estado más que ninguna consideración técnica ni consulta a los usuarios, el Inigemm se fusionó con el Instituto Nacional de Eficiencia Energética y Energías Renovables para crear el Instituto de Investigación Geológico y Energético, con el auspicio de un préstamo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Este nuevo instituto, quedó adscrito al entonces Ministerio de Energía y Minas.
El desarrollo del proyecto se vio obstruido por las incidencias político económicas y conceptuales, ya que el IIGE en lugar de tener las funciones de un servicio geológico con sus respectivos departamentos de especialización, se convirtió en una institución que desarrolla sus actividades por proyectos. El proyecto de 2013 que sería el embrión del actual, por tanto, pasó por falta de recursos, fragmentaciones, redefiniciones y postergaciones mientras el préstamo BID careció de adecuada gestión por los sucesivos ministerios y gobiernos.
Los bloques que faltan
En la actualidad, el IIGE desarrolla el nuevo proyecto con un despliegue de profesionales en un conjunto de bloques definidos en el último período a cargo de personal técnico propio. Otras tareas de revalidación, ajuste, empalme y cierre final de conjuntos de hojas ya completadas, están a cargo de consultoras ecuatorianas especializadas del más alto nivel.
La reciente salida al campo, estuvo organizada en cinco equipos de trabajo que se enfocaron en varias zonas de estudios en el norte del Ecuador, esto con el objetivo de actualizar las hojas geológicas de Mariano Acosta, San Gabriel y Tulcán a escala 1:100 000. Mientras que en la provincia de Manabí, se conformaron dos grupos de trabajo que abarcaron la hoja geológica de Jipijapa.
La actualización de estas hojas geológicas permitirá generar información precisa y de calidad orientada a producir insumos técnicos que contribuyan a un adecuado ordenamiento territorial, la prevención de riesgos geológicos en comunidades y apoyar la gestión responsable de los recursos.
Posterior al levantamiento de información geológica en campo y al procesamiento de datos, se determina que como resultados se consiguió avanzar en un 65 % en la actualización que la hoja geológica de Jipijapa, en un 40 % en la hoja geológica de Mariano Acosta, en un 75 % en la hoja geológica de Tulcán y en un 60 % en la hoja geológica de San Gabriel.
El IIGE reafirma su compromiso de trabajar con rigurosidad técnica y científica, consciente de que la información obtenida se traducirá en un aporte directo al desarrollo sostenible del Ecuador.
La puzolana en la producción de cemento es ecológica
Agosto 24 de 2024.- El Ecuador, como país volcánico dispone de este material en forma natural. Usado principalmente en la industria cementera, tiene la ventaja en resistencia y ambientales. Pero la industria no solo produce el cemento puzolánico, sino también de otros tipos. Sin embargo, aprovechar mejor la disponibilidad del material no comprometería la resistencia ni la logística.
El Ecuador tenía el 12% de la producción mundial de puzolana en 2012, de acuerdo al estudio de M. Bruckmann, “Recursos Naturales y la Geopolítica de la Integración Sudamericana”. Desde hace más de una década, el cemento puzolánico se considera una ecomateria cuya producción industrial tiene un reducido impacto ambiental.
Usada en la producción de cemento, la puzolana ofrece dos grandes ventajas: disminuye drásticamente el consumo de energía en el proceso productivo y reduce a menos de la mitad el efecto contaminante de la producción. Permite aumentar la producción
Ceniza volcánica de la erupción del Monte Santa Helena, en 1980.
de cemento sin aumentar la producción de clinquer, lo que disminuye significativamente el consumo específico térmico y eléctrico.
Abunda gracias a los Andes
La puzolana, un material silíceo o silico-aluminoso utilizado principalmente como aditivo en la producción de cemento, es extraída en Ecuador de depósitos volcánicos, especialmente en regiones como Imbabura, Pichincha y Chimborazo, debido a la actividad volcánica de los Andes.
La producción de puzolana está estrechamente ligada a la industria del cemento, que en Ecuador ha sido impulsada por empresas como Holcim, Unión Cementera Nacional y otras cementeras locales.
Según datos de la industria, Ecuador produjo alrededor de 6,5 millones de toneladas de cemento en 2023, con un crecimiento constante en el sector de la construcción.
La puzolana es un componente clave en la producción de cemento puzolánico, que representa una parte significativa del mercado ecuatoriano debido a su resistencia y sostenibilidad.
A nivel mundial, la producción de puzolana depende de países con actividad volcánica, como Italia, Turquía, Chile y México. La demanda global de puzolana ha crecido debido a su uso en cementos sostenibles, impulsada por la necesidad de reducir las emisiones de CO2 en la industria cementera.
Estimación basada en tendencias
Dado que la industria cementera ecuatoriana ha mantenido un crecimiento estable (alrededor del 3-5% anual en producción de cemento), es probable que la extracción de puzolana haya aumentado proporcionalmente desde 2012, pero no necesariamente en la misma proporción del mercado global.
La participación del 12% en 2012 podría haberse reducido si otros países, como Turquía o India, han incrementado su producción de puzolana natural o artificial (como cenizas volantes).
Sin estimaciones precisas, se puede inferir que Ecuador sigue siendo un actor relevante, probablemente contribuyendo entre el 8-12% de la producción mundial, aunque esto es una aproximación.
Las fuentes disponibles, como el Banco Mundial, la OEC, y reportes de comercio internacional, no proporcionan datos específicos sobre puzolana, ya que a menudo se clasifica bajo códigos generales de materiales de construcción, por ejemplo, HS 6810 o HS 2523 para cementos y materiales relacionados. HS significa sistema armonizado internacional, por sus siglas en inglés.
La producción de puzolana en Ecuador no se destaca como un producto de exportación principal, a diferencia de bananas, camarones o cacao, lo que sugiere que la mayor parte se consume internamente en la industria cementera.
También se fabrica cemento sin puzolana en Ecuador
De acuerdo a fuentes consultadas de la industria minera, la puzolana tiene varias ventajas: es más barata, más amigable con el ambiente y mejora la durabilidad del concreto. La puzolana es básicamente ceniza volcánica.
Solo que no todo el cemento se fabrica con puzolana por algunas razones, señalan: fragua más lento que el cemento Portland, no siempre hay fuentes cerca de las plantas o las obras, y algunas normas de construcción exigen Portland puro para proyectos grandes o críticos. Además, las plantas industriales están pensadas para clinquer Portland, no para producir solo puzolana.
Por eso, es normal que se use mezclado, aprovechando sus ventajas sin comprometer resistencia ni logística.
En efecto, no todo el cemento producido en Ecuador se fabrica con puzolana, aunque esta es un componente importante en la producción de ciertos tipos de cemento en el país.
La industria cementera produce cemento Portland ordinario (Tipo I), cemento puzolánico (Tipo IP), cemento de alta resistencia y otros cementos especializados.
La producción de cemento puzolánico combina clínquer (el componente principal del cemento) con puzolana como aditivo en proporciones variables (generalmente entre 15% y 40% de puzolana según las normas ASTM).
Este tipo de cemento es ampliamente utilizado en Ecuador para construcciones que requieren alta resistencia a sulfatos y ambientes agresivos, como en obras hidráulicas o infraestructura costera.
Sin embargo, otros tipos de cemento, como el cemento Portland Tipo I, no necesariamente incluyen puzolana, ya que se fabrican principalmente con clínquer y yeso. Empresas como Holcim Ecuador destacan la producción de cementos sostenibles, lo que sugiere un uso considerable de puzolana, pero también producen cementos sin este material para aplicaciones específicas.
Menor consumo de energía y emisiones CO2
De esta forma, mientras el consumo térmico del clinquer varía entre 720 a 830 kcal/kg, el de la puzolana varía entre 450 a 600 kcal/kg. De igual forma, en cuanto a consumo eléctrico, el clinquer utiliza entre 60 a 70 kwh por tonelada métrica (TM), mientras que la puzolana, solamente utiliza entre 30 a 40 kwh/TM, según el mismo autor.
Además, el uso de la puzolana en la producción de cemento reduce la emisión de CO2 ya que elimina el proceso de calcinación que requiere la producción tradicional de cemento hidráulico y disminuye la combustión necesaria en la producción de clinquer. Los datos indican que la reducción de la emisión total de CO2, al utilizar la puzolana en la producción de cemento, llega a cerca de 70%.
Así mismo, mientras el clinquer en el proceso de calcinación emite 0,5 kg de CO2 por cada kg de clinquer producido, la puzolana no requiere de este proceso. Igualmente, en el proceso de combustión, la producción de clinquer emite 0,34 kg de CO2 por cada kg de clinquer producido, mientras que la puzolana solo emite 0,25 kg por cada kg producido.
En Ecuador, la industria cementera ha invertido en tecnologías para optimizar el uso de materiales locales como la puzolana. Sin embargo, la diversificación de productos cementeros implica que no toda la producción depende de este material. Por ejemplo, cementos de alta resistencia inicial o cementos blancos pueden tener composiciones diferentes, con menos o nulo contenido de puzolana.
El Ecuador tenía el 12% de la producción mundial de puzolana en 2012, de acuerdo al estudio de M. Bruckmann, “Recursos Naturales y la Geopolítica de la Integración Sudamericana”. Desde hace más de una década, el cemento puzolánico se considera una ecomateria cuya producción industrial tiene un reducido impacto ambiental.
Usada en la producción de cemento, la puzolana ofrece dos grandes ventajas: disminuye drásticamente el consumo de energía en el proceso productivo y reduce a menos de la mitad el efecto contaminante de la producción. Permite aumentar la producción
Ceniza volcánica de la erupción del Monte Santa Helena, en 1980.
de cemento sin aumentar la producción de clinquer, lo que disminuye significativamente el consumo específico térmico y eléctrico.
Abunda gracias a los Andes
La puzolana, un material silíceo o silico-aluminoso utilizado principalmente como aditivo en la producción de cemento, es extraída en Ecuador de depósitos volcánicos, especialmente en regiones como Imbabura, Pichincha y Chimborazo, debido a la actividad volcánica de los Andes.
La producción de puzolana está estrechamente ligada a la industria del cemento, que en Ecuador ha sido impulsada por empresas como Holcim, Unión Cementera Nacional y otras cementeras locales.
Según datos de la industria, Ecuador produjo alrededor de 6,5 millones de toneladas de cemento en 2023, con un crecimiento constante en el sector de la construcción.
La puzolana es un componente clave en la producción de cemento puzolánico, que representa una parte significativa del mercado ecuatoriano debido a su resistencia y sostenibilidad.
A nivel mundial, la producción de puzolana depende de países con actividad volcánica, como Italia, Turquía, Chile y México. La demanda global de puzolana ha crecido debido a su uso en cementos sostenibles, impulsada por la necesidad de reducir las emisiones de CO2 en la industria cementera.
Estimación basada en tendencias
Dado que la industria cementera ecuatoriana ha mantenido un crecimiento estable (alrededor del 3-5% anual en producción de cemento), es probable que la extracción de puzolana haya aumentado proporcionalmente desde 2012, pero no necesariamente en la misma proporción del mercado global.
La participación del 12% en 2012 podría haberse reducido si otros países, como Turquía o India, han incrementado su producción de puzolana natural o artificial (como cenizas volantes).
Sin estimaciones precisas, se puede inferir que Ecuador sigue siendo un actor relevante, probablemente contribuyendo entre el 8-12% de la producción mundial, aunque esto es una aproximación.
Las fuentes disponibles, como el Banco Mundial, la OEC, y reportes de comercio internacional, no proporcionan datos específicos sobre puzolana, ya que a menudo se clasifica bajo códigos generales de materiales de construcción, por ejemplo, HS 6810 o HS 2523 para cementos y materiales relacionados. HS significa sistema armonizado internacional, por sus siglas en inglés.
La producción de puzolana en Ecuador no se destaca como un producto de exportación principal, a diferencia de bananas, camarones o cacao, lo que sugiere que la mayor parte se consume internamente en la industria cementera.
También se fabrica cemento sin puzolana en Ecuador
De acuerdo a fuentes consultadas de la industria minera, la puzolana tiene varias ventajas: es más barata, más amigable con el ambiente y mejora la durabilidad del concreto. La puzolana es básicamente ceniza volcánica.
Solo que no todo el cemento se fabrica con puzolana por algunas razones, señalan: fragua más lento que el cemento Portland, no siempre hay fuentes cerca de las plantas o las obras, y algunas normas de construcción exigen Portland puro para proyectos grandes o críticos. Además, las plantas industriales están pensadas para clinquer Portland, no para producir solo puzolana.
Por eso, es normal que se use mezclado, aprovechando sus ventajas sin comprometer resistencia ni logística.
En efecto, no todo el cemento producido en Ecuador se fabrica con puzolana, aunque esta es un componente importante en la producción de ciertos tipos de cemento en el país.
La industria cementera produce cemento Portland ordinario (Tipo I), cemento puzolánico (Tipo IP), cemento de alta resistencia y otros cementos especializados.
La producción de cemento puzolánico combina clínquer (el componente principal del cemento) con puzolana como aditivo en proporciones variables (generalmente entre 15% y 40% de puzolana según las normas ASTM).
Este tipo de cemento es ampliamente utilizado en Ecuador para construcciones que requieren alta resistencia a sulfatos y ambientes agresivos, como en obras hidráulicas o infraestructura costera.
Sin embargo, otros tipos de cemento, como el cemento Portland Tipo I, no necesariamente incluyen puzolana, ya que se fabrican principalmente con clínquer y yeso. Empresas como Holcim Ecuador destacan la producción de cementos sostenibles, lo que sugiere un uso considerable de puzolana, pero también producen cementos sin este material para aplicaciones específicas.
Menor consumo de energía y emisiones CO2
De esta forma, mientras el consumo térmico del clinquer varía entre 720 a 830 kcal/kg, el de la puzolana varía entre 450 a 600 kcal/kg. De igual forma, en cuanto a consumo eléctrico, el clinquer utiliza entre 60 a 70 kwh por tonelada métrica (TM), mientras que la puzolana, solamente utiliza entre 30 a 40 kwh/TM, según el mismo autor.
Además, el uso de la puzolana en la producción de cemento reduce la emisión de CO2 ya que elimina el proceso de calcinación que requiere la producción tradicional de cemento hidráulico y disminuye la combustión necesaria en la producción de clinquer. Los datos indican que la reducción de la emisión total de CO2, al utilizar la puzolana en la producción de cemento, llega a cerca de 70%.
Así mismo, mientras el clinquer en el proceso de calcinación emite 0,5 kg de CO2 por cada kg de clinquer producido, la puzolana no requiere de este proceso. Igualmente, en el proceso de combustión, la producción de clinquer emite 0,34 kg de CO2 por cada kg de clinquer producido, mientras que la puzolana solo emite 0,25 kg por cada kg producido.
En Ecuador, la industria cementera ha invertido en tecnologías para optimizar el uso de materiales locales como la puzolana. Sin embargo, la diversificación de productos cementeros implica que no toda la producción depende de este material. Por ejemplo, cementos de alta resistencia inicial o cementos blancos pueden tener composiciones diferentes, con menos o nulo contenido de puzolana.
Ecuador elimina agencia científica en importante reorganización
El plan para modernizar la investigación y fusionar los ministerios de ambiente y energía genera preocupación
Algunos investigadores temen que la fusión de los ministerios de ambiente y energía de Ecuador abra la puerta al desarrollo en las áreas naturales del país, como esta cantera en el bosque de Cerro Blanco, cerca de Guayaquil. Marcos Pin/AFP
Agosto 10 de 2025.- Por Kata Karáth, Science. Como parte de una amplia reorganización gubernamental, Ecuador ha eliminado su principal agencia de investigación independiente (sic), lo que genera preocupación entre los científicos por posibles recortes presupuestarios y de personal, una retirada de las colaboraciones en investigación y una reducción de la libertad académica.
Un plan relacionado para fusionar los ministerios de ambiente y energía también está generando críticas de quienes temen que ponga en peligro los esfuerzos para proteger los ecosistemas sensibles del país sudamericano.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa, quien inició su segundo mandato en mayo, anunció la semana pasada el plan para eliminar seis de los 20 ministerios y seis de sus nueve menos grandes secretarías de estado (con rango de ministerio. ndlr), además de despedir a aproximadamente 5000 empleados públicos. La Secretaría Nacional de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación (Senescyt) se fusionará con los ministerios de Educación, Deporte y Cultura. El ministerio encargado de la protección ambiental se integrará en un ministerio responsable de promover el desarrollo minero-energético.
El gobierno afirma que las fusiones y otros cambios son necesarios para reducir costos y agilizar la burocracia, pero los críticos lo consideran parte de los intentos de Noboa por consolidar su poder y satisfacer las demandas de los organismos internacionales de crédito al comenzar otro mandato de cuatro años. Noboa fue reelegido a principios de este año con el 55% de los votos tras prometer combatir el crimen organizado y fortalecer la economía.
Tradicionalmente, la Senescyt tenía un mandato amplio, supervisando la política de ciencia y tecnología, el financiamiento de la investigación y la coordinación de universidades, institutos gubernamentales de investigación y otros programas de I+D.
El gobierno aún no ha anunciado los detalles de su reestructuración, pero la investigadora en nutrición Angélica Ochoa Avilés, de la Universidad de Cuenca, no ve el cambio como una buena noticia. En los últimos años, señala, “el financiamiento existente para investigación y becas ha disminuido sustancialmente. Si ahora hay una fusión y recortes presupuestarios, habrá aún menos fondos para investigación”. También le preocupa que si el Ministerio de Educación, que históricamente supervisaba la educación primaria y secundaria, recibe mayor poder sobre las universidades, “podríamos perder la autonomía que teníamos”.
Los despidos masivos, por su parte, podrían significar que los investigadores académicos y gubernamentales tengan más trabajo administrativo sobre ellos, lo que les quitaría tiempo para la investigación y la docencia, afirma Ochoa Avilés. Y podría ser más difícil desarrollar nuevas colaboraciones científicas nacionales e internacionales, ya que la Senescyt ha sido la encargada de aprobar dichos programas.
Otros investigadores temen que la renovación pueda frenar la innovación en Ecuador y reducir la competitividad global del país. “Dejaremos de ser una incubadora [de emprendimiento y startups], perdiendo incluso las pocas que teníamos”, afirma el ingeniero eléctrico Marcelo Pozo, de la Escuela Politécnica Nacional.
Sin embargo, Pozo también ve potencial para algunos cambios positivos. La fusión de la Senecyt y el Ministerio de Educación podría generar una coordinación muy necesaria entre todos los niveles educativos y preparar mejor a los estudiantes para la universidad, afirma. "Me alegra si se centra en optimizar y brindar una buena educación", afirma. "Pero me entristece si simplemente se trata de reducir costos y vemos que esta se deteriora".
El plan de crear un ministerio único que supervise tanto la protección ambiental como el desarrollo ha generado críticas de investigadores, organizaciones ambientales y grupos de derechos indígenas que temen que dé ventaja a los promotores inmobiliarios. "Es terrible. Esto es lo más descarado que ha sucedido en este gobierno", afirma el ecologista Rafael Cárdenas Muñoz, de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Él y otros predicen que la reorganización pondrá en peligro los compromisos internacionales de Ecuador para proteger sus ecosistemas megadiversos, como la selva amazónica.
El gobierno ya ha despedido a miles de trabajadores públicos, pero aún no ha proporcionado un cronograma sobre cuándo se realizarán las fusiones de agencias. Tomado de revista Science que lo publicó originalmente el 1 de agosto.
Un plan relacionado para fusionar los ministerios de ambiente y energía también está generando críticas de quienes temen que ponga en peligro los esfuerzos para proteger los ecosistemas sensibles del país sudamericano.
El presidente ecuatoriano Daniel Noboa, quien inició su segundo mandato en mayo, anunció la semana pasada el plan para eliminar seis de los 20 ministerios y seis de sus nueve menos grandes secretarías de estado (con rango de ministerio. ndlr), además de despedir a aproximadamente 5000 empleados públicos. La Secretaría Nacional de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación (Senescyt) se fusionará con los ministerios de Educación, Deporte y Cultura. El ministerio encargado de la protección ambiental se integrará en un ministerio responsable de promover el desarrollo minero-energético.
El gobierno afirma que las fusiones y otros cambios son necesarios para reducir costos y agilizar la burocracia, pero los críticos lo consideran parte de los intentos de Noboa por consolidar su poder y satisfacer las demandas de los organismos internacionales de crédito al comenzar otro mandato de cuatro años. Noboa fue reelegido a principios de este año con el 55% de los votos tras prometer combatir el crimen organizado y fortalecer la economía.
Tradicionalmente, la Senescyt tenía un mandato amplio, supervisando la política de ciencia y tecnología, el financiamiento de la investigación y la coordinación de universidades, institutos gubernamentales de investigación y otros programas de I+D.
El gobierno aún no ha anunciado los detalles de su reestructuración, pero la investigadora en nutrición Angélica Ochoa Avilés, de la Universidad de Cuenca, no ve el cambio como una buena noticia. En los últimos años, señala, “el financiamiento existente para investigación y becas ha disminuido sustancialmente. Si ahora hay una fusión y recortes presupuestarios, habrá aún menos fondos para investigación”. También le preocupa que si el Ministerio de Educación, que históricamente supervisaba la educación primaria y secundaria, recibe mayor poder sobre las universidades, “podríamos perder la autonomía que teníamos”.
Los despidos masivos, por su parte, podrían significar que los investigadores académicos y gubernamentales tengan más trabajo administrativo sobre ellos, lo que les quitaría tiempo para la investigación y la docencia, afirma Ochoa Avilés. Y podría ser más difícil desarrollar nuevas colaboraciones científicas nacionales e internacionales, ya que la Senescyt ha sido la encargada de aprobar dichos programas.
Otros investigadores temen que la renovación pueda frenar la innovación en Ecuador y reducir la competitividad global del país. “Dejaremos de ser una incubadora [de emprendimiento y startups], perdiendo incluso las pocas que teníamos”, afirma el ingeniero eléctrico Marcelo Pozo, de la Escuela Politécnica Nacional.
Sin embargo, Pozo también ve potencial para algunos cambios positivos. La fusión de la Senecyt y el Ministerio de Educación podría generar una coordinación muy necesaria entre todos los niveles educativos y preparar mejor a los estudiantes para la universidad, afirma. "Me alegra si se centra en optimizar y brindar una buena educación", afirma. "Pero me entristece si simplemente se trata de reducir costos y vemos que esta se deteriora".
El plan de crear un ministerio único que supervise tanto la protección ambiental como el desarrollo ha generado críticas de investigadores, organizaciones ambientales y grupos de derechos indígenas que temen que dé ventaja a los promotores inmobiliarios. "Es terrible. Esto es lo más descarado que ha sucedido en este gobierno", afirma el ecologista Rafael Cárdenas Muñoz, de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Él y otros predicen que la reorganización pondrá en peligro los compromisos internacionales de Ecuador para proteger sus ecosistemas megadiversos, como la selva amazónica.
El gobierno ya ha despedido a miles de trabajadores públicos, pero aún no ha proporcionado un cronograma sobre cuándo se realizarán las fusiones de agencias. Tomado de revista Science que lo publicó originalmente el 1 de agosto.
La Geotecnia necesita ser una carrera
independiente, Yachay Tech la ofrece
Nanotomógrafo para escaneo y reconstrucción 3D no destructiva de la microestructura interna de objetos
Agosto 3 de 2025.- En Ecuador existen profesionales que investigan en temas geotécnicos, pero la mayoría provienen de carreras como Ingeniería Civil, Minería, Geología o Ambiental, y han accedido a este campo a través de maestrías o posgrados en Geotecnia.
El ingeniero Diego Chamba, docente-investigador de la Universidad Yachay Tech, presenta en una corta entrevista, la importancia de la carrera de Ingeniería en Geotecnia, que se inaugura en ese centro de educación superior que tiene la ventaja de ser de educación pública gratuita, osea solo para los mejores.
¿A qué se debe el déficit en la formación de ingenieros geotécnicos en el Ecuador?
La falta de formación en Geotecnia como carrera universitaria en Ecuador se debe a varios factores históricos y estructurales, afirma el ingeniero:
“Durante años, la Geotecnia ha sido vista solo como una rama secundaria de la Ingeniería Civil o la Geología, lo que ha impedido que se reconozca como una disciplina autónoma con amplio campo de aplicación. Esto redujo su presencia en la oferta académica y en los programas de orientación vocacional.
“El sistema de educación superior ha priorizado carreras más amplias y convencionales, como Ingeniería Civil o Geología, dejando de lado especialidades técnicas como la Geotecnia. Esto ha provocado una formación fragmentada, que obliga a los interesados a especializarse únicamente en posgrados.
“A pesar de que Ecuador enfrenta problemas graves como deslizamientos, sismos, subsidencias o fallas de infraestructura, no se ha articulado una oferta académica que responda directamente a estos desafíos desde la base formativa. Esto ha generado una desconexión entre la demanda técnica y la formación universitaria.
El ingeniero Diego Chamba, docente-investigador de la Universidad Yachay Tech, presenta en una corta entrevista, la importancia de la carrera de Ingeniería en Geotecnia, que se inaugura en ese centro de educación superior que tiene la ventaja de ser de educación pública gratuita, osea solo para los mejores.
¿A qué se debe el déficit en la formación de ingenieros geotécnicos en el Ecuador?
La falta de formación en Geotecnia como carrera universitaria en Ecuador se debe a varios factores históricos y estructurales, afirma el ingeniero:
“Durante años, la Geotecnia ha sido vista solo como una rama secundaria de la Ingeniería Civil o la Geología, lo que ha impedido que se reconozca como una disciplina autónoma con amplio campo de aplicación. Esto redujo su presencia en la oferta académica y en los programas de orientación vocacional.
“El sistema de educación superior ha priorizado carreras más amplias y convencionales, como Ingeniería Civil o Geología, dejando de lado especialidades técnicas como la Geotecnia. Esto ha provocado una formación fragmentada, que obliga a los interesados a especializarse únicamente en posgrados.
“A pesar de que Ecuador enfrenta problemas graves como deslizamientos, sismos, subsidencias o fallas de infraestructura, no se ha articulado una oferta académica que responda directamente a estos desafíos desde la base formativa. Esto ha generado una desconexión entre la demanda técnica y la formación universitaria.
“No ha existido hasta ahora una política que impulse la creación de carreras en campos técnicos estratégicos como la Geotecnia, que son claves para la planificación territorial, la minería, la energía y la gestión de riesgos”, completa.
Yachay Tech busca llenar ese vacío estructural, siendo la primera universidad del país en ofrecer una carrera de pregrado en Ingeniería en Geotecnia, con una formación moderna, aplicada, territorialmente relevante y alineada con las necesidades del desarrollo sostenible, la infraestructura resiliente y la reducción del riesgo de desastres.
Esta iniciativa permitirá formar profesionales desde la base, cerrar la brecha formativa y técnica en un país que necesita urgentemente fortalecer su capacidad en gestión del suelo, diseño de obras seguras y monitoreo geotécnico.
¿Por qué es tan pertinente en nuestro país y qué sectores de la economía la requiere?
Yachay Tech busca llenar ese vacío estructural, siendo la primera universidad del país en ofrecer una carrera de pregrado en Ingeniería en Geotecnia, con una formación moderna, aplicada, territorialmente relevante y alineada con las necesidades del desarrollo sostenible, la infraestructura resiliente y la reducción del riesgo de desastres.
Esta iniciativa permitirá formar profesionales desde la base, cerrar la brecha formativa y técnica en un país que necesita urgentemente fortalecer su capacidad en gestión del suelo, diseño de obras seguras y monitoreo geotécnico.
¿Por qué es tan pertinente en nuestro país y qué sectores de la economía la requiere?
La formación teórico-práctica en Geotecnia es altamente pertinente para las carreras universitarias en Ciencias de la Tierra, ya que da las herramientas fundamentales para analizar, modelar y solucionar problemas del comportamiento mecánico de los suelos y rocas, así como el comportamiento de los sistemas hídricos, y de infraestructura.
La Geotecnia integra conocimientos de geología, ingeniería civil, mecánica de materiales y monitoreo instrumental. Por lo que, la formación de estudiantes en ingeniería en Geotecnia es imprescindible para una variedad de sectores estratégicos de la economía nacional, especialmente en un país como Ecuador con alta sismicidad, intensa dinámica geológica y creciente demanda de infraestructura segura y resiliente. Como ejemplos tenemos:
* La infraestructura: relacionado con los estudios preliminares y puesta en marcha de obras civiles como carreteras, túneles, puentes, edificaciones urbanas e industriales, estructuras de contención y cimentación.
** El desarrollo de proyectos mineros a pequeña, mediana y gran escala; relacionado con la estabilidad de galerías mineras subterráneas, diseño y gestión de relaves y botaderos, diseño y monitoreo de taludes en minas a cielo abierto, entre otros.La gestión de riesgos de origen geológico; relacionado con la evaluación y zonificación de movimientos en masa, microzonificación sísmica para el ordenamiento territorial, estudios de peligros geotécnicos en zonas de crecimiento urbano e infraestructura crítica, etc.
*** En la evaluación energética; relacionado con las etapas iniciales de exploración y etapas de diseño de presas hidroeléctricas, sistemas solares, centrales eólicas y geotérmicas.
¿Cuáles son las áreas de mayor demanda de estos profesionales?
La carrera de Ingeniería en Geotecnia responde a una amplia demanda en distintos sectores estratégicos del país.
En el sector público, particularmente en los gobiernos autónomos descentralizados, ministerios y empresas públicas, las áreas de mayor requerimiento están relacionadas con la gestión de ordenamiento territorial, el desarrollo de infraestructura y la prevención de riesgos.
Es importante entender que, al estar en un contexto geodinámico activo como el ecuatoriano, caracterizado por alta probabilidad de la materialización de amenazas como terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, deslizamientos y sequías, se requiere con urgencia de profesionales capacitados que aporten con la comprensión del terreno, la seguridad estructural y la mitigación de riesgos de origen natural. Por ello, el conocimiento geotécnico se convierte en un componente esencial dentro de la planificación y gestión pública.
En el sector privado se observa una creciente demanda en la industria minera, constructoras, hidroeléctricas y ONGs, en donde es necesario contar con geotecnistas para realizar estudios de factibilidad, análisis de cimentaciones, diseño y monitoreo de presas de relaves, estabilización de taludes y control de deformaciones en obras subterráneas o superficiales.
La Geotecnia integra conocimientos de geología, ingeniería civil, mecánica de materiales y monitoreo instrumental. Por lo que, la formación de estudiantes en ingeniería en Geotecnia es imprescindible para una variedad de sectores estratégicos de la economía nacional, especialmente en un país como Ecuador con alta sismicidad, intensa dinámica geológica y creciente demanda de infraestructura segura y resiliente. Como ejemplos tenemos:
* La infraestructura: relacionado con los estudios preliminares y puesta en marcha de obras civiles como carreteras, túneles, puentes, edificaciones urbanas e industriales, estructuras de contención y cimentación.
** El desarrollo de proyectos mineros a pequeña, mediana y gran escala; relacionado con la estabilidad de galerías mineras subterráneas, diseño y gestión de relaves y botaderos, diseño y monitoreo de taludes en minas a cielo abierto, entre otros.La gestión de riesgos de origen geológico; relacionado con la evaluación y zonificación de movimientos en masa, microzonificación sísmica para el ordenamiento territorial, estudios de peligros geotécnicos en zonas de crecimiento urbano e infraestructura crítica, etc.
*** En la evaluación energética; relacionado con las etapas iniciales de exploración y etapas de diseño de presas hidroeléctricas, sistemas solares, centrales eólicas y geotérmicas.
¿Cuáles son las áreas de mayor demanda de estos profesionales?
La carrera de Ingeniería en Geotecnia responde a una amplia demanda en distintos sectores estratégicos del país.
En el sector público, particularmente en los gobiernos autónomos descentralizados, ministerios y empresas públicas, las áreas de mayor requerimiento están relacionadas con la gestión de ordenamiento territorial, el desarrollo de infraestructura y la prevención de riesgos.
Es importante entender que, al estar en un contexto geodinámico activo como el ecuatoriano, caracterizado por alta probabilidad de la materialización de amenazas como terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas, deslizamientos y sequías, se requiere con urgencia de profesionales capacitados que aporten con la comprensión del terreno, la seguridad estructural y la mitigación de riesgos de origen natural. Por ello, el conocimiento geotécnico se convierte en un componente esencial dentro de la planificación y gestión pública.
En el sector privado se observa una creciente demanda en la industria minera, constructoras, hidroeléctricas y ONGs, en donde es necesario contar con geotecnistas para realizar estudios de factibilidad, análisis de cimentaciones, diseño y monitoreo de presas de relaves, estabilización de taludes y control de deformaciones en obras subterráneas o superficiales.
También es común la contratación de especialistas para estudios geotécnicos para los procesos de licenciamiento ambiental o en proyectos de infraestructura urbana e industrial. Además, las áreas donde más se requiere apoyo geotécnico incluyen:
Estabilidad de taludes y deslizamientos en vías (64%)
Mecánica de suelos y cimentaciones (57%)
Gestión de riesgos geológicos (51%)
Exploración del terreno y monitoreo en tiempo real.
Esta escasez es especialmente preocupante considerando que Ecuador es un país con alta actividad sísmica y geodinámica, y enfrenta desafíos como deslizamientos, erosión, licuefacción de suelos y expansión de la frontera minera y energética.
¿En qué necesidades del desarrollo sostenible encaja la Geotecnia?
En el ámbito de la sostenibilidad ambiental, la Geotecnia es clave en el diseño y monitoreo de presas de relaves que eviten colapsos, protegiendo cuencas hidrográficas y comunidades aguas abajo. También interviene en la remediación de suelos contaminados, utilizando técnicas de estabilización o confinamiento de materiales.
En contextos rurales o con poblaciones vulnerables, la Geotecnia aporta en la construcción de viviendas seguras con materiales locales, la identificación de zonas seguras para reasentamientos o la mitigación de riesgos de deslizamientos en zonas montañosas.
Finalmente, la Geotecnia permite adaptar obras e infraestructura a escenarios de cambio climático, por ejemplo, mediante la evaluación del impacto de lluvias extremas en laderas o de sequías prolongadas en la estabilidad de presas de tierra.
Estabilidad de taludes y deslizamientos en vías (64%)
Mecánica de suelos y cimentaciones (57%)
Gestión de riesgos geológicos (51%)
Exploración del terreno y monitoreo en tiempo real.
Esta escasez es especialmente preocupante considerando que Ecuador es un país con alta actividad sísmica y geodinámica, y enfrenta desafíos como deslizamientos, erosión, licuefacción de suelos y expansión de la frontera minera y energética.
¿En qué necesidades del desarrollo sostenible encaja la Geotecnia?
En el ámbito de la sostenibilidad ambiental, la Geotecnia es clave en el diseño y monitoreo de presas de relaves que eviten colapsos, protegiendo cuencas hidrográficas y comunidades aguas abajo. También interviene en la remediación de suelos contaminados, utilizando técnicas de estabilización o confinamiento de materiales.
En contextos rurales o con poblaciones vulnerables, la Geotecnia aporta en la construcción de viviendas seguras con materiales locales, la identificación de zonas seguras para reasentamientos o la mitigación de riesgos de deslizamientos en zonas montañosas.
Finalmente, la Geotecnia permite adaptar obras e infraestructura a escenarios de cambio climático, por ejemplo, mediante la evaluación del impacto de lluvias extremas en laderas o de sequías prolongadas en la estabilidad de presas de tierra.
Laboratorio Químico del IIGE renueva acreditación nacional
Ensayo al fuego.
Julio 27 de 2025.- El Servicio de Acreditación Ecuatoriano (SAE) emitió la Resolución N.º SAE-ACR-0192-2025, mediante la cual renovó la acreditación del Laboratorio Químico del Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE), bajo la Norma NTE INEN ISO/IEC 17025:2018.
Este reconocimiento confirma que el laboratorio mantiene la competencia técnica y un sistema de gestión de la calidad robusto para la ejecución de ensayos dentro de su alcance acreditado.
El alcance acreditado por el SAE incluye ensayos físico-químicos especializados para el sector geológico y minero del país, entre ellos, la determinación de oro (Au), mercurio (Hg) y uranio (U) en matrices como rocas, sedimentos, relaves y concentrados. Para estos ensayos se aplican metodologías como el ensayo al fuego, lectura por absorción atómica, ICP-MS, según los métodos validados en el alcance vigente del organismo de acreditación.
Marco Zapata, Director de Servicios Especializados, señaló que “la renovación de la acreditación es un logro que refuerza la confianza en el sistema de gestión del laboratorio”. Destacó el compromiso, la competencia técnica y la dedicación constante del equipo de trabajo, “lo que hace posible que el IIGE cuente con servicios de calidad al servicio del país”, puntualizó.
La Dirección de Servicios Especializados del IIGE presta servicios analíticos, de asistencia técnica y gestión de calidad, vinculados a actores públicos y privados del ámbito geológico y energético; en ella se integra el Laboratorio Químico.
El Laboratorio Químico del IIGE dispone de infraestructura para preparación de muestras sólidas (secado, trituración, molienda, homogenización) y análisis instrumental.
Los interesados pueden gestionar el servicio a través del Portal Único de Trámites Ciudadanos (https://www.gob.ec/iige), o por oficio institucional.
Este reconocimiento confirma que el laboratorio mantiene la competencia técnica y un sistema de gestión de la calidad robusto para la ejecución de ensayos dentro de su alcance acreditado.
El alcance acreditado por el SAE incluye ensayos físico-químicos especializados para el sector geológico y minero del país, entre ellos, la determinación de oro (Au), mercurio (Hg) y uranio (U) en matrices como rocas, sedimentos, relaves y concentrados. Para estos ensayos se aplican metodologías como el ensayo al fuego, lectura por absorción atómica, ICP-MS, según los métodos validados en el alcance vigente del organismo de acreditación.
Marco Zapata, Director de Servicios Especializados, señaló que “la renovación de la acreditación es un logro que refuerza la confianza en el sistema de gestión del laboratorio”. Destacó el compromiso, la competencia técnica y la dedicación constante del equipo de trabajo, “lo que hace posible que el IIGE cuente con servicios de calidad al servicio del país”, puntualizó.
La Dirección de Servicios Especializados del IIGE presta servicios analíticos, de asistencia técnica y gestión de calidad, vinculados a actores públicos y privados del ámbito geológico y energético; en ella se integra el Laboratorio Químico.
El Laboratorio Químico del IIGE dispone de infraestructura para preparación de muestras sólidas (secado, trituración, molienda, homogenización) y análisis instrumental.
Los interesados pueden gestionar el servicio a través del Portal Único de Trámites Ciudadanos (https://www.gob.ec/iige), o por oficio institucional.
Laboratorio de suelos y materiales para asegurar
la estabilidad de la megarelavera Tundayme
Julio 20 de 2025.- El laboratorio de suelos y materiales de la mina Mirador, de Ecuacorriente S.A. (ECSA), construido a un costo de dos millones de dólares y funcionando desde este año, está en su primera fase y quiere ser el mayor factor de impulso tecnológico en la industria minera del Ecuador, con el aseguramiento de la calidad de la construcción de la represa de relaves Tundayme y la garantía de su estabilidad.
La mina está ubicada en la provincia de Zamora Chinchipe en el cantón El Pangui y en la parroquia Tundayme.
De acuerdo al ingeniero de minas, Diego Cedeño, en una exposición realizada recientemente en la Universidad Central del Ecuador, el laboratorio se ha construido con tecnología de punta para realizar ensayos y análisis de suelos, roca y materiales constructivos, afirma la empresa en un video promocional, “esto convierte a la mina Mirador en un referente nacional e internacional en ensayos de laboratorio e investigación geotécnica, asegurando su liderazgo en innovación tecnológica”.
“El laboratorio contribuye al análisis de los depósitos de relaves, al determinar las propiedades físico-mecánicas de suelos y rocas en presas y otras estructuras civiles mineras. Ofrece resultados rápidos y análisis estadísticos que proporcionan valiosa retroalimentación para los estudios de estabilidad de presas.
De acuerdo al ingeniero de minas, Diego Cedeño, en una exposición realizada recientemente en la Universidad Central del Ecuador, el laboratorio se ha construido con tecnología de punta para realizar ensayos y análisis de suelos, roca y materiales constructivos, afirma la empresa en un video promocional, “esto convierte a la mina Mirador en un referente nacional e internacional en ensayos de laboratorio e investigación geotécnica, asegurando su liderazgo en innovación tecnológica”.
“El laboratorio contribuye al análisis de los depósitos de relaves, al determinar las propiedades físico-mecánicas de suelos y rocas en presas y otras estructuras civiles mineras. Ofrece resultados rápidos y análisis estadísticos que proporcionan valiosa retroalimentación para los estudios de estabilidad de presas.
Fue diseñado con el asesoramiento de la consultora internacional Anddes, conformando un laboratorio que está equipado para para realizar 14 000 ensayos anuales que requiere Mirador, la mina más grande de Ecuador, con la relavera Quimi la más grande en su clase ya en desuso y la relavera Tundayme, que será la más alta del continente.
La construcción y puesta en marcha contó con una inversión superior a 2 millones de dólares. Se completó en aproximadamente 18 meses.
El laboratorio dispone de 49 equipos y aproximadamente 200 instrumentos provenientes de siete países como Estados Unidos, Alemania, Italia y Reino Unido, entre los que se destacan una prensa triaxial de roca con capacidad de 30 megapascales, un equipo de consolidación unidimensional con capacidad de 7 megapascales, un equipo de compresión triaxial de suelos con rangos de 8 a 14 megapascales.
La construcción y puesta en marcha contó con una inversión superior a 2 millones de dólares. Se completó en aproximadamente 18 meses.
El laboratorio dispone de 49 equipos y aproximadamente 200 instrumentos provenientes de siete países como Estados Unidos, Alemania, Italia y Reino Unido, entre los que se destacan una prensa triaxial de roca con capacidad de 30 megapascales, un equipo de consolidación unidimensional con capacidad de 7 megapascales, un equipo de compresión triaxial de suelos con rangos de 8 a 14 megapascales.
Siguiendo con la información proporcionada en el video, el laboratorio cuenta con un equipo de 20 profesionales de carreras como ingeniería civil, minas y geología. Ellos fueron capacitados por el laboratorio Novacom, por la consultora internacional Anddes y por la empresa de fabricación de equipos GDS Instruments.
Cedeño dijo que ECSA quiere apoyar con el laboratorio a proyectos académicos en el país y que ya ofrece pasantías a estudiantes de Loja y Quito,
La construcción de relaveras requiere seguir estrictos protocolos de control de calidad de la ingeniería y los materiales a utilizarse, y para ello se necesitan ensayos de laboratorio.
Con los resultados, explica Cedeño, “presentamos a los ingenieros de registro (fiscalizadores externos, ndlr) y a los ingenieros encargados para que ellos hagan las validaciones respectivas en los software y nos determinen si la presa es segura, si está bien construida. (…) En el caso de que algo esté pasando se hace una reingeniería y se toma decisiones. Esa es la importancia del control de calidad”.
En el caso de la mina Mirador, continua, tanto en el cuerpo de la presa de relaves Tundayme, como en el muro de contención y los refuerzos en las partes inferiores, se utiliza el material rockfill que es el de mejor calidad que proviene del tajo de mina después de que el material estéril se descarta y deposita en las escombreras.
La presa tiene que garantizar que pueda soportar todo el peso que se ejerce al depositar los relaves. El rockfill con el que se construye está conformado
por gran cantidad de grava, una pequeña cantidad de arenas y una más pequeña cantidad de finos.
Un poco de historia y motivos para invertir en el laboratorio
Cedeño dijo que ECSA quiere apoyar con el laboratorio a proyectos académicos en el país y que ya ofrece pasantías a estudiantes de Loja y Quito,
La construcción de relaveras requiere seguir estrictos protocolos de control de calidad de la ingeniería y los materiales a utilizarse, y para ello se necesitan ensayos de laboratorio.
Con los resultados, explica Cedeño, “presentamos a los ingenieros de registro (fiscalizadores externos, ndlr) y a los ingenieros encargados para que ellos hagan las validaciones respectivas en los software y nos determinen si la presa es segura, si está bien construida. (…) En el caso de que algo esté pasando se hace una reingeniería y se toma decisiones. Esa es la importancia del control de calidad”.
En el caso de la mina Mirador, continua, tanto en el cuerpo de la presa de relaves Tundayme, como en el muro de contención y los refuerzos en las partes inferiores, se utiliza el material rockfill que es el de mejor calidad que proviene del tajo de mina después de que el material estéril se descarta y deposita en las escombreras.
La presa tiene que garantizar que pueda soportar todo el peso que se ejerce al depositar los relaves. El rockfill con el que se construye está conformado
por gran cantidad de grava, una pequeña cantidad de arenas y una más pequeña cantidad de finos.
Un poco de historia y motivos para invertir en el laboratorio
Cuando empezó, en diciembre 2021 la relavera Tundayme tenía una altura de 85 m. Se estaba construyendo el primer dique de arranque. A diciembre de 2022 la altura ya llegaba a los 95 m, a febrero del 2025 a los 150 m y a julio del 2025 ya tiene una altura de 160 m.
Durante la construcción de la relavera, se requieren miles de ensayos de laboratorio, por lo que colapsó la capacidad de los laboratorios en el Ecuador, entre ellos, de las empresas Geosuelos, Caram, Dicons, Novacons, de la Escuela Politécnica Nacional en Quito, la Universidad Técnica Particular de Loja, e incluso los ensayos especiales se los tuvo que mandar a Vancouver, Canadá, para que los realice la empresa Klohn Crippen Berger (KCB).
Fue necesario hacerlos en países vecinos, incluso para ensayos especiales se enviaron a Vancouver, Canadá, con lo que los la demora en los resultados ralentizaba la toma de decisiones. Incluso, hacía incurrir en gastos que pudieron llegar a 100 000 dólares mensuales.
En relación a los ensayos especiales, por ejemplo, actualmente ya se pueden realizar 10 ensayos especiales como son: permeabilidad de pared rígida y de pared flexible, compresión y módulos de elásticos de rocas, compresión triaxial en rocas intactas, consolidación unidimensional en suelos cohesivos, resistencia a tracción de las rocas y compresión uniaxial.
En el año 2021, cuando se iniciaba la construcción de la presa, se hicieron 2795 ensayos. En el 2022 se hicieron 8982. En el 2023, 7000 ensayos y en el 2024, 11 254. En total hasta la fecha se han realizado 30 000 ensayos de laboratorio.
Hasta 2021 se hicieron solo 2795 ensayos porque cuando llegó KCB, como la empresa encargada de asegurar el control de calidad, pidió un listado de ensayos y parámetros a cumplir.
Durante la construcción de la relavera, se requieren miles de ensayos de laboratorio, por lo que colapsó la capacidad de los laboratorios en el Ecuador, entre ellos, de las empresas Geosuelos, Caram, Dicons, Novacons, de la Escuela Politécnica Nacional en Quito, la Universidad Técnica Particular de Loja, e incluso los ensayos especiales se los tuvo que mandar a Vancouver, Canadá, para que los realice la empresa Klohn Crippen Berger (KCB).
Fue necesario hacerlos en países vecinos, incluso para ensayos especiales se enviaron a Vancouver, Canadá, con lo que los la demora en los resultados ralentizaba la toma de decisiones. Incluso, hacía incurrir en gastos que pudieron llegar a 100 000 dólares mensuales.
En relación a los ensayos especiales, por ejemplo, actualmente ya se pueden realizar 10 ensayos especiales como son: permeabilidad de pared rígida y de pared flexible, compresión y módulos de elásticos de rocas, compresión triaxial en rocas intactas, consolidación unidimensional en suelos cohesivos, resistencia a tracción de las rocas y compresión uniaxial.
En el año 2021, cuando se iniciaba la construcción de la presa, se hicieron 2795 ensayos. En el 2022 se hicieron 8982. En el 2023, 7000 ensayos y en el 2024, 11 254. En total hasta la fecha se han realizado 30 000 ensayos de laboratorio.
Hasta 2021 se hicieron solo 2795 ensayos porque cuando llegó KCB, como la empresa encargada de asegurar el control de calidad, pidió un listado de ensayos y parámetros a cumplir.
Otra razón para construir el laboratorio fue que la mayoría de laboratorios en el país tienen equipos que ya han cumplido su vida útil y no han adoptado innovaciones tecnológicas que se incorporan al mercado continuamente.
Además, no se contaba con las máquinas para realizar los ensayos especiales. Máquinas que tengan grandes capacidades de confinamiento, que permitan simular el peso de las grandes estructuras y que den resultados para continuar con la fase de ingeniería de detalle.
“Tenemos que cumplir cerca de 7000 ensayos al año, algo que no se podía cumplir ni sumando todos los laboratorios y, sobre todo, por la edad de la vida útil de la mina estimada en 25 años”, continuó el ingeniero Cedeño.
Hasta ahora en este año el laboratorio se han hecho 7575 ensayos. El siguiente año, se realizarán 7000 ensayos de laboratorio a la represa de relaves.
Los ensayos han arrojado cerca de 425 000 datos por lo que la gestión de la relavera ha entrado en el mundo del big data, que significa saber aprovechar la data para generar imágenes, gráficos, que permiten identificar si los parámetros de la construcción de la represa en cada punto, están dentro de la norma y tomar decisiones respecto al diseño localizado, parcial o total de la represea de relaves.
Además, no se contaba con las máquinas para realizar los ensayos especiales. Máquinas que tengan grandes capacidades de confinamiento, que permitan simular el peso de las grandes estructuras y que den resultados para continuar con la fase de ingeniería de detalle.
“Tenemos que cumplir cerca de 7000 ensayos al año, algo que no se podía cumplir ni sumando todos los laboratorios y, sobre todo, por la edad de la vida útil de la mina estimada en 25 años”, continuó el ingeniero Cedeño.
Hasta ahora en este año el laboratorio se han hecho 7575 ensayos. El siguiente año, se realizarán 7000 ensayos de laboratorio a la represa de relaves.
Los ensayos han arrojado cerca de 425 000 datos por lo que la gestión de la relavera ha entrado en el mundo del big data, que significa saber aprovechar la data para generar imágenes, gráficos, que permiten identificar si los parámetros de la construcción de la represa en cada punto, están dentro de la norma y tomar decisiones respecto al diseño localizado, parcial o total de la represea de relaves.
La fase 2 del laboratorio
El laboratorio en su primera fase ocupa 700 metros cuadrados para ensayos y en total 2500 m2 con oficinas y parqueadero. La segunda etapa tendrá un área aproximada de 1000 metros cuadrados. “La fase dos de laboratorio surge por la necesidad de acelerar la construcción del depósito de relaves fundacional con nuevas metodologías constructivas”, explica Cedeño.
Entre este año y diciembre del 2026 se prevé cumplir con todas las etapas: la consultoría y diseño de laboratorio, construcción y aceptación de los equipos, capacitación de personal y pruebas de gestión. La segunda etapa alcanzará un costo de seis millones de dólares.
El laboratorio en su primera fase ocupa 700 metros cuadrados para ensayos y en total 2500 m2 con oficinas y parqueadero. La segunda etapa tendrá un área aproximada de 1000 metros cuadrados. “La fase dos de laboratorio surge por la necesidad de acelerar la construcción del depósito de relaves fundacional con nuevas metodologías constructivas”, explica Cedeño.
Entre este año y diciembre del 2026 se prevé cumplir con todas las etapas: la consultoría y diseño de laboratorio, construcción y aceptación de los equipos, capacitación de personal y pruebas de gestión. La segunda etapa alcanzará un costo de seis millones de dólares.
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Abanico de pruebas que se realizan en el laboratorio de suelos y materiales de la mina Mirador
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Aurania confirmó seis anomalías magnéticas en Awacha
Julio 20 de 2025.- Aurania Resources Ltd. (TSXV: ARU; OTCQB: AUIAF; Frankfurt: 20Q) informó recién que el resultado de un reprocesamiento de datos Mobile MagnetoTellurics (MobileMT) del objetivo de pórfido cuprífero Awacha de la compañía en Ecuador, utilizando la última tecnología de inversión 2D, ha confirmado seis anomalías altamente conductivas.
En 2021, Aurania contrató a Expert Geophysics Surveys Inc. para realizar un estudio aéreo MobileMT sobre el área del objetivo de pórfido cuprífero Awacha. En ese momento, la inversión de datos electromagnéticos (EM) se realizó mediante un algoritmo unidimensional.
Nueva tecnología de inversión EM en los últimos años ha mejorado significativamente, especialmente en zonas con terreno accidentado, afirmó en un comunicado.
“El código 2.5D aplicado es más objetivo y completo que la tecnología 1D anterior, ya que considera la topografía real del área investigada, lo que proporciona una sólida resolución lateral y vertical, lo que resulta en un mapeo más preciso de la conductividad del subsuelo”, explicó.
El método confirmó la presencia de seis anomalías de alta conductividad que suelen comenzar a 250 metros de la superficie y presentan raíces profundas. La compañía considera estas anomalías significativas, ya que las zonas de alta conductividad suelen correlacionarse con depósitos de pórfido de cobre debido a la presencia de minerales de sulfuro eléctricamente conductores (pirita, calcopirita y bornita) y la alteración relacionada con el pórfido (zonas fílicas y argílicas).
Los nuevos resultados de inversión de MobileMT 2.5D se integrarán con los datos y las observaciones de campo del programa de mapeo de Anaconda, completado en Awacha en 2024 y se espera el informe y las recomendaciones en las próximas semanas.
En 2021, Aurania contrató a Expert Geophysics Surveys Inc. para realizar un estudio aéreo MobileMT sobre el área del objetivo de pórfido cuprífero Awacha. En ese momento, la inversión de datos electromagnéticos (EM) se realizó mediante un algoritmo unidimensional.
Nueva tecnología de inversión EM en los últimos años ha mejorado significativamente, especialmente en zonas con terreno accidentado, afirmó en un comunicado.
“El código 2.5D aplicado es más objetivo y completo que la tecnología 1D anterior, ya que considera la topografía real del área investigada, lo que proporciona una sólida resolución lateral y vertical, lo que resulta en un mapeo más preciso de la conductividad del subsuelo”, explicó.
El método confirmó la presencia de seis anomalías de alta conductividad que suelen comenzar a 250 metros de la superficie y presentan raíces profundas. La compañía considera estas anomalías significativas, ya que las zonas de alta conductividad suelen correlacionarse con depósitos de pórfido de cobre debido a la presencia de minerales de sulfuro eléctricamente conductores (pirita, calcopirita y bornita) y la alteración relacionada con el pórfido (zonas fílicas y argílicas).
Los nuevos resultados de inversión de MobileMT 2.5D se integrarán con los datos y las observaciones de campo del programa de mapeo de Anaconda, completado en Awacha en 2024 y se espera el informe y las recomendaciones en las próximas semanas.
Magnetometría de 2019 en el objetivo Awacha.
Los datos por sí mismos, sin el contexto geológico no dicen mayor cosa, los pórfidos de cobre suelen ser de algunos kilómetros de diámetro. Los estudios conducen a establecer el mapa de una futura campaña de perforación.
En 2019, Aurania ya reportó anomalías en Awacha. El área de Awacha se encuentra en una zona con pizarra, cuarcita y conglomerado menor de la Formación Pumbuiza del Silúrico-Devónico, atravesados por diques de diorita, decía el informe del proyecto Ciudades Perdidas.
“La alteración QSP, confirmada por el análisis espectral PIMA, se encuentra en afloramientos de roca sedimentaria clástica encontrados en el área, y Aurania informó que el contenido de pirita en algunas capas sedimentarias alcanza el 50%. Las exposiciones de los diques dioríticos muestran que no se ven afectados por la alteración QSP, pero sí presentan alteración potásica en forma de biotita secundaria, aunque con una mineralización mínima”, agregaba.
La alteración QSP, junto con el enriquecimiento de los sedimentos fluviales en cobre y molibdeno, y la coincidencia de estas áreas anómalas con las características magnéticas evidentes en los datos geofísicos, son características de los objetivos de pórfido. El enriquecimiento moderado de arsénico y plomo en la periferia del área del núcleo también es consistente con el modelo de pórfido.
Aurania creía entonces, que las numerosas características magnéticas identificadas en el estudio aéreo podrían estar relacionadas con sistemas de pórfido mineralizado o IOCG que han intruido los estratos rojos, lo que proporciona una fuente potencial adicional de cobre. Los pórfidos estarían relacionados con un arco insular del Jurásico tardío superpuesto a la cuenca del rift del Jurásico medio donde se acumularon los estratos rojos. Dado que los sistemas IOCG tienden a desarrollarse en entornos tectónicos extensionales, es posible que se hayan desarrollado simultáneamente con la acumulación de lechos rojos, afirmaba el informe.
“El modelo genético presenta cobre, ya sea lixiviado de sedimentos o de pórfidos mineralizados o sistemas IOCG, transportado a través de la cuenca en forma de complejos de cloruro. La salmuera rica en cobre y plata habría sido impulsada lateralmente a lo largo de unidades más permeables dentro de la secuencia de lechos rojos. Las zonas de falla habrían proporcionado la permeabilidad transestratal, permitiendo que el fluido cálido, rico en metales, ascendiera hasta entrar en contacto con estratos reducidos que indujeron la precipitación de cobre y plata”, explicaba para los geólogos. Un ejemplo de interpretación geológica que encontramos didáctico.
En 2019, Aurania ya reportó anomalías en Awacha. El área de Awacha se encuentra en una zona con pizarra, cuarcita y conglomerado menor de la Formación Pumbuiza del Silúrico-Devónico, atravesados por diques de diorita, decía el informe del proyecto Ciudades Perdidas.
“La alteración QSP, confirmada por el análisis espectral PIMA, se encuentra en afloramientos de roca sedimentaria clástica encontrados en el área, y Aurania informó que el contenido de pirita en algunas capas sedimentarias alcanza el 50%. Las exposiciones de los diques dioríticos muestran que no se ven afectados por la alteración QSP, pero sí presentan alteración potásica en forma de biotita secundaria, aunque con una mineralización mínima”, agregaba.
La alteración QSP, junto con el enriquecimiento de los sedimentos fluviales en cobre y molibdeno, y la coincidencia de estas áreas anómalas con las características magnéticas evidentes en los datos geofísicos, son características de los objetivos de pórfido. El enriquecimiento moderado de arsénico y plomo en la periferia del área del núcleo también es consistente con el modelo de pórfido.
Aurania creía entonces, que las numerosas características magnéticas identificadas en el estudio aéreo podrían estar relacionadas con sistemas de pórfido mineralizado o IOCG que han intruido los estratos rojos, lo que proporciona una fuente potencial adicional de cobre. Los pórfidos estarían relacionados con un arco insular del Jurásico tardío superpuesto a la cuenca del rift del Jurásico medio donde se acumularon los estratos rojos. Dado que los sistemas IOCG tienden a desarrollarse en entornos tectónicos extensionales, es posible que se hayan desarrollado simultáneamente con la acumulación de lechos rojos, afirmaba el informe.
“El modelo genético presenta cobre, ya sea lixiviado de sedimentos o de pórfidos mineralizados o sistemas IOCG, transportado a través de la cuenca en forma de complejos de cloruro. La salmuera rica en cobre y plata habría sido impulsada lateralmente a lo largo de unidades más permeables dentro de la secuencia de lechos rojos. Las zonas de falla habrían proporcionado la permeabilidad transestratal, permitiendo que el fluido cálido, rico en metales, ascendiera hasta entrar en contacto con estratos reducidos que indujeron la precipitación de cobre y plata”, explicaba para los geólogos. Un ejemplo de interpretación geológica que encontramos didáctico.
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GeoIntelliX - Geociencias con rostro humano
Julio 14 de 2025.- En medio de los tiempos complejos que atraviesa hoy la minería, el ingeniero Iván Villareal, continúa creyendo firmemente en el poder de la Geociencia con propósito como herramienta para construir futuro. Con esa visión, y a pesar de las dificultades actuales, ha lanzado oficialmente GeoIntelliX, una consultora orientada a brindar soluciones técnicas en geología, geoquímica, geofísica, inteligencia artificial y geomatemática aplicada.
Este proyecto se comparte con el objteivo de aportar no solo a empresas del sector, sino también a personas, comunidades, instituciones públicas y organismos nacionales e internacionales, desde un enfoque técnico, humano y transparente.
Como geólogo, agradezco sinceramente el apoyo de tantos colegas y profesionales de la industria que han compartido camino y saberes, afirma. "Si hoy no hay abundantes oportunidades, entonces hay que buscar opciones para generarlas, y eso solo es posible si unimos capacidades, visión y voluntad", apunta y les invita a conocer más en su página web: 🌐 www.geointellix360.com
Este proyecto se comparte con el objteivo de aportar no solo a empresas del sector, sino también a personas, comunidades, instituciones públicas y organismos nacionales e internacionales, desde un enfoque técnico, humano y transparente.
Como geólogo, agradezco sinceramente el apoyo de tantos colegas y profesionales de la industria que han compartido camino y saberes, afirma. "Si hoy no hay abundantes oportunidades, entonces hay que buscar opciones para generarlas, y eso solo es posible si unimos capacidades, visión y voluntad", apunta y les invita a conocer más en su página web: 🌐 www.geointellix360.com
Quito fue la capital de las Geociencias por dos días
Julio 4 de 2025.- Profesores, investigadores, estudiantes y autoridades se dieron cita en el XII Congreso Ecuatoriano de Geología, Minas, Petróleos y Ambiente, que fue el epicentro de las ciencias en el Ecuador, el 3 y 4 de julio, cumpliendo con la divisa de aprender un poco más de ciencia cada día, como lo ofreció el presidente del evento, ingeniero geólogo Ramiro Maruri.
El evento fue organizado por el Colegio Regional de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambiental (Cigmipa), presidido por Maruri, con el respaldo de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) y se caracterizó por una amplia participación de los asistentes en los tiempos de preguntas de los foros y conferencias magistrales y charlas técnicas.
Además de la casa anfitriona, llegaron estudiantes y recién graduados de la Universidad Central del Ecuador (UCE), Escuela Politécnica del Litoral, la Universidad Ikiam, la Universidad de Guayaquil, de la Técnica de Manabí y de la universidad Yachay Tech.
El evento fue organizado por el Colegio Regional de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambiental (Cigmipa), presidido por Maruri, con el respaldo de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) y se caracterizó por una amplia participación de los asistentes en los tiempos de preguntas de los foros y conferencias magistrales y charlas técnicas.
Además de la casa anfitriona, llegaron estudiantes y recién graduados de la Universidad Central del Ecuador (UCE), Escuela Politécnica del Litoral, la Universidad Ikiam, la Universidad de Guayaquil, de la Técnica de Manabí y de la universidad Yachay Tech.
El comité científico liderado por el doctor en Petróleos, Jorge Toro, organizó 70 exposiciones y 12 conferencias magistrales que se desarrollaron en cuatro salones simultáneos en las categorías de Geología, Minería, Petróleos, Ambiente y Relaciones Comunitarias. Empresas tecnológicas y de servicios especializados como Ingeraleza, Geocam, Datamine, Schlumberger, Serterpec y Renssnature, también dieron su aporte para el conocimiento.
Los foros de actualidad en Minería, Energía y Geología contaron con intervenciones de conocedores a fondo de los temas de mayor preocupación dentro del interés profesional del campo de las Geociencias. Excelentes opiniones, fundamentadas con un poco de data empírica.
El Foro 1: “Exploración de Hidrocarburos. La Cuenca Oriente: ¿Qué Resta por Explorar?”, enseguida de la conferencia sobre el potencial hidrocarburífero de la misma cuenca, del ingeniero Héctor San Martín, y la exposición “Interpretación sísmica, prospectividad y potencial de gas y petróleo en el área del Golfo de Guayaquil”, por la ingeniera Karyna Rodríguez, cubrieron a fondo dos temas clave llenando vacíos de conocimiento e información de modo que motivaron inmensamente a los asistentes.
Los foros de actualidad en Minería, Energía y Geología contaron con intervenciones de conocedores a fondo de los temas de mayor preocupación dentro del interés profesional del campo de las Geociencias. Excelentes opiniones, fundamentadas con un poco de data empírica.
El Foro 1: “Exploración de Hidrocarburos. La Cuenca Oriente: ¿Qué Resta por Explorar?”, enseguida de la conferencia sobre el potencial hidrocarburífero de la misma cuenca, del ingeniero Héctor San Martín, y la exposición “Interpretación sísmica, prospectividad y potencial de gas y petróleo en el área del Golfo de Guayaquil”, por la ingeniera Karyna Rodríguez, cubrieron a fondo dos temas clave llenando vacíos de conocimiento e información de modo que motivaron inmensamente a los asistentes.
La concuetudinaria marginación en el país de las ciencias fácticas en las decisiones de los actores con poder de decisión y que dirigen las políticas públicas se mezclaron con expresiones de malestar por la falta de voluntad de diálogo de las autoridades y la desinformación que parecen rodear a las decisiones en la política minera, mencionadas en el “Foro 3: Actualidad Minera y su Desarrollo para el Año 2030”.
El Foro 2, sobre Transición Energética en el Ecuador, mantuvo el interés del auditorio por casi dos horas, con la destacada actuación, la única llena de datos, del director de Proyectos de la Organización Latinoamericana de Energía, Olade, el ingeniero uruguayo Fitzgerald Cantero.
Quizá algunas expectativas de los más jóvenes se cumplieron a medias. Pero dejemos que hablen los asistentes que entrevistamos al azar en los pasillos del cuarto y quinto piso del edificio N° 26, del Centro de Educación Continua de la EPN, en Quito.
Evaluación de los participantes
La doctora Karina Rodríguez, de Searcher de Australia, doctora en geología por la Universidad de Oxford, dijo que su objetivo fue explicar los avances del proyecto “Interpretación sísmica, prospectividad y potencial de gas y petróleo en el área del Golfo de Guayaquil” y tuvo muy buena retroalimentación del auditorio. Ella es de origen mexicano y es experta en Geofísica. Cree que el congreso cubrió variados campos, con buenos enfoques y buena asistencia.
Quizá algunas expectativas de los más jóvenes se cumplieron a medias. Pero dejemos que hablen los asistentes que entrevistamos al azar en los pasillos del cuarto y quinto piso del edificio N° 26, del Centro de Educación Continua de la EPN, en Quito.
Evaluación de los participantes
La doctora Karina Rodríguez, de Searcher de Australia, doctora en geología por la Universidad de Oxford, dijo que su objetivo fue explicar los avances del proyecto “Interpretación sísmica, prospectividad y potencial de gas y petróleo en el área del Golfo de Guayaquil” y tuvo muy buena retroalimentación del auditorio. Ella es de origen mexicano y es experta en Geofísica. Cree que el congreso cubrió variados campos, con buenos enfoques y buena asistencia.
Daniel Heredia, ingeniero en geología de la UCE, dijo que le interesaban mucho los contactos que se generan en un congreso, para construir redes de profesionales, y el vínculo entre la academia y la industria. Valoró mucho la participación de Petroecuador, Schlumberger (SLB) y Sertecpet, en el campo de los hidrocarburos y solo recomendó a los organizadores que dejen más tiempo para las preguntas.
Marco Cabezas, ingeniero en Petróleos por la EPN con 20 años de profesión, llegó con el fin de explicar y compartir los trabajos de campo de la empresa a la que representó, SLB, y los servicios que entrega a Petroecuador y al país. Además, reconoció la excelente organización del evento que le permitió asistir a varias conferencias en el mejor tiempo.
Claudia Ortiz Calderón, doctora en Bioquímica, especializada en Bioquímica Vegetal, profesora de la Universidad Santiago de Chile, dijo que el congreso fue muy interesante porque tocó tópicos transversales y que sus expectativas se cumplieron. Pero hubiese esperado que se toparan más temas ambientales en las charlas técnicas. “Tal vez que sea más equilibrado (el Congreso), es bastante minero y geológico, pero falta un poco el enfoque ambiental que es fundamental en estos procesos”, señaló.
Claudia Ortiz Calderón, doctora en Bioquímica, especializada en Bioquímica Vegetal, profesora de la Universidad Santiago de Chile, dijo que el congreso fue muy interesante porque tocó tópicos transversales y que sus expectativas se cumplieron. Pero hubiese esperado que se toparan más temas ambientales en las charlas técnicas. “Tal vez que sea más equilibrado (el Congreso), es bastante minero y geológico, pero falta un poco el enfoque ambiental que es fundamental en estos procesos”, señaló.
Viviana Vargas, ingeniera en Petróleos por la EPN, fue expositora y siente que cumplió con dar el conocimiento adquirido en campo, sobre todo a las nuevas generaciones que están ingresando. Y recomendó a los organizadores mejores recursos audiovisuales, que siempre ayudan a exponer mejor.
David Laso Miranda, estudiante de la Universidad de Guayaquil, asistió para obtener conocimiento en exploración de hidrocarburos y de minerales. Dijo que ha aprendido sobre la gran cantidad de proyectos de minas en exploración y la importancia de la exploración en hidrocarburos, además de que le ha sorprendido ver cómo se desarrolla un proyecto en México. Recomendó a los organizadores dar más tiempo a los expositores porque los temas requieren profundizar y él se ha quedado con dos preguntas.
David Laso Miranda, estudiante de la Universidad de Guayaquil, asistió para obtener conocimiento en exploración de hidrocarburos y de minerales. Dijo que ha aprendido sobre la gran cantidad de proyectos de minas en exploración y la importancia de la exploración en hidrocarburos, además de que le ha sorprendido ver cómo se desarrolla un proyecto en México. Recomendó a los organizadores dar más tiempo a los expositores porque los temas requieren profundizar y él se ha quedado con dos preguntas.
Stalyn Paucar, ingeniero geólogo de la UCE, disertó sobre su tesis sobre inteligencia artificial (IA) aplicada a la petrografía. Quería llamar la atención sobre estas tecnologías y sus aplicaciones en Geociencias y lo que hay que investigar, y encontrar profesionales afines. Ha visto en otros países que existen empresas sobre modelos de IA para analizar, por ejemplo, testigos de perforación. Él se ha enfocado en láminas delgadas y contactó con el ingeniero Galo Montenegro, de Guayaquil, quien tiene el mismo interés. Recomendó a los organizadores mejorar la promoción, con los temas y expositores para despertar más el interés en el evento.
Génesis Cedeño, estudiante de Geología de la Universidad de Guayaquil, asistió con la finalidad de adquirir conocimientos y le ha gustado el carácter didáctico de las exposiciones.
Valeria Fernández, estudiante de Petróleos de la EPN, asistió al congreso para aprender un poco sobre la práctica profesional y sobre materias de minería que no constan en su currículo y está muy satisfecha con lo logrado. Recomendó organizar un poco mejor las inscripciones porque tuvo problemas con el link.
Isaí Cuichán, estudiante de ingeniería en petróleos de la EPN, dijo que asistió porque los profesores le recomendaron porque se tratan temas de su interés profesional y quiere mantenerse actualizado, pero no pudo llegar el primer día porque estaba de gira con su curso.
Johnny Guamán, ingeniero petrolero de la UCE, expuso su tema de investigación en petróleos "Rigless ESP aplicado a un campo ecuatoriano" y logró intercambiar impresiones e intereses con los asistentes. Recomendó señalización para conocer mejor el programa de cada sala de exposición.
Johnny Guamán, ingeniero petrolero de la UCE, expuso su tema de investigación en petróleos "Rigless ESP aplicado a un campo ecuatoriano" y logró intercambiar impresiones e intereses con los asistentes. Recomendó señalización para conocer mejor el programa de cada sala de exposición.
Alison Guzmán, estudiante de ingeniería ambiental de la EPN, dijo que su objetivo era nutrirse sobre las nuevas cosas que se están haciendo sobre el ambiente, en minería y petróleos, pero solo se ha cumplido parcialmente, porque no han visto que se incluyan tantos temas de ese campo como se debería, en el programa. No hemos visto, agregó, que alguien hable realmente de cómo están mitigando el impacto que la minería y el petróleo tienen en el ambiente. Si bien está en el título de algunas charlas, no se ha visto reflejado como hubiéramos esperado, acotó.
Michelle López, ingeniera geóloga de la EPN, vino para realizar una presentación técnica sobre las soluciones que tiene la empresa Datamine y escuchar las conferencias técnicas sobre la actualidad de las actividades geológica y minera del país. Excelentes fueron los expositores y contenidos técnicos, a su parecer, pero no le gustó mucho que haya habido poca promoción.
Michelle López, ingeniera geóloga de la EPN, vino para realizar una presentación técnica sobre las soluciones que tiene la empresa Datamine y escuchar las conferencias técnicas sobre la actualidad de las actividades geológica y minera del país. Excelentes fueron los expositores y contenidos técnicos, a su parecer, pero no le gustó mucho que haya habido poca promoción.
Mélani Delgado, estudiante de ingeniería de Minas de la UCE, asistió para aprender y salir con una nueva visión acerca de la minería y se le abrió un campo profesional, el turismo, en las charlas sobre Geoparques a las que asistió. Felicitó a los organizadores porque han logrado que el evento tenga la importancia que amerita.
Edgar Pillajo, ingeniero de Minas, agradeció al Colegio por organizar el Congreso. Expuso sobre el oro aluvial y cómo aprovechar los precios elevados del oro. Dijo que al haber oro en la mayoría de ríos del Ecuador y al existir la normativa, los mineros solo quieren trabajar legalmente. Los permisos respectivos deben darse con facilidad y no en tiempos tan dilatados como sucede. Recomienda a los organizadores una mejor difusión para que la sociedad sepa lo que se ha tratado en el evento porque son temas de importancia para todos.
Edgar Pillajo, ingeniero de Minas, agradeció al Colegio por organizar el Congreso. Expuso sobre el oro aluvial y cómo aprovechar los precios elevados del oro. Dijo que al haber oro en la mayoría de ríos del Ecuador y al existir la normativa, los mineros solo quieren trabajar legalmente. Los permisos respectivos deben darse con facilidad y no en tiempos tan dilatados como sucede. Recomienda a los organizadores una mejor difusión para que la sociedad sepa lo que se ha tratado en el evento porque son temas de importancia para todos.
Revolución en el logueo: el impacto
del escaneo geoquímico continuo
Junio 29 de 2025.- Con la industria minera buscando mejorar la eficiencia en la toma de decisiones y profundizar la interpretación geológica, una tecnología está revolucionando los estándares para la evaluación de núcleos de perforación, mediante el escaneo geoquímico continuo de testigos.
Esta herramienta supera las limitaciones de los sensores portátiles, especialmente en contextos geológicos complejos como las kimberlitas, definidas como rocas ígneas volcánicas que a menudo contienen diamantes y la ofrecen firmas tecnológicas innovadoras como Scan by Veracio (antes Minalyzer).
Para Alexandrina Fulop, petrologista con más de 15 años de experiencia en el estudio de estos cuerpos magmáticos profundos, la diferencia es sustancial. “He trabajado con XRF portátil durante años, realizando miles de análisis. Pero esta solución provista por la empresa Veracio, marcó un punto de inflexión. Escanear el testigo completo revela detalles que antes simplemente no podían visualizarse”, explica.
En su trabajo con De Beers, Fulop comenta que el equipo de Veracio se implementó como parte de una amplia evaluación tecnológica. Aunque se analizaron distintas opciones, la experta identifica la solución Minalyze XRF como un habilitador clave en ese proyecto.
En este contexto, una de las observaciones más reveladoras fue el efecto geoquímico de la roca huésped sobre las kimberlitas, evidenciado gracias al escaneo continuo. “Pensábamos que los cambios químicos indicaban diferentes pulsos magmáticos, pero en realidad algunos eran resultado de fragmentos incorporados desde la roca huésped. Este hallazgo refutó una hipótesis que se había mantenido durante años en el estudio del origen de estos cuerpos”, señala Fulop.
Más allá del contexto diamantífero, Fulop destaca el valor de contar con datos de alta resolución, continuos y visuales. “Es posible detectar anomalías en un solo elemento a lo largo de cientos de metros y correlacionarlas con precisión en otros testigos. Un científico de datos con quien trabajé, dijo una vez: ‘con estos datos puedo construir lo que quiera’”, comenta la experta.
Una tecnología integrada
Esta herramienta supera las limitaciones de los sensores portátiles, especialmente en contextos geológicos complejos como las kimberlitas, definidas como rocas ígneas volcánicas que a menudo contienen diamantes y la ofrecen firmas tecnológicas innovadoras como Scan by Veracio (antes Minalyzer).
Para Alexandrina Fulop, petrologista con más de 15 años de experiencia en el estudio de estos cuerpos magmáticos profundos, la diferencia es sustancial. “He trabajado con XRF portátil durante años, realizando miles de análisis. Pero esta solución provista por la empresa Veracio, marcó un punto de inflexión. Escanear el testigo completo revela detalles que antes simplemente no podían visualizarse”, explica.
En su trabajo con De Beers, Fulop comenta que el equipo de Veracio se implementó como parte de una amplia evaluación tecnológica. Aunque se analizaron distintas opciones, la experta identifica la solución Minalyze XRF como un habilitador clave en ese proyecto.
En este contexto, una de las observaciones más reveladoras fue el efecto geoquímico de la roca huésped sobre las kimberlitas, evidenciado gracias al escaneo continuo. “Pensábamos que los cambios químicos indicaban diferentes pulsos magmáticos, pero en realidad algunos eran resultado de fragmentos incorporados desde la roca huésped. Este hallazgo refutó una hipótesis que se había mantenido durante años en el estudio del origen de estos cuerpos”, señala Fulop.
Más allá del contexto diamantífero, Fulop destaca el valor de contar con datos de alta resolución, continuos y visuales. “Es posible detectar anomalías en un solo elemento a lo largo de cientos de metros y correlacionarlas con precisión en otros testigos. Un científico de datos con quien trabajé, dijo una vez: ‘con estos datos puedo construir lo que quiera’”, comenta la experta.
Una tecnología integrada
Para la experta, en un entorno donde la precisión absoluta no siempre es necesaria, el escaneo continuo ofrece algo igualmente valioso. “No necesitas un 100% de exactitud si cuentas con una línea base confiable y una gran cantidad de datos. Hoy es posible comparar, ver patrones y, sobre todo, tomar decisiones informadas mucho más rápido”, explica.
Este enfoque ya está influenciando el diseño de campañas de exploración y la interpretación de depósitos minerales. Para Fulop, la clave está en que los geólogos se apropien de estas herramientas, no las eviten. “Sí, implica salir de la zona de confort. Pero una vez que ves los resultados, no hay vuelta atrás”, afirma.
En este sentido, la especialista sostiene que el escaneo geoquímico continuo no reemplaza al geólogo; lo potencia. “Proporciona una base de datos densa, coherente y de alta resolución con la cual interpretar, correlacionar y proyectar hipótesis. A medida que esta tecnología se adopte masivamente, las interpretaciones litológicas, los modelos de depósitos e incluso las decisiones operacionales probablemente se transformarán. Esto no es el futuro de la geología de exploración. Ya está ocurriendo”, concluye la reconocida petrologista.
Este enfoque ya está influenciando el diseño de campañas de exploración y la interpretación de depósitos minerales. Para Fulop, la clave está en que los geólogos se apropien de estas herramientas, no las eviten. “Sí, implica salir de la zona de confort. Pero una vez que ves los resultados, no hay vuelta atrás”, afirma.
En este sentido, la especialista sostiene que el escaneo geoquímico continuo no reemplaza al geólogo; lo potencia. “Proporciona una base de datos densa, coherente y de alta resolución con la cual interpretar, correlacionar y proyectar hipótesis. A medida que esta tecnología se adopte masivamente, las interpretaciones litológicas, los modelos de depósitos e incluso las decisiones operacionales probablemente se transformarán. Esto no es el futuro de la geología de exploración. Ya está ocurriendo”, concluye la reconocida petrologista.
¿Por qué está creciendo el sentimiento anticientífico?
Manifestantes congregados en Washington para protestar contra los recortes del Gobierno de Trump a la investigación científica. Rena Schild / Shutterstock
Por Víctor Resco de Dios, catedrático de Ingeniería Forestal y Cambio Global, Universitat de Lleida.
Junio 1 de 2025.- En una escena de Teen Titans Go, una serie de dibujos animados estadounidense, se oye a uno de los protagonistas decir: “Si ves a un científico, aplástalo como la cucaracha que es”. Ese capítulo trata sobre los científicos, que son caracterizados como una sociedad secreta, y que pretenden imponer el Sistema Internacional de Unidades (en EE. UU. todavía usan el sistema imperial) con el fin de esclavizar al pueblo estadounidense. Aunque la mención parezca inocente, representa una pequeña muestra de la aversión por la ciencia que destilan ciertos sectores de la sociedad, y que ha percolado incluso en la programación infantil.
¿Por qué está creciendo este sentimiento anticientífico? Esto resulta, en parte, del empeño de ciertos políticos. En este artículo, sin embargo, abordaremos un ángulo menos explorado y, seguramente, más incómodo: cómo desde la academia se ha contribuido a la politización de la ciencia.
La ciudadanía confía en la ciencia
En primer lugar, conviene aclarar que el movimiento anticientífico no está para nada generalizado. El estudio más amplio realizado hasta la fecha, con casi 72 000 participantes a lo largo de 68 países, demostró que la ciudadanía muestra una gran confianza en la ciencia. Los anticiencia constituyen un grupo minoritario aunque, evidentemente, de gran influencia política.
El mismo estudio advertía del error de adscribir este sentimiento anticientífico a una ideología en particular: el sesgo anticientífico está tan presente en ciudadanos de derechas como de izquierdas, aunque la asociación varía en función del país. En Europa central, por ejemplo, los anticiencia suelen ser de derechas, mientras que en Europa del este suelen ser de izquierdas.
La credibilidad se erosiona rápidamenteAunque la ciudadanía confía en la ciencia, destruir esta confianza no es demasiado difícil. A esto contribuyeron, por ejemplo, algunas de las revistas científicas más influyentes del mundo, como Nature y Lancet, entre otras, cuando apoyaron públicamente a Joe Biden antes de las elecciones norteamericanas de 2020. Estas revistas pedían explícitamente que no se votara a Donald Trump.
El investigador Floyd Zhang evaluó el impacto social del apoyo de Nature a Biden, y sus resultados fueron cristalinos: nadie cambió de ideología ni de voto tras leer el editorial, pero los votantes de Trump perdieron su confianza respecto a Nature. Estos últimos también empezaron a mostrar más recelo por los artículos en esa revista sobre la covid-19 (el estudio se realizó durante la pandemia). Respecto a los votantes de Biden, el editorial no ejerció ningún efecto.
Nature respondió rápidamente al estudio de Zhang y, paradójicamente, lo hizo al más puro estilo trumpista. Decidió que no le interesaba ese estudio y que seguiría escribiendo editoriales pidiendo el voto contra candidatos presidenciales, si así le apetecía. De hecho, en las elecciones de 2024 volvió a pedir el voto contra Trump.
Más allá de la ideología que cada uno pueda tener, es fácil imaginar por qué un ciudadano mostraría recelo por la ciencia tras leer que una revista como Nature le indica a quién debería votar.
Además, este tipo de editoriales pueden servir de coartada para justificar las presiones que la Administración de Trump está empezando a ejercer sobre distintas revistas científicas.
Cómo se politiza la ciencia
Hay otras actuaciones de los científicos que han favorecido la politización de la ciencia. El cambio climático se ha transformado en un caso paradigmático sobre cómo se politiza una cuestión puramente científica. Tal vez el ejemplo más evidente sobre cómo la academia ha contribuido a politizar este debate lo encontramos en quienes argumentan que dejar de tener hijos es la medida más efectiva para dejar de emitir CO₂. Resulta evidente que este tipo de “soluciones” restan credibilidad a la grave crisis climática actual.
Otra muestra de la politización de la ciencia la encontramos en la cultura de la cancelación, que también se ha instalado en la vida académica, como ya advertía Noam Chomsky. Se están reprimiendo debates en las universidades cuando presentan ideas que no son del agrado de algún grupo. Se olvida que la mejor forma de refutar argumentos falsos es a través del pensamiento, la argumentación y la persuasión.
La libertad de expresión y de pensamiento son principios innegociables en una sociedad justa y, mientras la academia no la defienda a capa y espada, estará contribuyendo a su politización.
De hecho, los estudios nos indican que la principal forma de censura académica, por lo menos hasta hace unos años, procede de los propios científicos. Algunos consideran perfectamente legítimo, por ejemplo, vetar artículos por cuestiones morales. También se ha documentado que la autocensura es común, aunque por diferentes motivos.
El papel de la ciencia en la políticaEl avance científico ha sido clave para el desarrollo de las sociedades libres y democráticas. Entre otras razones, esto ha sido porque la crítica hacia el gobierno de turno, sea del signo que fuere, siempre ha sido uno de los deberes que tenemos los científicos. Por lo menos en el mundo libre, la crítica hacia quien implementa políticas sin base científica, o medidas abiertamente autoritarias o totalitarias, no debe confundirse con solicitar el voto para un candidato en particular.
Hay un activismo científico que se parece a la filosofía, y otro a la autoayuda. El primero enseña a pensar, mientras que el segundo te indica cómo debes pensar y actuar. La ciencia debe formar sin pontificar. Nuestro papel es aportar suficiente información al ciudadano para que tome sus propias decisiones, y para que pueda separar la verdad de la desinformación.
El mayor peligro de la cienciaSiempre ha habido, y seguirá habiendo, gobiernos totalitarios que busquen acallar la ciencia por motivos ideológicos. El ejemplo más grave en la actualidad se da en Estados Unidos, donde se está discutiendo una tiránica orden ejecutiva que pretende controlar los resultados de cualquier investigación científica cuando tenga repercusiones políticas.
Si los resultados del estudio contradicen las directivas del presidente del Gobierno, el estudio se considera subversivo y peligroso para la democracia. Esta propuesta legislativa dibuja a un EE. UU. a medio camino entre la España decimonónica que Galdós retrató en Miau (en la Administración solo trabajan los afines al poder) y el Londres de Orwell en 1984 (el Gobierno determina qué es la verdad).
La ciencia está en peligro creciente en partes del mundo libre. Debemos evitar más que nunca ser arrastrados por las corrientes políticas. Tomado de Cuadernos de Cultura Científica, artículo original publicado en The Conversation.
Junio 1 de 2025.- En una escena de Teen Titans Go, una serie de dibujos animados estadounidense, se oye a uno de los protagonistas decir: “Si ves a un científico, aplástalo como la cucaracha que es”. Ese capítulo trata sobre los científicos, que son caracterizados como una sociedad secreta, y que pretenden imponer el Sistema Internacional de Unidades (en EE. UU. todavía usan el sistema imperial) con el fin de esclavizar al pueblo estadounidense. Aunque la mención parezca inocente, representa una pequeña muestra de la aversión por la ciencia que destilan ciertos sectores de la sociedad, y que ha percolado incluso en la programación infantil.
¿Por qué está creciendo este sentimiento anticientífico? Esto resulta, en parte, del empeño de ciertos políticos. En este artículo, sin embargo, abordaremos un ángulo menos explorado y, seguramente, más incómodo: cómo desde la academia se ha contribuido a la politización de la ciencia.
La ciudadanía confía en la ciencia
En primer lugar, conviene aclarar que el movimiento anticientífico no está para nada generalizado. El estudio más amplio realizado hasta la fecha, con casi 72 000 participantes a lo largo de 68 países, demostró que la ciudadanía muestra una gran confianza en la ciencia. Los anticiencia constituyen un grupo minoritario aunque, evidentemente, de gran influencia política.
El mismo estudio advertía del error de adscribir este sentimiento anticientífico a una ideología en particular: el sesgo anticientífico está tan presente en ciudadanos de derechas como de izquierdas, aunque la asociación varía en función del país. En Europa central, por ejemplo, los anticiencia suelen ser de derechas, mientras que en Europa del este suelen ser de izquierdas.
La credibilidad se erosiona rápidamenteAunque la ciudadanía confía en la ciencia, destruir esta confianza no es demasiado difícil. A esto contribuyeron, por ejemplo, algunas de las revistas científicas más influyentes del mundo, como Nature y Lancet, entre otras, cuando apoyaron públicamente a Joe Biden antes de las elecciones norteamericanas de 2020. Estas revistas pedían explícitamente que no se votara a Donald Trump.
El investigador Floyd Zhang evaluó el impacto social del apoyo de Nature a Biden, y sus resultados fueron cristalinos: nadie cambió de ideología ni de voto tras leer el editorial, pero los votantes de Trump perdieron su confianza respecto a Nature. Estos últimos también empezaron a mostrar más recelo por los artículos en esa revista sobre la covid-19 (el estudio se realizó durante la pandemia). Respecto a los votantes de Biden, el editorial no ejerció ningún efecto.
Nature respondió rápidamente al estudio de Zhang y, paradójicamente, lo hizo al más puro estilo trumpista. Decidió que no le interesaba ese estudio y que seguiría escribiendo editoriales pidiendo el voto contra candidatos presidenciales, si así le apetecía. De hecho, en las elecciones de 2024 volvió a pedir el voto contra Trump.
Más allá de la ideología que cada uno pueda tener, es fácil imaginar por qué un ciudadano mostraría recelo por la ciencia tras leer que una revista como Nature le indica a quién debería votar.
Además, este tipo de editoriales pueden servir de coartada para justificar las presiones que la Administración de Trump está empezando a ejercer sobre distintas revistas científicas.
Cómo se politiza la ciencia
Hay otras actuaciones de los científicos que han favorecido la politización de la ciencia. El cambio climático se ha transformado en un caso paradigmático sobre cómo se politiza una cuestión puramente científica. Tal vez el ejemplo más evidente sobre cómo la academia ha contribuido a politizar este debate lo encontramos en quienes argumentan que dejar de tener hijos es la medida más efectiva para dejar de emitir CO₂. Resulta evidente que este tipo de “soluciones” restan credibilidad a la grave crisis climática actual.
Otra muestra de la politización de la ciencia la encontramos en la cultura de la cancelación, que también se ha instalado en la vida académica, como ya advertía Noam Chomsky. Se están reprimiendo debates en las universidades cuando presentan ideas que no son del agrado de algún grupo. Se olvida que la mejor forma de refutar argumentos falsos es a través del pensamiento, la argumentación y la persuasión.
La libertad de expresión y de pensamiento son principios innegociables en una sociedad justa y, mientras la academia no la defienda a capa y espada, estará contribuyendo a su politización.
De hecho, los estudios nos indican que la principal forma de censura académica, por lo menos hasta hace unos años, procede de los propios científicos. Algunos consideran perfectamente legítimo, por ejemplo, vetar artículos por cuestiones morales. También se ha documentado que la autocensura es común, aunque por diferentes motivos.
El papel de la ciencia en la políticaEl avance científico ha sido clave para el desarrollo de las sociedades libres y democráticas. Entre otras razones, esto ha sido porque la crítica hacia el gobierno de turno, sea del signo que fuere, siempre ha sido uno de los deberes que tenemos los científicos. Por lo menos en el mundo libre, la crítica hacia quien implementa políticas sin base científica, o medidas abiertamente autoritarias o totalitarias, no debe confundirse con solicitar el voto para un candidato en particular.
Hay un activismo científico que se parece a la filosofía, y otro a la autoayuda. El primero enseña a pensar, mientras que el segundo te indica cómo debes pensar y actuar. La ciencia debe formar sin pontificar. Nuestro papel es aportar suficiente información al ciudadano para que tome sus propias decisiones, y para que pueda separar la verdad de la desinformación.
El mayor peligro de la cienciaSiempre ha habido, y seguirá habiendo, gobiernos totalitarios que busquen acallar la ciencia por motivos ideológicos. El ejemplo más grave en la actualidad se da en Estados Unidos, donde se está discutiendo una tiránica orden ejecutiva que pretende controlar los resultados de cualquier investigación científica cuando tenga repercusiones políticas.
Si los resultados del estudio contradicen las directivas del presidente del Gobierno, el estudio se considera subversivo y peligroso para la democracia. Esta propuesta legislativa dibuja a un EE. UU. a medio camino entre la España decimonónica que Galdós retrató en Miau (en la Administración solo trabajan los afines al poder) y el Londres de Orwell en 1984 (el Gobierno determina qué es la verdad).
La ciencia está en peligro creciente en partes del mundo libre. Debemos evitar más que nunca ser arrastrados por las corrientes políticas. Tomado de Cuadernos de Cultura Científica, artículo original publicado en The Conversation.
Delimitación Integral del Área de Influencia Social en la Minería Peruana
Por César Reyna Ugarizza*
Mayo 25 de 2025.- La delimitación del área de influencia social en proyectos mineros en Perú, frecuentemente basada en criterios geográficos simplistas como radios de distancia, resulta insuficiente para capturar la complejidad de los impactos y relaciones generadas por la gran minería. Esta limitación metodológica contribuye a la persistencia de conflictos socioambientales, afectando la sostenibilidad de las operaciones y el desarrollo territorial.
Este informe analiza en profundidad los marcos regulatorios nacionales e internacionales para la definición de áreas de influencia directa e indirecta. Se estudian detalladamente dos casos emblemáticos peruanos: Antamina, que ilustra una gestión territorial estratégica y proactiva extendiendo su influencia más allá del área de influencia directa formal para asegurar la estabilidad operacional; y MMG Las Bambas, cuyo área de influencia social se ha expandido reactivamente debido a la intensa conflictividad social generada por el transporte de mineral a lo largo del Corredor Minero del Sur. La revisión se complementa con buenas prácticas internacionales de organismos como IFC, ICMM, Banco Mundial e IAIA.
Los hallazgos principales identifican factores clave, más allá de la proximidad geográfica, que determinan la extensión real del área de influencia social.
Estos incluyen la logística asociada al proyecto (rutas de transporte, infraestructura compartida), los impactos ambientales acumulativos y extendidos (cuencas, calidad del aire), los efectos socioeconómicos indirectos (migración, cadenas de valor), el contexto sociocultural y político (presencia indígena, gobernanza territorial, historial de conflictos) y las propias estrategias empresariales de relacionamiento y gestión de riesgos sociales.
Basado en este análisis, el informe presenta un conjunto de criterios multidimensionales y contextualizados para una delimitación del área de influencia social más efectiva, estratégica y alineada con estándares internacionales. Se propone superar el enfoque de radio mediante una evaluación integral que considere la extensión real de los impactos biofísicos con consecuencias sociales, la conectividad logística, los vínculos socioeconómicos, las unidades territoriales afectadas, las áreas de valor sociocultural y ambiental, los impactos acumulativos y las percepciones de los stakeholders.
Se concluye que la adopción de enfoques integrales para definir el área de influencia social es un imperativo técnico y estratégico para la industria minera en Perú. Permite una mejor gestión de riesgos sociales, fortalece la Licencia Social para Operar y contribuye a una mayor sostenibilidad de las inversiones y al desarrollo armónico de los territorios.
El artículo completo se puede encontrar aquí: https://surl.lu/xjacok
* El autor es consultor en asuntos económicos, políticos y sociales, asesora compañías de exploración minera, y se especializa en gerencia social y relaciones comunitarias con amplia experiencia en los sectores extractvos.
Mayo 25 de 2025.- La delimitación del área de influencia social en proyectos mineros en Perú, frecuentemente basada en criterios geográficos simplistas como radios de distancia, resulta insuficiente para capturar la complejidad de los impactos y relaciones generadas por la gran minería. Esta limitación metodológica contribuye a la persistencia de conflictos socioambientales, afectando la sostenibilidad de las operaciones y el desarrollo territorial.
Este informe analiza en profundidad los marcos regulatorios nacionales e internacionales para la definición de áreas de influencia directa e indirecta. Se estudian detalladamente dos casos emblemáticos peruanos: Antamina, que ilustra una gestión territorial estratégica y proactiva extendiendo su influencia más allá del área de influencia directa formal para asegurar la estabilidad operacional; y MMG Las Bambas, cuyo área de influencia social se ha expandido reactivamente debido a la intensa conflictividad social generada por el transporte de mineral a lo largo del Corredor Minero del Sur. La revisión se complementa con buenas prácticas internacionales de organismos como IFC, ICMM, Banco Mundial e IAIA.
Los hallazgos principales identifican factores clave, más allá de la proximidad geográfica, que determinan la extensión real del área de influencia social.
Estos incluyen la logística asociada al proyecto (rutas de transporte, infraestructura compartida), los impactos ambientales acumulativos y extendidos (cuencas, calidad del aire), los efectos socioeconómicos indirectos (migración, cadenas de valor), el contexto sociocultural y político (presencia indígena, gobernanza territorial, historial de conflictos) y las propias estrategias empresariales de relacionamiento y gestión de riesgos sociales.
Basado en este análisis, el informe presenta un conjunto de criterios multidimensionales y contextualizados para una delimitación del área de influencia social más efectiva, estratégica y alineada con estándares internacionales. Se propone superar el enfoque de radio mediante una evaluación integral que considere la extensión real de los impactos biofísicos con consecuencias sociales, la conectividad logística, los vínculos socioeconómicos, las unidades territoriales afectadas, las áreas de valor sociocultural y ambiental, los impactos acumulativos y las percepciones de los stakeholders.
Se concluye que la adopción de enfoques integrales para definir el área de influencia social es un imperativo técnico y estratégico para la industria minera en Perú. Permite una mejor gestión de riesgos sociales, fortalece la Licencia Social para Operar y contribuye a una mayor sostenibilidad de las inversiones y al desarrollo armónico de los territorios.
El artículo completo se puede encontrar aquí: https://surl.lu/xjacok
* El autor es consultor en asuntos económicos, políticos y sociales, asesora compañías de exploración minera, y se especializa en gerencia social y relaciones comunitarias con amplia experiencia en los sectores extractvos.
Tierras raras, definiciones, reservas
y su importancia estratégica
Por Rómulo Mucho Mamani
Mayo 18 de 2025.- Las tierras raras son 17 elementos químicos (lantánidos: cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio, lutecio; más escandio, itrio y lantano) que se encuentran dispersos en la corteza terrestre, asociados con otros minerales. No son escasos, pero son difíciles de hallar en forma pura debido a sus bajas concentraciones. Se les llama “raras” por la dificultad de extraerlas puras y “tierras” por su apariencia de óxidos, aunque son metales con propiedades químicas similares y físicas diversas. Se dividen en dos grupos según su peso atómico y posición en la tabla periódica.
1. Tierras raras ligeras, con peso atómico menor. Los dos más importantes son el neodimio y el praseodimio, que se utilizan principalmente para crear imanes (escandio, lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio).
2. Tierras raras pesadas, con mayor peso atómico, y que suelen ser menos comunes, por lo que se comercializan en cantidades muy pequeñas y generalmente son escasas (gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio, lutecio), junto con el itrio, que tiene una posición separada debido a que es muy electropositivo.
Sus compuestos son generalmente iónicos, por lo que la mineralogía los describe como óxidos, haluros, carbonatos, fosfatos y silicatos, con algunas adiciones de boratos o arseniatos, pero no de sulfuros.
Estos elementos o tierras raras se encuentran en más de 180 minerales, y rara vez en altas concentraciones. Más del 95 % de estas tierras raras se encuentran en tres minerales: bastnasita (70 %, principalmente con itrio, cerio y lantano), monacita (55 %, principalmente con cerio, lantano, itrio y tulio) y xenotima (42 %, como óxido de itrio).
Como estos elementos están asociados en pequeñas cantidades con otros minerales en la tierra, requieren el uso de una tecnología avanzada, procesamiento costoso de refinación y un alto control ambiental para su extracción.
Las tierras raras, presentes en la corteza terrestre por millones de años, son clave para dispositivos electrónicos como celulares y audífonos, gracias a avances científicos y tecnológicos. China lidera su producción desde 2008, seguida por EE.UU., Australia, Rusia, India y Brasil en menor escala. Su importancia estratégica crece en la guerra comercial EE.UU.-China. El reciclaje y nuevos métodos de separación son soluciones para reducir la dependencia de China y el impacto ambiental de su purificación.
China produce el 70% y refina el 90% de las tierras raras, con reservas de 44 millones de toneladas (37% del total mundial), controlando el 70% del mercado. Vietnam y Brasil tienen 22 y 21 millones de toneladas, respectivamente, pero producen poco. Las reservas globales son 120 millones de toneladas. En la guerra comercial EE.UU.-China, estas son una herramienta geopolítica, con China restringiendo exportaciones.
EE.UU. ha buscado alternativas en Ucrania y Groenlandia, y se exploran depósitos en República Dominicana, España y América Latina, donde urge intensificar la exploración. Las tierras raras son vitales para defensa (misiles, aviones) y productos civiles (celulares, paneles solares, baterías), siendo clave para la tecnología y la transición energética.
Mayo 18 de 2025.- Las tierras raras son 17 elementos químicos (lantánidos: cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio, lutecio; más escandio, itrio y lantano) que se encuentran dispersos en la corteza terrestre, asociados con otros minerales. No son escasos, pero son difíciles de hallar en forma pura debido a sus bajas concentraciones. Se les llama “raras” por la dificultad de extraerlas puras y “tierras” por su apariencia de óxidos, aunque son metales con propiedades químicas similares y físicas diversas. Se dividen en dos grupos según su peso atómico y posición en la tabla periódica.
1. Tierras raras ligeras, con peso atómico menor. Los dos más importantes son el neodimio y el praseodimio, que se utilizan principalmente para crear imanes (escandio, lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio).
2. Tierras raras pesadas, con mayor peso atómico, y que suelen ser menos comunes, por lo que se comercializan en cantidades muy pequeñas y generalmente son escasas (gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio, lutecio), junto con el itrio, que tiene una posición separada debido a que es muy electropositivo.
Sus compuestos son generalmente iónicos, por lo que la mineralogía los describe como óxidos, haluros, carbonatos, fosfatos y silicatos, con algunas adiciones de boratos o arseniatos, pero no de sulfuros.
Estos elementos o tierras raras se encuentran en más de 180 minerales, y rara vez en altas concentraciones. Más del 95 % de estas tierras raras se encuentran en tres minerales: bastnasita (70 %, principalmente con itrio, cerio y lantano), monacita (55 %, principalmente con cerio, lantano, itrio y tulio) y xenotima (42 %, como óxido de itrio).
Como estos elementos están asociados en pequeñas cantidades con otros minerales en la tierra, requieren el uso de una tecnología avanzada, procesamiento costoso de refinación y un alto control ambiental para su extracción.
Las tierras raras, presentes en la corteza terrestre por millones de años, son clave para dispositivos electrónicos como celulares y audífonos, gracias a avances científicos y tecnológicos. China lidera su producción desde 2008, seguida por EE.UU., Australia, Rusia, India y Brasil en menor escala. Su importancia estratégica crece en la guerra comercial EE.UU.-China. El reciclaje y nuevos métodos de separación son soluciones para reducir la dependencia de China y el impacto ambiental de su purificación.
China produce el 70% y refina el 90% de las tierras raras, con reservas de 44 millones de toneladas (37% del total mundial), controlando el 70% del mercado. Vietnam y Brasil tienen 22 y 21 millones de toneladas, respectivamente, pero producen poco. Las reservas globales son 120 millones de toneladas. En la guerra comercial EE.UU.-China, estas son una herramienta geopolítica, con China restringiendo exportaciones.
EE.UU. ha buscado alternativas en Ucrania y Groenlandia, y se exploran depósitos en República Dominicana, España y América Latina, donde urge intensificar la exploración. Las tierras raras son vitales para defensa (misiles, aviones) y productos civiles (celulares, paneles solares, baterías), siendo clave para la tecnología y la transición energética.
AI Mineral Tech identifica los minerales en ígneas intrusivas
Mayo 4 de 2025.- Por Stalyn Paucar. 🌍💡 La Inteligencia Artificial (AI) está moldeando el futuro de las Ciencias de la Tierra al automatizar y mejorar los procesos tradicionales. A medida que los modelos de AI continúan evolucionando, permitirán una identificación y análisis de minerales aún más rápidos, precisos y consistentes en los estudios geológicos.
🤖🪨 AI Mineral Tech es una innovadora aplicación web diseñada para identificar automáticamente minerales en secciones delgadas de rocas ígneas intrusivas, utilizando técnicas avanzadas de visión por computadora e inteligencia artificial. Esta solución agiliza el proceso de análisis petrográfico con una precisión notable.
✨ Características principales:
🔹 Identificación automática de minerales en secciones delgadas
🔹 Mediciones cuantitativas: área, perímetro y diámetros axiales de cada mineral identificado
🔹 Generación automática de informes en PDF con la composición mineral y clasificación de la roca
🔹 Módulo de descripción automática de la sección delgada
🔍 ¿Cómo funciona y de dónde provienen las imágenes?
Las imágenes utilizadas para entrenar AI Mineral Tech provienen de secciones delgadas de rocas ígneas intrusivas. Estas secciones se observan con un microscopio petrográfico, una herramienta común en geología que permite ver la textura y composición mineral de las rocas a través de luz polarizada.
🧠 El modelo de Inteligencia Artificial que impulsa esta herramienta se llama Detectron2, desarrollado por Facebook AI Research. Este modelo fue entrenado específicamente con imágenes de secciones delgadas de rocas ígneas, lo que le permite reconocer minerales comunes de manera automática, como cuarzo, feldespato y biotita.
🔗 Descubre más y comienza a usar la herramienta aquí: https://stalynpaucar271828.wixsite.com/auto-descripcion
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✨ Características principales:
🔹 Identificación automática de minerales en secciones delgadas
🔹 Mediciones cuantitativas: área, perímetro y diámetros axiales de cada mineral identificado
🔹 Generación automática de informes en PDF con la composición mineral y clasificación de la roca
🔹 Módulo de descripción automática de la sección delgada
🔍 ¿Cómo funciona y de dónde provienen las imágenes?
Las imágenes utilizadas para entrenar AI Mineral Tech provienen de secciones delgadas de rocas ígneas intrusivas. Estas secciones se observan con un microscopio petrográfico, una herramienta común en geología que permite ver la textura y composición mineral de las rocas a través de luz polarizada.
🧠 El modelo de Inteligencia Artificial que impulsa esta herramienta se llama Detectron2, desarrollado por Facebook AI Research. Este modelo fue entrenado específicamente con imágenes de secciones delgadas de rocas ígneas, lo que le permite reconocer minerales comunes de manera automática, como cuarzo, feldespato y biotita.
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Los GIS son un soporte para el
conocimiento y la investigación
-Entrevista al Director de Geología de la Figempa-
Abril 20 de 2025.- El ingeniero geólogo Alex Mateus, con 44 años de edad, es el nuevo director de carrera de Geología, de la Facultad de Ingeniería en Geología, Minas, Petróleos y Ambiental de la Universidad Central del Ecuador (Figempa). Pero también es un especialista en sistemas de información geográfica (GIS como se conocen por sus siglas en inglés) con 20 años de experiencia, y un posgrado de maestría en Ciencias de la Tierra y Gestión de Riesgos, en la Escuela Politécnica Nacional.
Le agradecemos por permitirnos entrevistarle en su oficina en medio de las urgencias de inicio de semestre y rediseño de la malla curricular, sobre su pasión que son las GIS y su utilidad para todo tipo de investigación en Ciencias de la Tierra y otras.
Ingeniero, durante su formación los mapas se hacían en papel. ¿Qué siente respecto a la actualidad digital?
Trabajábamos sobre los mapas impresos en papel. Y ya existía, o ya recibimos en aquella época unos cursos de GIS, pero todavía no estaba bien difundido. Actualmente la materia es, aquí en la geología se llama SIG y teledetección, trabajamos con imágenes satelitales también, pero se conjuga con un proceso también tradicional.
La información que recabamos en el campo la incorporamos dentro del sistema de información geográfica y generamos bases de datos. Sin necesidad de llegar a establecer un mapa, el resultado es que tenemos información que se puede desplegar en pantalla y que usted puede analizar ahí.
Analizada dentro de un ordenador, tanto la información bibliográfica como la de campo y la que se obtenga por cualquier método siempre que esté geolocalizada, arroja valiosa información. Entonces, tomo imágenes satelitales, por ejemplo, y hago ciertos procesamientos de esas imágenes y obtengo otros resultados que a mí me dan indicios, por ejemplo, de donde existe humedad.
Y más aún, puedo saber se esa humedad está en zonas de alta pendiente y si hablamos de suelos o rocas, y esas pendientes pueden generar movimientos de masa, como deslizamientos.
¿Qué tipos de GIS usan en la carrera de Geología?
En la facultad, hasta antes de la pandemia teníamos licencias, software de paga, llamémoslo así, ahora tenemos software libre y también de paga. Porque sí se puede conseguir licencias estudiantiles. Algunas son gratuitas, algunas son demos o algunas tienen un costo menor a una licencia comercial.
Antes los procesos de compra no eran tan complicados por lo menos aquí en la universidad, y los costos no eran elevados. Actualmente ya hay ciertas restricciones de gasto.
¿Las ventajas y desventajas del software libre?
Los resultados a veces difieren un poco en las versiones. Se puede poner un comunicado de que existe ciertas fallas, pero nadie le va a decir nada más porque es libre, no se paga nada. En cambio, con un software de paga hay un soporte detrás.
Por eso hay que tener mucho cuidado. Generalmente, en coordenadas trabajamos hasta con dos decimales. Y para áreas, a menos que pasemos a hectáreas, ahí puede haber alguna de metros cuadrados. Ahí podría haber una diferenciación y verse reflejada en los decimales. Todo depende de la consecuencia de que haya una diferencia en los resultados, de que haya inexactitudes.
Se tiene que hacer una verificación. Lo he mencionado en las evaluaciones. Uno tiene un resultado, se sigue un procedimiento y eso les pide a los estudiantes. Me ha pasado que los estudiantes generan otro resultado, lo hemos hecho juntos y efectivamente sale una diferencia. Entonces, ahí está ya el control de calidad.
Si algo está fallando, quienes aprenden a hacer el control de calidad en el procedimiento son los estudiantes. Si uno quiere ver así la parte beneficiosa, digamos así, podría ser esa, que interviene un poco más de intelecto, porque estamos acostumbrados a darle todo “lo más comido posible”, pero el software libre exige un poco más de intervención del estudiante.
Yo les digo a los estudiantes: aprendan esto, pero no dejen de lo otro, porque ustedes van a ir a trabajar a la industria privada que ya tienen sus estándares y ustedes tienen que acoplarse.
Hay 54 municipios en el país, según información de la Asociación de Municipalidades del Ecuador que tienen los catastros prediales digitalizados y georeferenciados, eso quiere decir que no es falta de capacidad de los ecuatorianos que no se haya podido actualizar el catastro minero en 6 años o no. ¿Su opinión?
De lo que leí es algún tema de asignación de recursos y de las autoridades. Porque la primera etapa, de depuración, la habían cubierto y creo que requerían algún otro requerimiento adicional económico para ir a la segunda etapa, que era ya puesta en marcha. Y justo cayó la pandemia y eso ya no se dio.
O sea, técnicamente ¿se tiene una dificultad especial? ¿usted cree que existe una escasez de profesionales especializados en SIGS en el Ecuador?
No. No, pero siempre se requiere más, ¿no?
Si, por ejemplo, técnicos que salen graduados de la ESPE que salen como geógrafos o profesionales en los usos de GIS, son pocos. Creo que la carrera se abre una vez cada año, no cada semestre. Son bien cotizados, salen, no tienen problemas de conseguir trabajo.
En cambio, aunque los geólogos dominemos unos GIS, los alumnos salen con el fundamento y pueden desenvolverse pero no los van a contratar para el manejo de GIS como a un geógrafo.
¿En qué otras necesidades del mercado laboral encajan los GIS?
Realmente es muy amplia. Actualmente en redes eléctricas, redes de agua potable y alcantarillado, por supuesto para el tema de urbanismo, el tema paisajístico, el tema biológico, impacto ambiental. Los biólogos los usan en muchos temas porque hay procedimientos que utilizan los seres vivos, como las rutas de desplazamientos, o ciertos comportamientos basados en ciertos principios que pueden ser analizados a través de un GIS y el complemento de cámaras, por ejemplo.
¿Cuál es el límite de análisis que ofrecen los GIS?
Un GIS se enfoca principalmente en hacer un análisis de la parte superficial, o sea todo lo que vemos. Que eso desencadene una búsqueda, una exploración hacia el subsuelo, es otra cosa. Para el análisis en el subsuelo está el software especializado o herramientas o aplicaciones que se acoplen o adapten a un GIS. Y también ocurre lo mismo con imágenes, hay muchos tipos de imágenes disponibles, algunas libres y otras de pago, como las imágenes satelitales, pero tienen que acoplarse a un GIS.
¿Qué tan relevante considera la formación en GIS para el desarrollo sustentable del del país y de la región, en relación con el uso del suelo o la determinación de donde se pueden construir infraestructuras o proyectos de extracción?
Ahí es muy importante. Porque usted espacialmente sabe lo que tiene. Tiene zonas que ya se estudiaron y, por ejemplo, de acuerdo al catastro municipal dice que las construcciones deben ser de dos pisos. O que en una zona industrial poner un área residencial va a ser un problema por el ruido. Con eso ya se está dando una alerta, ¿no?
Entonces, esa información previa en un SIG va a permitir visualmente evaluar si es lógico hacer algún tipo de actividad o no.
¿Qué problemáticas considera usted que tiene en el Ecuador la utilización de GIS?
La falta de especialistas. Los profesionales de ciertas áreas que actualmente no lo hacen deberían capacitarse en su uso.
Una limitante es que solo el software libre es accesible. Pero en Internet usted encuentra unos cursos muy bien desarrollados. Si no, contratar un curso no es problema, hay cursos muy económicos.
En ese aspecto, lo óptimo sería que en los diferentes departamentos haya técnicos o profesionales que tengan como herramienta de apoyo un sistema de información geográfica.
El resto es recabar la información que se necesita, incorporar al sistema y visualizarla. Porque eso es solo una parte, luego vienen ya ciertos procesamientos específicos que se puede hacer, que están incorporados.
¿Hace falta una carrera universitaria en SIG o una tecnología bastaría?
Ingeniería geográfica es la carrera en la ESPE y lo que hay son posgrados, actualmente en la San Francisco y en la Politécnica Salesiana tienen oferta de maestría en GIS.
Los GIS son una herramienta para la mayoría de profesiones y creo que en ciertos casos debe ser obligatoria, un arquitecto debe saber GIS, un ingeniero civil también y un petrolero creo que sí debería tener la materia.
Que sepan bien la conceptualización, la base, el fundamento, de base de ciencias exactas, lo que se necesita y el resto es el uso de las herramientas.
Con un buen conocimiento y uso se puede lograr un trabajo espectacular como el SIG-Tierras que se hizo en el 2010, y que consiste en un levantamiento fotogramétrico de todo el país. Fue mucho dinero que se invirtió en eso. Y está disponible. Usted puede hacer el pedido de esa información y en pocos días le entregan los modelos digitales de elevación, topografía, a buena resolución, hablo de 3 metros por pixel, con valores de altura en cada pixel. Y también le entregan la ortofotografía que es la que permite ver en tres dimensiones, con el relieve.
Creo que es una de las mejores cosas que se ha hecho aquí porque tiene información de muy buena resolución para muchos estudios posteriores. Todo tipo de investigación.
Le agradecemos por permitirnos entrevistarle en su oficina en medio de las urgencias de inicio de semestre y rediseño de la malla curricular, sobre su pasión que son las GIS y su utilidad para todo tipo de investigación en Ciencias de la Tierra y otras.
Ingeniero, durante su formación los mapas se hacían en papel. ¿Qué siente respecto a la actualidad digital?
Trabajábamos sobre los mapas impresos en papel. Y ya existía, o ya recibimos en aquella época unos cursos de GIS, pero todavía no estaba bien difundido. Actualmente la materia es, aquí en la geología se llama SIG y teledetección, trabajamos con imágenes satelitales también, pero se conjuga con un proceso también tradicional.
La información que recabamos en el campo la incorporamos dentro del sistema de información geográfica y generamos bases de datos. Sin necesidad de llegar a establecer un mapa, el resultado es que tenemos información que se puede desplegar en pantalla y que usted puede analizar ahí.
Analizada dentro de un ordenador, tanto la información bibliográfica como la de campo y la que se obtenga por cualquier método siempre que esté geolocalizada, arroja valiosa información. Entonces, tomo imágenes satelitales, por ejemplo, y hago ciertos procesamientos de esas imágenes y obtengo otros resultados que a mí me dan indicios, por ejemplo, de donde existe humedad.
Y más aún, puedo saber se esa humedad está en zonas de alta pendiente y si hablamos de suelos o rocas, y esas pendientes pueden generar movimientos de masa, como deslizamientos.
¿Qué tipos de GIS usan en la carrera de Geología?
En la facultad, hasta antes de la pandemia teníamos licencias, software de paga, llamémoslo así, ahora tenemos software libre y también de paga. Porque sí se puede conseguir licencias estudiantiles. Algunas son gratuitas, algunas son demos o algunas tienen un costo menor a una licencia comercial.
Antes los procesos de compra no eran tan complicados por lo menos aquí en la universidad, y los costos no eran elevados. Actualmente ya hay ciertas restricciones de gasto.
¿Las ventajas y desventajas del software libre?
Los resultados a veces difieren un poco en las versiones. Se puede poner un comunicado de que existe ciertas fallas, pero nadie le va a decir nada más porque es libre, no se paga nada. En cambio, con un software de paga hay un soporte detrás.
Por eso hay que tener mucho cuidado. Generalmente, en coordenadas trabajamos hasta con dos decimales. Y para áreas, a menos que pasemos a hectáreas, ahí puede haber alguna de metros cuadrados. Ahí podría haber una diferenciación y verse reflejada en los decimales. Todo depende de la consecuencia de que haya una diferencia en los resultados, de que haya inexactitudes.
Se tiene que hacer una verificación. Lo he mencionado en las evaluaciones. Uno tiene un resultado, se sigue un procedimiento y eso les pide a los estudiantes. Me ha pasado que los estudiantes generan otro resultado, lo hemos hecho juntos y efectivamente sale una diferencia. Entonces, ahí está ya el control de calidad.
Si algo está fallando, quienes aprenden a hacer el control de calidad en el procedimiento son los estudiantes. Si uno quiere ver así la parte beneficiosa, digamos así, podría ser esa, que interviene un poco más de intelecto, porque estamos acostumbrados a darle todo “lo más comido posible”, pero el software libre exige un poco más de intervención del estudiante.
Yo les digo a los estudiantes: aprendan esto, pero no dejen de lo otro, porque ustedes van a ir a trabajar a la industria privada que ya tienen sus estándares y ustedes tienen que acoplarse.
Hay 54 municipios en el país, según información de la Asociación de Municipalidades del Ecuador que tienen los catastros prediales digitalizados y georeferenciados, eso quiere decir que no es falta de capacidad de los ecuatorianos que no se haya podido actualizar el catastro minero en 6 años o no. ¿Su opinión?
De lo que leí es algún tema de asignación de recursos y de las autoridades. Porque la primera etapa, de depuración, la habían cubierto y creo que requerían algún otro requerimiento adicional económico para ir a la segunda etapa, que era ya puesta en marcha. Y justo cayó la pandemia y eso ya no se dio.
O sea, técnicamente ¿se tiene una dificultad especial? ¿usted cree que existe una escasez de profesionales especializados en SIGS en el Ecuador?
No. No, pero siempre se requiere más, ¿no?
Si, por ejemplo, técnicos que salen graduados de la ESPE que salen como geógrafos o profesionales en los usos de GIS, son pocos. Creo que la carrera se abre una vez cada año, no cada semestre. Son bien cotizados, salen, no tienen problemas de conseguir trabajo.
En cambio, aunque los geólogos dominemos unos GIS, los alumnos salen con el fundamento y pueden desenvolverse pero no los van a contratar para el manejo de GIS como a un geógrafo.
¿En qué otras necesidades del mercado laboral encajan los GIS?
Realmente es muy amplia. Actualmente en redes eléctricas, redes de agua potable y alcantarillado, por supuesto para el tema de urbanismo, el tema paisajístico, el tema biológico, impacto ambiental. Los biólogos los usan en muchos temas porque hay procedimientos que utilizan los seres vivos, como las rutas de desplazamientos, o ciertos comportamientos basados en ciertos principios que pueden ser analizados a través de un GIS y el complemento de cámaras, por ejemplo.
¿Cuál es el límite de análisis que ofrecen los GIS?
Un GIS se enfoca principalmente en hacer un análisis de la parte superficial, o sea todo lo que vemos. Que eso desencadene una búsqueda, una exploración hacia el subsuelo, es otra cosa. Para el análisis en el subsuelo está el software especializado o herramientas o aplicaciones que se acoplen o adapten a un GIS. Y también ocurre lo mismo con imágenes, hay muchos tipos de imágenes disponibles, algunas libres y otras de pago, como las imágenes satelitales, pero tienen que acoplarse a un GIS.
¿Qué tan relevante considera la formación en GIS para el desarrollo sustentable del del país y de la región, en relación con el uso del suelo o la determinación de donde se pueden construir infraestructuras o proyectos de extracción?
Ahí es muy importante. Porque usted espacialmente sabe lo que tiene. Tiene zonas que ya se estudiaron y, por ejemplo, de acuerdo al catastro municipal dice que las construcciones deben ser de dos pisos. O que en una zona industrial poner un área residencial va a ser un problema por el ruido. Con eso ya se está dando una alerta, ¿no?
Entonces, esa información previa en un SIG va a permitir visualmente evaluar si es lógico hacer algún tipo de actividad o no.
¿Qué problemáticas considera usted que tiene en el Ecuador la utilización de GIS?
La falta de especialistas. Los profesionales de ciertas áreas que actualmente no lo hacen deberían capacitarse en su uso.
Una limitante es que solo el software libre es accesible. Pero en Internet usted encuentra unos cursos muy bien desarrollados. Si no, contratar un curso no es problema, hay cursos muy económicos.
En ese aspecto, lo óptimo sería que en los diferentes departamentos haya técnicos o profesionales que tengan como herramienta de apoyo un sistema de información geográfica.
El resto es recabar la información que se necesita, incorporar al sistema y visualizarla. Porque eso es solo una parte, luego vienen ya ciertos procesamientos específicos que se puede hacer, que están incorporados.
¿Hace falta una carrera universitaria en SIG o una tecnología bastaría?
Ingeniería geográfica es la carrera en la ESPE y lo que hay son posgrados, actualmente en la San Francisco y en la Politécnica Salesiana tienen oferta de maestría en GIS.
Los GIS son una herramienta para la mayoría de profesiones y creo que en ciertos casos debe ser obligatoria, un arquitecto debe saber GIS, un ingeniero civil también y un petrolero creo que sí debería tener la materia.
Que sepan bien la conceptualización, la base, el fundamento, de base de ciencias exactas, lo que se necesita y el resto es el uso de las herramientas.
Con un buen conocimiento y uso se puede lograr un trabajo espectacular como el SIG-Tierras que se hizo en el 2010, y que consiste en un levantamiento fotogramétrico de todo el país. Fue mucho dinero que se invirtió en eso. Y está disponible. Usted puede hacer el pedido de esa información y en pocos días le entregan los modelos digitales de elevación, topografía, a buena resolución, hablo de 3 metros por pixel, con valores de altura en cada pixel. Y también le entregan la ortofotografía que es la que permite ver en tres dimensiones, con el relieve.
Creo que es una de las mejores cosas que se ha hecho aquí porque tiene información de muy buena resolución para muchos estudios posteriores. Todo tipo de investigación.
Lanzan plataforma de traducción
especializada inteligente
-Entrevista a Heater Hayes, directora general de Hayes Multilingual-
Abril 13 de 2025.- La digitalización ha llegado con fuerza a todos los sectores, y la minería no es la excepción. En un entorno técnico y regulado donde las comunicaciones multilingües son parte del día a día -ya sea con casa matriz, autoridades, consultoras internacionales o comunidades-, contar con herramientas de traducción confiables, seguras y eficientes puede marcar una gran diferencia.
En ese contexto, Hayes Multilingual, una empresa ecuatoriana con más de una década de experiencia en traducción jurídica, técnica y certificada, acaba de lanzar un portal de traducción basado en inteligencia artificial, especialmente diseñado para cubrir las necesidades del sector productivo. Su propuesta: traducciones inmediatas, personalizadas, con estándares internacionales de seguridad y a un costo accesible por suscripción mensual.
Conversamos con Heather Hayes, CEO de la compañía, para conocer más sobre esta herramienta innovadora y su impacto potencial en el sector minero.
Mejor que una herramienta gratuita o un traductor in-house
“Detectamos que muchos de nuestros clientes estaban resolviendo sus necesidades cotidianas de traducción con herramientas gratuitas como Google Translate, o contratando personal interno sin experiencia especializada y a un costo significativo”, señala la CEO de Hayes Multilingual. “Nuestro portal de traducción por IA es una alternativa que mejora significativamente la calidad de esas soluciones, con un costo mucho más bajo que contratar a alguien de planta y sin comprometer la seguridad de la información”, asegura.
La solución se basa en una interfaz de IA lingüística personalizada. El proceso arranca a la mano con los expertos de Hayes Multilingual, que realizan un levantamiento de información bilingüe del cliente, donde se identifican los idiomas necesarios, la terminología especializada y se generan glosarios y guías de estilo.
“Con estos insumos, describe el proceso, configuramos en el portal, un entorno seguro y ajustado a la realidad de cada empresa con una funcionalidad intuitiva y amigable para el usuario. El portal permite subir archivos en diferentes formatos, y obtener traducciones en segundos, en un espacio cerrado y protegido.
“Lo ideal es usarlo para informes internos, reportes técnicos, comunicaciones con casa matriz, generación de correos o resúmenes de estudios. Si el documento es más sensible o debe ser legalizado, como un contrato o un acuerdo, el mismo sistema permite enviarlo al equipo de traductores humanos certificados de Hayes Multilingual con solo un clic”, añade.
Productividad, seguridad y cumplimiento normativo
Uno de los grandes diferenciales del portal está en su compromiso con la seguridad de la información, explica la directora, algo crítico para el sector minero. “Toda la información tratada por la IA -incluyendo documentos, glosarios o memorias de traducción- se maneja bajo estándares como ISO 27001, y se alinea con el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea, y por ende, cumple al 100% la Ley de Protección de Datos de Ecuador”, afirma.
La infraestructura técnica del portal, según su diseñadora estructural, opera sobre las soluciones de servidores en la nube de Amazon Web Services (AWS) ubicados en Europa (centro de datos en Frankfurt), con cifrado AES de 256 bits, comunicaciones SSL y control de accesos a nivel corporativo y otros tipos de soluciones de seguridad informática. “Cada documento procesado se elimina automáticamente si es una traducción instantánea, y solo se guarda temporalmente en los casos que requieren revisión humana”, aclara.
Una herramienta para empoderar al equipo técnico
El portal no requiere conocimientos técnicos para su uso. “Una vez completado el levantamiento de información inicial, capacitamos al personal clave en minutos. Literalmente, el usuario solo necesita subir un archivo y presionar 'traducir'”, afirma la CEO. Y continúa explicando que la herramienta ha sido pensada para facilitar a geólogos, ingenieros, responsables de RSE, equipos ambientales y administrativos, que frecuentemente necesitan generar documentos traducidos en otros idiomas sin tener que depender de terceros.
Con estas ventajas, Hayes Multilingual está ofreciendo precios promocionales de lanzamiento para el sector minero. “Es el momento ideal para que las empresas modernicen sus procesos, en este caso, de traducción, ganen agilidad y reduzcan costos sin perder calidad. Nuestro objetivo es claro: que cada documento traducido no sea un obstáculo, sino una ventaja competitiva”, añade.
¿Las traducciones humanas ya no son necesarias? Todo lo contrario.
Ante la pregunta inevitable sobre si la inteligencia artificial reemplazará a los traductores humanos, la CEO de Hayes Multilingual es clara: “Para nada es el caso. Las traducciones realizadas por expertos siguen siendo indispensables, especialmente cuando se trata de trámites oficiales, documentos legales, reportes que deben ser certificados o comunicaciones sensibles”.
Explica que lo que busca el portal es solucionar un vacío real comunicacional en las operaciones diarias de las empresas mineras: “Muchos equipos están resolviendo necesidades urgentes con herramientas gratuitas que comprometen la calidad, o destinan recursos internos que no siempre tienen la formación adecuada. El resultado suele ser una comunicación ineficiente y hasta riesgosa. Nuestro portal ofrece una tercera vía: alta calidad, bajo costo y velocidad, con la opción de escalar a revisión profesional si el documento lo requiere”.
📢 Interesados pueden solicitar una demo o más información directamente a través de: www.hayesmultilingual.com / 0996236957
En ese contexto, Hayes Multilingual, una empresa ecuatoriana con más de una década de experiencia en traducción jurídica, técnica y certificada, acaba de lanzar un portal de traducción basado en inteligencia artificial, especialmente diseñado para cubrir las necesidades del sector productivo. Su propuesta: traducciones inmediatas, personalizadas, con estándares internacionales de seguridad y a un costo accesible por suscripción mensual.
Conversamos con Heather Hayes, CEO de la compañía, para conocer más sobre esta herramienta innovadora y su impacto potencial en el sector minero.
Mejor que una herramienta gratuita o un traductor in-house
“Detectamos que muchos de nuestros clientes estaban resolviendo sus necesidades cotidianas de traducción con herramientas gratuitas como Google Translate, o contratando personal interno sin experiencia especializada y a un costo significativo”, señala la CEO de Hayes Multilingual. “Nuestro portal de traducción por IA es una alternativa que mejora significativamente la calidad de esas soluciones, con un costo mucho más bajo que contratar a alguien de planta y sin comprometer la seguridad de la información”, asegura.
La solución se basa en una interfaz de IA lingüística personalizada. El proceso arranca a la mano con los expertos de Hayes Multilingual, que realizan un levantamiento de información bilingüe del cliente, donde se identifican los idiomas necesarios, la terminología especializada y se generan glosarios y guías de estilo.
“Con estos insumos, describe el proceso, configuramos en el portal, un entorno seguro y ajustado a la realidad de cada empresa con una funcionalidad intuitiva y amigable para el usuario. El portal permite subir archivos en diferentes formatos, y obtener traducciones en segundos, en un espacio cerrado y protegido.
“Lo ideal es usarlo para informes internos, reportes técnicos, comunicaciones con casa matriz, generación de correos o resúmenes de estudios. Si el documento es más sensible o debe ser legalizado, como un contrato o un acuerdo, el mismo sistema permite enviarlo al equipo de traductores humanos certificados de Hayes Multilingual con solo un clic”, añade.
Productividad, seguridad y cumplimiento normativo
Uno de los grandes diferenciales del portal está en su compromiso con la seguridad de la información, explica la directora, algo crítico para el sector minero. “Toda la información tratada por la IA -incluyendo documentos, glosarios o memorias de traducción- se maneja bajo estándares como ISO 27001, y se alinea con el cumplimiento del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la Unión Europea, y por ende, cumple al 100% la Ley de Protección de Datos de Ecuador”, afirma.
La infraestructura técnica del portal, según su diseñadora estructural, opera sobre las soluciones de servidores en la nube de Amazon Web Services (AWS) ubicados en Europa (centro de datos en Frankfurt), con cifrado AES de 256 bits, comunicaciones SSL y control de accesos a nivel corporativo y otros tipos de soluciones de seguridad informática. “Cada documento procesado se elimina automáticamente si es una traducción instantánea, y solo se guarda temporalmente en los casos que requieren revisión humana”, aclara.
Una herramienta para empoderar al equipo técnico
El portal no requiere conocimientos técnicos para su uso. “Una vez completado el levantamiento de información inicial, capacitamos al personal clave en minutos. Literalmente, el usuario solo necesita subir un archivo y presionar 'traducir'”, afirma la CEO. Y continúa explicando que la herramienta ha sido pensada para facilitar a geólogos, ingenieros, responsables de RSE, equipos ambientales y administrativos, que frecuentemente necesitan generar documentos traducidos en otros idiomas sin tener que depender de terceros.
Con estas ventajas, Hayes Multilingual está ofreciendo precios promocionales de lanzamiento para el sector minero. “Es el momento ideal para que las empresas modernicen sus procesos, en este caso, de traducción, ganen agilidad y reduzcan costos sin perder calidad. Nuestro objetivo es claro: que cada documento traducido no sea un obstáculo, sino una ventaja competitiva”, añade.
¿Las traducciones humanas ya no son necesarias? Todo lo contrario.
Ante la pregunta inevitable sobre si la inteligencia artificial reemplazará a los traductores humanos, la CEO de Hayes Multilingual es clara: “Para nada es el caso. Las traducciones realizadas por expertos siguen siendo indispensables, especialmente cuando se trata de trámites oficiales, documentos legales, reportes que deben ser certificados o comunicaciones sensibles”.
Explica que lo que busca el portal es solucionar un vacío real comunicacional en las operaciones diarias de las empresas mineras: “Muchos equipos están resolviendo necesidades urgentes con herramientas gratuitas que comprometen la calidad, o destinan recursos internos que no siempre tienen la formación adecuada. El resultado suele ser una comunicación ineficiente y hasta riesgosa. Nuestro portal ofrece una tercera vía: alta calidad, bajo costo y velocidad, con la opción de escalar a revisión profesional si el documento lo requiere”.
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Lanzado de shotcrete en minas subterráneas
Escribe Omar Párraga Rodríguez*.
Marzo 30 de 2025.- El uso de shotcrete en las actividades mineras subterráneas mecanizadas se ha constituido en algo común debido a la velocidad requerida para mantener seguro los techos de la excavación, por ello es importante mencionar algunos conceptos.
Según el ACI 506 R, el shotcrete es un concreto trasportado por algún medio, vía seca o húmeda, a través de una manguera, proyectado neumáticamente a gran velocidad contra una superficie, también se denomina como hormigón proyectado neumáticamente; hormigón pulverizado o gunitado.
Se aplica shotcrete para resolver problemas de estabilidad en túneles y en otras construcciones subterráneas. Además, hoy en día esta técnica es un factor clave para el soporte de rocas en aplicaciones tales como:
* Revestimiento temporal en desarrollos y avances.
* Revestimiento definitivo en galerías, túneles, cavernas, rampas, piques y pozos.
* Impermeabilización local.
* Revestimiento para mejorar las condiciones aerodinámicas de las galerías (reducir resistencia).
* Consolidación de taludes y paredes rocosas.
* Aplicaciones de pre-refuerzo para pernos y mallas. v Impermeabilización de obras hidráulicas, túneles y cavernas.
* Renovación de túneles ferroviarios.
* Refuerzo de construcciones obras de hormigón y de mampostería.
* Protección anti-corrosiva de refuerzo de acero.
* Revestimiento de tuberías.
* Reparación de obras de hormigón defectuosos.
Método por vía húmeda
Entre 1971 y 1980 se produjo un desarrollo impresionante del método por vía húmeda en Escandinavia, con la consiguiente transformación total de su mercado de shotcrete: se pasó de un uso de 100% de vía seca a un 100% de vía húmeda, y la aplicación pasó de manual a robótica. Este cambio radical ocurrió sólo en Noruega. Desde aproximadamente 1976 -1978 se han venido agregando cada vez más el humo de sílice y la fibra metálica al shotcrete fabricado por vía húmeda.
Sin duda alguna los noruegos llevan la delantera en la tecnología del shotcrete fabricado por vía húmeda, tanto en teoría como en práctica. La mala fama de la técnica de proyección por vía húmeda se debe a los deficientes equipos utilizados y al poco conocimiento del método, factores que han acarreado la producción de un concreto de muy baja calidad.
Para que la mezcla pudiera pasar por el equipo, se utilizaban contenidos muy altos de agua, con una relación de agua/cementante hasta de 1,0. Gracias a la tecnología de la industria del concreto actual, hoy en día es totalmente factible producir shotcrete por vía húmeda que tenga una resistencia a la compresión a los 28 días superior a 60 MPa.
Actualmente la tecnología se utiliza también en la construcción de nuevas edificaciones (en vez del método de colocación original) y en la reparación de plataformas petroleras en el Mar del Norte. Esto es una prueba fehaciente de la alta calidad del método, dados los estrictos requisitos que deben cumplir los métodos y los materiales utilizados en la construcción submarina.
Con el método húmedo se utiliza un concreto ya mezclado en planta de concreto o un mortero pre envasado. El concreto se prepara de la misma forma que el concreto normal. En cualquier momento del proceso es posible inspeccionar y controlar la relación agua/cementante (y por tanto, la calidad). La consistencia puede ser ajustada por medio de aditivos.
Con el método de vía húmeda es más fácil producir una calidad constante a lo largo del proceso de proyección. La mezcla ya lista se descarga en una bomba y se transporta a presión a través de la manguera. Al principio se utilizaban principalmente bombas helicoidales; hoy en día predominan las bombas de pistón.
Marzo 30 de 2025.- El uso de shotcrete en las actividades mineras subterráneas mecanizadas se ha constituido en algo común debido a la velocidad requerida para mantener seguro los techos de la excavación, por ello es importante mencionar algunos conceptos.
Según el ACI 506 R, el shotcrete es un concreto trasportado por algún medio, vía seca o húmeda, a través de una manguera, proyectado neumáticamente a gran velocidad contra una superficie, también se denomina como hormigón proyectado neumáticamente; hormigón pulverizado o gunitado.
Se aplica shotcrete para resolver problemas de estabilidad en túneles y en otras construcciones subterráneas. Además, hoy en día esta técnica es un factor clave para el soporte de rocas en aplicaciones tales como:
* Revestimiento temporal en desarrollos y avances.
* Revestimiento definitivo en galerías, túneles, cavernas, rampas, piques y pozos.
* Impermeabilización local.
* Revestimiento para mejorar las condiciones aerodinámicas de las galerías (reducir resistencia).
* Consolidación de taludes y paredes rocosas.
* Aplicaciones de pre-refuerzo para pernos y mallas. v Impermeabilización de obras hidráulicas, túneles y cavernas.
* Renovación de túneles ferroviarios.
* Refuerzo de construcciones obras de hormigón y de mampostería.
* Protección anti-corrosiva de refuerzo de acero.
* Revestimiento de tuberías.
* Reparación de obras de hormigón defectuosos.
Método por vía húmeda
Entre 1971 y 1980 se produjo un desarrollo impresionante del método por vía húmeda en Escandinavia, con la consiguiente transformación total de su mercado de shotcrete: se pasó de un uso de 100% de vía seca a un 100% de vía húmeda, y la aplicación pasó de manual a robótica. Este cambio radical ocurrió sólo en Noruega. Desde aproximadamente 1976 -1978 se han venido agregando cada vez más el humo de sílice y la fibra metálica al shotcrete fabricado por vía húmeda.
Sin duda alguna los noruegos llevan la delantera en la tecnología del shotcrete fabricado por vía húmeda, tanto en teoría como en práctica. La mala fama de la técnica de proyección por vía húmeda se debe a los deficientes equipos utilizados y al poco conocimiento del método, factores que han acarreado la producción de un concreto de muy baja calidad.
Para que la mezcla pudiera pasar por el equipo, se utilizaban contenidos muy altos de agua, con una relación de agua/cementante hasta de 1,0. Gracias a la tecnología de la industria del concreto actual, hoy en día es totalmente factible producir shotcrete por vía húmeda que tenga una resistencia a la compresión a los 28 días superior a 60 MPa.
Actualmente la tecnología se utiliza también en la construcción de nuevas edificaciones (en vez del método de colocación original) y en la reparación de plataformas petroleras en el Mar del Norte. Esto es una prueba fehaciente de la alta calidad del método, dados los estrictos requisitos que deben cumplir los métodos y los materiales utilizados en la construcción submarina.
Con el método húmedo se utiliza un concreto ya mezclado en planta de concreto o un mortero pre envasado. El concreto se prepara de la misma forma que el concreto normal. En cualquier momento del proceso es posible inspeccionar y controlar la relación agua/cementante (y por tanto, la calidad). La consistencia puede ser ajustada por medio de aditivos.
Con el método de vía húmeda es más fácil producir una calidad constante a lo largo del proceso de proyección. La mezcla ya lista se descarga en una bomba y se transporta a presión a través de la manguera. Al principio se utilizaban principalmente bombas helicoidales; hoy en día predominan las bombas de pistón.
En la boquilla del extremo de la manguera, se agrega aire al concreto a razón de 7-15 m3/min y una presión de 7 bars según el tipo de 19 aplicación (manual o robot). El aire tiene la función de aumentar la velocidad del concreto a fin de lograr una buena compactación y adherencia a la superficie.
Un error común que se comete con el método de vía húmeda es utilizar cantidades insuficientes de aire. Generalmente se agregan entre 4 y 8 m3/min, lo cual lleva a menores resistencias a la compresión así como también adherencia deficiente y rebote.
Para la proyección robotizada se requieren hasta 15 m3/min de aire. Además de aire, se añaden acelerantes de fraguado en la boquilla. Todavía hay quien cree que no es posible obtener concreto resistente a la congelación, y que los acelerantes de fraguado empeoran la adherencia del shotcrete. Los resultados de varios estudios, aunado a la experiencia práctica, demuestran que los acelerantes logran una mejor resistencia a la congelación debido a que producen un concreto más compacto y duradero; asimismo, mejoran la adherencia porque evitan el escurrimiento del concreto sobre el terreno, y éste se adhiere inmediatamente a la superficie.
Ventajas
A continuación se expone un resumen de las ventajas del método de vía húmeda en comparación con el de vía seca:
* Rebote mucho menor. Con el uso de equipos apropiados y de personal capacitado, se obtienen pérdidas normales que oscilan entre 5 y 10 %, incluso para el caso de proyección de concreto reforzado con fibras.
* Mejor ambiente de trabajo debido a la reducción del polvo.
* Capas más gruesas gracias al uso eficiente de los materiales de mezcla.
* Dosificación controlada del agua (relación agua/cementante constante y definida).
* Mejor adherencia.
* Mayor resistencia a la compresión, y uniformidad de resultados.
Desventajas
* Distancia de transporte limitada (máx. 300 m).
* Mayores demandas en la calidad del agregado.
* Sólo se permiten interrupciones limitadas.
* Costos de limpieza.
Con la proyección robotizada de superficies suficientemente grandes por vía húmeda, es posible lograr (con un operario) una producción promedio de 60 - 100 m3 con rebote inferior al 10 %, en un turno de trabajo de 8 horas.
Al comparar los métodos seco y húmedo, puede concluirse que el primero debe ser utilizado para aplicaciones de volúmenes pequeños (por ejemplo, reparaciones) y en condiciones muy especiales (distancias largas, interrupciones repetidas, etc.), mientras que el método por vía húmeda debe utilizarse en todo trabajo de soporte de rocas.
Elementos necesarios para producir un buen shotcrete con el método por vía húmeda:
* Cemento
* Microsílice v Agregados
* Aditivos
* Acelerantes líquidos de fraguado, libres de álcalis
* Fibras
* Postratamiento
* Equipo de proyección apropiado
* Correcta ejecución de la técnica.
* El autor es ingeniero de Minas, consultor internacional de minería, CIP 98619
Un error común que se comete con el método de vía húmeda es utilizar cantidades insuficientes de aire. Generalmente se agregan entre 4 y 8 m3/min, lo cual lleva a menores resistencias a la compresión así como también adherencia deficiente y rebote.
Para la proyección robotizada se requieren hasta 15 m3/min de aire. Además de aire, se añaden acelerantes de fraguado en la boquilla. Todavía hay quien cree que no es posible obtener concreto resistente a la congelación, y que los acelerantes de fraguado empeoran la adherencia del shotcrete. Los resultados de varios estudios, aunado a la experiencia práctica, demuestran que los acelerantes logran una mejor resistencia a la congelación debido a que producen un concreto más compacto y duradero; asimismo, mejoran la adherencia porque evitan el escurrimiento del concreto sobre el terreno, y éste se adhiere inmediatamente a la superficie.
Ventajas
A continuación se expone un resumen de las ventajas del método de vía húmeda en comparación con el de vía seca:
* Rebote mucho menor. Con el uso de equipos apropiados y de personal capacitado, se obtienen pérdidas normales que oscilan entre 5 y 10 %, incluso para el caso de proyección de concreto reforzado con fibras.
* Mejor ambiente de trabajo debido a la reducción del polvo.
* Capas más gruesas gracias al uso eficiente de los materiales de mezcla.
* Dosificación controlada del agua (relación agua/cementante constante y definida).
* Mejor adherencia.
* Mayor resistencia a la compresión, y uniformidad de resultados.
Desventajas
* Distancia de transporte limitada (máx. 300 m).
* Mayores demandas en la calidad del agregado.
* Sólo se permiten interrupciones limitadas.
* Costos de limpieza.
Con la proyección robotizada de superficies suficientemente grandes por vía húmeda, es posible lograr (con un operario) una producción promedio de 60 - 100 m3 con rebote inferior al 10 %, en un turno de trabajo de 8 horas.
Al comparar los métodos seco y húmedo, puede concluirse que el primero debe ser utilizado para aplicaciones de volúmenes pequeños (por ejemplo, reparaciones) y en condiciones muy especiales (distancias largas, interrupciones repetidas, etc.), mientras que el método por vía húmeda debe utilizarse en todo trabajo de soporte de rocas.
Elementos necesarios para producir un buen shotcrete con el método por vía húmeda:
* Cemento
* Microsílice v Agregados
* Aditivos
* Acelerantes líquidos de fraguado, libres de álcalis
* Fibras
* Postratamiento
* Equipo de proyección apropiado
* Correcta ejecución de la técnica.
* El autor es ingeniero de Minas, consultor internacional de minería, CIP 98619
(Ni son) tierras (ni son) raras
Las tierras raras están marcadas. Fuente: Federación Empresarial de la Industria Química Española.
Por Blanca María Martínez*.
Marzo 16 de 2025.- Uno de los temas más candentes de la actualidad mundial son las tierras raras, debido a la urgencia que están mostrando ciertos países por hacerse con ellas. Pero, ¿qué son las tierras raras? Y ¿por qué son tan importantes? Pues debo comenzar diciendo que su nombre nos lleva, directamente, a dos errores. Por un lado, la palabra tierra hace que pensemos en ese sedimento que cubre la parte más superficial del terreno, es decir, en algún tipo de suelo, pero nada más lejos de la realidad.
Tierra es un término arcaico utilizado en química para referirse a los elementos que aparecen en forma de óxidos en la naturaleza y que se ha mantenido hasta la actualidad, prácticamente a modo de homenaje, pero no tiene nada que ver con la definición geológica de “tierra” como sedimento. Y, por otro lado, la palabra rara nos lleva a suponer que son muy escasos, pero tampoco es cierto.
Estos elementos son relativamente comunes en nuestro planeta, incluso en términos totales que calcula que son más abundantes que todo el oro presente en la Tierra, pero se les denomina “raros” porque, generalmente, aparecen en concentraciones muy pequeñas dentro de los minerales y rocas y, sobre todo, porque su diferenciación química (es decir, su extracción del resto de componentes de los minerales) es muy compleja y bastante difícil.
Marzo 16 de 2025.- Uno de los temas más candentes de la actualidad mundial son las tierras raras, debido a la urgencia que están mostrando ciertos países por hacerse con ellas. Pero, ¿qué son las tierras raras? Y ¿por qué son tan importantes? Pues debo comenzar diciendo que su nombre nos lleva, directamente, a dos errores. Por un lado, la palabra tierra hace que pensemos en ese sedimento que cubre la parte más superficial del terreno, es decir, en algún tipo de suelo, pero nada más lejos de la realidad.
Tierra es un término arcaico utilizado en química para referirse a los elementos que aparecen en forma de óxidos en la naturaleza y que se ha mantenido hasta la actualidad, prácticamente a modo de homenaje, pero no tiene nada que ver con la definición geológica de “tierra” como sedimento. Y, por otro lado, la palabra rara nos lleva a suponer que son muy escasos, pero tampoco es cierto.
Estos elementos son relativamente comunes en nuestro planeta, incluso en términos totales que calcula que son más abundantes que todo el oro presente en la Tierra, pero se les denomina “raros” porque, generalmente, aparecen en concentraciones muy pequeñas dentro de los minerales y rocas y, sobre todo, porque su diferenciación química (es decir, su extracción del resto de componentes de los minerales) es muy compleja y bastante difícil.
A) Ejemplar con cristales del mineral monacita (de color anaranjado) entre cristales de cuarzo (incoloros), extraído de la mina Siglo Veinte, en Bolivia. B) Ejemplar del mineral bastnasita obtenido en Burundi. Fuentes: A) Robert M. Lavinsky, B) Kouame. Ambos de Wikimedia Commons
Entonces, ¿qué son las tierras raras? Pues este término hace referencia a 17 elementos químicos de la Tabla Periódica, los 15 de la serie de los lantánidos* (lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio) a los que se suman el escandio y el itrio.
Estos elementos no aparecen en nuestro planeta en forma nativa, como lo pueden hacer el cobre o el oro, sino que siempre aparecen formando compuestos en la estructura química de ciertos minerales en concentraciones muy bajas, concretamente de partes por millón (para que os hagáis una idea, las concentraciones en porcentaje corresponden a 1/100 partes, mientras que las concentraciones en partes por millón equivalen a 1/1.000.000 del total).
Las tierras raras pueden aparecer en minerales más o menos conocidos, como el apatito o los clinopiroxenos, o en otros con nombres algo más raros, como la monacita o la bastnasita. Pero estos minerales con ciertas concentraciones de tierras raras no se forman en cualquier lugar, sino que lo hacen en contextos geológicos muy concretos. Principalmente, se trata de zonas en las que afloran rocas ígneas, principalmente volcánicas, que se han producido por el ascenso de magmas muy profundos que se han ido enriqueciendo en estos elementos químicos mientras iban ascendiendo por el manto y la corteza terrestres.
También aparecen en lugares que han sufrido metamorfismos particulares en los que han estado relacionados fluidos hidrotermales que han atravesado rocas ricas en tierras raras y, en su circulación hacia la superficie, han ido precipitándolas a su paso en diferentes venas minerales.
Y hay un tercer contexto un poco más especial aún, los medios sedimentarios formados por la erosión y el depósito de fragmentos de estas rocas ígneas y metamórficas con minerales que incluyen tierras raras en su composición.Como os decía al principio, la explotación de estos yacimientos minerales no es ni barata, ni sencilla. Los minerales que incluyen tierras raras suelen aparecer entremezclados con otros que no nos interesan, por lo que hay que hacer una selección previa, junto con un estudio geológico muy detallado, de las zonas y los materiales que queremos extraer.
Y, una vez obtenidos esos minerales, hay que someterlos a un proceso químico largo y complejo para poder aislar las tierras raras. Eso implica un análisis preliminar de la viabilidad económica del yacimiento, para asegurar que se va a obtener un beneficio con su explotación, porque es muy fácil que las empresas acaben en bancarrota si no tienen cuidado.
Una vez visto todo esto, ¿por qué son tan famosas e importantes las tierras raras? Pues por sus propiedades magnéticas y luminiscentes. Actualmente se han convertido en componentes indispensables en la estrategia de transición ecológica, ya que forman parte de catalizadores, imanes, baterías, componentes electrónicos o pantallas de aerogeneradores, vehículos eléctricos o mecanismos informáticos. También tienen un papel primordial en el avance médico, ya que permiten generar nuevas herramientas de diagnóstico y tratamiento para enfermedades tan dañinas como el cáncer. Por estos motivos, han entrado de cabeza en los listados de materiales críticos y estratégicos a nivel mundial, por lo que su búsqueda y explotación evitará la dependencia de Europa o Estados Unidos de terceros países, como China, principal exportador de tierras raras en la actualidad.
Pero hay un motivo menos noble y más prosaico por el que han cobrado tanta importancia social hoy en día. Las tierras raras también son unos materiales básicos para el desarrollo de la industria armamentística. Satélites más eficientes, mejores sistemas de comunicación, nuevos dispositivos de posicionamiento y vigilancia nocturna, vehículos militares autopropulsados y con dispositivos de blindaje mejorados, armamento con mayor capacidad destructiva, capaces de recorrer distancias más largas y con más autonomía, y un largo etcétera. Quizás este uso de las tierras raras explica más cosas de las que suceden en el mundo actual que la búsqueda de un futuro más sostenible.
Películas post-apocalípticas, como Mad Max, nos enseñaron que las guerras del futuro se producirían por el agua y el combustible. Parece que se olvidaron de un tercer origen: la búsqueda de minerales críticos. Yo prefiero pensar que esas cosas no van a suceder y que, lo único que tenemos seguro hoy en día, es que la Geología nos permitirá buscar y explotar de manera segura y sostenible los recursos naturales que necesita la humanidad para seguir evolucionando, socialmente hablando. Espero no equivocarme. Tomado de Cuaderno de Cultura Científica.
Sobre la autora: Blanca María Martínez es doctora en geología, investigadora de la Sociedad de Ciencias Aranzadi y colaboradora externa del departamento de Geología de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU.
*Nota del editor: La IUPAC, prescriptivista ella, «recomienda» (como lo haría don Vito) el nombre «lantanoides». Pero esto se debe a la necesidad de mantener la coherencia en inglés, donde la terminación -ide de «lanthanide» (lantánido) se reserva para determinados compuestos que, en castellano, acaban en -uro (carburo o hidruro, por ejemplo, son carbide o hidride en inglés). Podemos, por tanto, emplear en castellano el nombre que creó Victor Goldschmidt en 1925 para denominar este conjunto de elementos sin incurrir en anatema.
Estos elementos no aparecen en nuestro planeta en forma nativa, como lo pueden hacer el cobre o el oro, sino que siempre aparecen formando compuestos en la estructura química de ciertos minerales en concentraciones muy bajas, concretamente de partes por millón (para que os hagáis una idea, las concentraciones en porcentaje corresponden a 1/100 partes, mientras que las concentraciones en partes por millón equivalen a 1/1.000.000 del total).
Las tierras raras pueden aparecer en minerales más o menos conocidos, como el apatito o los clinopiroxenos, o en otros con nombres algo más raros, como la monacita o la bastnasita. Pero estos minerales con ciertas concentraciones de tierras raras no se forman en cualquier lugar, sino que lo hacen en contextos geológicos muy concretos. Principalmente, se trata de zonas en las que afloran rocas ígneas, principalmente volcánicas, que se han producido por el ascenso de magmas muy profundos que se han ido enriqueciendo en estos elementos químicos mientras iban ascendiendo por el manto y la corteza terrestres.
También aparecen en lugares que han sufrido metamorfismos particulares en los que han estado relacionados fluidos hidrotermales que han atravesado rocas ricas en tierras raras y, en su circulación hacia la superficie, han ido precipitándolas a su paso en diferentes venas minerales.
Y hay un tercer contexto un poco más especial aún, los medios sedimentarios formados por la erosión y el depósito de fragmentos de estas rocas ígneas y metamórficas con minerales que incluyen tierras raras en su composición.Como os decía al principio, la explotación de estos yacimientos minerales no es ni barata, ni sencilla. Los minerales que incluyen tierras raras suelen aparecer entremezclados con otros que no nos interesan, por lo que hay que hacer una selección previa, junto con un estudio geológico muy detallado, de las zonas y los materiales que queremos extraer.
Y, una vez obtenidos esos minerales, hay que someterlos a un proceso químico largo y complejo para poder aislar las tierras raras. Eso implica un análisis preliminar de la viabilidad económica del yacimiento, para asegurar que se va a obtener un beneficio con su explotación, porque es muy fácil que las empresas acaben en bancarrota si no tienen cuidado.
Una vez visto todo esto, ¿por qué son tan famosas e importantes las tierras raras? Pues por sus propiedades magnéticas y luminiscentes. Actualmente se han convertido en componentes indispensables en la estrategia de transición ecológica, ya que forman parte de catalizadores, imanes, baterías, componentes electrónicos o pantallas de aerogeneradores, vehículos eléctricos o mecanismos informáticos. También tienen un papel primordial en el avance médico, ya que permiten generar nuevas herramientas de diagnóstico y tratamiento para enfermedades tan dañinas como el cáncer. Por estos motivos, han entrado de cabeza en los listados de materiales críticos y estratégicos a nivel mundial, por lo que su búsqueda y explotación evitará la dependencia de Europa o Estados Unidos de terceros países, como China, principal exportador de tierras raras en la actualidad.
Pero hay un motivo menos noble y más prosaico por el que han cobrado tanta importancia social hoy en día. Las tierras raras también son unos materiales básicos para el desarrollo de la industria armamentística. Satélites más eficientes, mejores sistemas de comunicación, nuevos dispositivos de posicionamiento y vigilancia nocturna, vehículos militares autopropulsados y con dispositivos de blindaje mejorados, armamento con mayor capacidad destructiva, capaces de recorrer distancias más largas y con más autonomía, y un largo etcétera. Quizás este uso de las tierras raras explica más cosas de las que suceden en el mundo actual que la búsqueda de un futuro más sostenible.
Películas post-apocalípticas, como Mad Max, nos enseñaron que las guerras del futuro se producirían por el agua y el combustible. Parece que se olvidaron de un tercer origen: la búsqueda de minerales críticos. Yo prefiero pensar que esas cosas no van a suceder y que, lo único que tenemos seguro hoy en día, es que la Geología nos permitirá buscar y explotar de manera segura y sostenible los recursos naturales que necesita la humanidad para seguir evolucionando, socialmente hablando. Espero no equivocarme. Tomado de Cuaderno de Cultura Científica.
Sobre la autora: Blanca María Martínez es doctora en geología, investigadora de la Sociedad de Ciencias Aranzadi y colaboradora externa del departamento de Geología de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU.
*Nota del editor: La IUPAC, prescriptivista ella, «recomienda» (como lo haría don Vito) el nombre «lantanoides». Pero esto se debe a la necesidad de mantener la coherencia en inglés, donde la terminación -ide de «lanthanide» (lantánido) se reserva para determinados compuestos que, en castellano, acaban en -uro (carburo o hidruro, por ejemplo, son carbide o hidride en inglés). Podemos, por tanto, emplear en castellano el nombre que creó Victor Goldschmidt en 1925 para denominar este conjunto de elementos sin incurrir en anatema.
Descifrando el código de los materiales
Escrito por: Maider Ormaza y Maria Blanco*
Enero 15 de 2025.- ¿Alguna vez os habéis preguntado por qué el cobre conduce la corriente eléctrica y el vidrio no? ¿Por qué el diamante es tan duro y el grafito de los lápices tan blando, aunque ambos estén compuestos de carbono? La respuesta no se encuentra a simple vista.
Pensemos en el ADN. El orden específico de las bases nitrogenadas del ADN codifica las peculiaridades de cada ser vivo. Nuestro código genético determina, por ejemplo, el color de nuestros ojos. De manera similar, cada material posee una distribución interna de sus electrones característica, conocida como “bandas de energía”, que dicta su comportamiento y condiciona propiedades tan importantes como su capacidad para conducir corriente o para imantarse, su reactividad química, o como veremos a continuación, su color.
Enero 15 de 2025.- ¿Alguna vez os habéis preguntado por qué el cobre conduce la corriente eléctrica y el vidrio no? ¿Por qué el diamante es tan duro y el grafito de los lápices tan blando, aunque ambos estén compuestos de carbono? La respuesta no se encuentra a simple vista.
Pensemos en el ADN. El orden específico de las bases nitrogenadas del ADN codifica las peculiaridades de cada ser vivo. Nuestro código genético determina, por ejemplo, el color de nuestros ojos. De manera similar, cada material posee una distribución interna de sus electrones característica, conocida como “bandas de energía”, que dicta su comportamiento y condiciona propiedades tan importantes como su capacidad para conducir corriente o para imantarse, su reactividad química, o como veremos a continuación, su color.
Imaginemos un material como una enorme escalera, donde cada peldaño corresponde a niveles de energía de sus electrones. Aquí es crucial el papel de la física cuántica. Sabemos que los electrones pertenecen a la clase de partículas conocidas como fermiones.
El físico Wolfgang Pauli formuló para ellos el “principio de exclusión”, según el cual dos fermiones pertenecientes a un mismo sistema no pueden encontrarse en el mismo estado. Por otro lado, también necesitamos algo de física clásica. Los electrones poseen carga electrostática, por lo que están sujetos a la ley de Coulomb, que establece que las cargas de signo opuesto se atraen y las de igual signo se repelen. Los electrones, por tener carga negativa, son atraídos por los núcleos de los átomos, de carga positiva, a la vez que son repelidos por los demás electrones presentes en el material. Al hacer balance de todas estas normas, el resultado que obtenemos es que los electrones no pueden estar en cualquier nivel de energía del material: algunos niveles están prohibidos.
El físico Wolfgang Pauli formuló para ellos el “principio de exclusión”, según el cual dos fermiones pertenecientes a un mismo sistema no pueden encontrarse en el mismo estado. Por otro lado, también necesitamos algo de física clásica. Los electrones poseen carga electrostática, por lo que están sujetos a la ley de Coulomb, que establece que las cargas de signo opuesto se atraen y las de igual signo se repelen. Los electrones, por tener carga negativa, son atraídos por los núcleos de los átomos, de carga positiva, a la vez que son repelidos por los demás electrones presentes en el material. Al hacer balance de todas estas normas, el resultado que obtenemos es que los electrones no pueden estar en cualquier nivel de energía del material: algunos niveles están prohibidos.
La distribución de las energías de los electrones de un material se puede interpretar como una escalera en la que algunos peldaños están prohibidos y en otros se puede almacenar un número dado de electrones.
Así, la estructura de bandas electrónicas de cada material es su «ADN» o seña de identidad, formada por una combinación específica de niveles de energía permitidos y prohibidos, que condicionará sus principales propiedades. Por ejemplo, esta combinación específica determina si un material conduce bien la electricidad, como los conductores, si no deja fluir la corriente eléctrica, como en los aislantes… o incluso si la conduce sin resistencia ni pérdida de energía, el caso de los superconductores.
La aplicación de las leyes de la mecánica cuántica nos permite ir más allá y predecir cómo responderá un material ante la aplicación de un estímulo externo, como puede ser una presión mecánica, un campo magnético, o algo tan común como la luz. En semiconductores y aislantes, al absorber luz de una determinada longitud de onda, los electrones son “excitados”, lo que significa que pueden saltar a peldaños vacíos de mayor energía. Este tipo de proceso determina el color con el que vemos el material. Asimismo, se puede dar el proceso contrario de “desexcitación» de electrones, mediante el cual el material emite luz de una determinada longitud de onda en función de los peldaños descendidos. La tecnología LED, presente en muchos de los dispositivos que usamos diariamente, aprovecha este fenómeno de emisión de luz.
Así, la estructura de bandas electrónicas de cada material es su «ADN» o seña de identidad, formada por una combinación específica de niveles de energía permitidos y prohibidos, que condicionará sus principales propiedades. Por ejemplo, esta combinación específica determina si un material conduce bien la electricidad, como los conductores, si no deja fluir la corriente eléctrica, como en los aislantes… o incluso si la conduce sin resistencia ni pérdida de energía, el caso de los superconductores.
La aplicación de las leyes de la mecánica cuántica nos permite ir más allá y predecir cómo responderá un material ante la aplicación de un estímulo externo, como puede ser una presión mecánica, un campo magnético, o algo tan común como la luz. En semiconductores y aislantes, al absorber luz de una determinada longitud de onda, los electrones son “excitados”, lo que significa que pueden saltar a peldaños vacíos de mayor energía. Este tipo de proceso determina el color con el que vemos el material. Asimismo, se puede dar el proceso contrario de “desexcitación» de electrones, mediante el cual el material emite luz de una determinada longitud de onda en función de los peldaños descendidos. La tecnología LED, presente en muchos de los dispositivos que usamos diariamente, aprovecha este fenómeno de emisión de luz.
En un laboratorio podemos medir experimentalmente la estructura de bandas de los materiales a partir de la observación del resultado de excitar los electrones con distintas fuentes de luz, en particular de rayos-X y luz ultravioleta (UV). Pero si queremos ser realmente precisos al realizar nuestra “radiografía del material», debemos emplear la intensa luz procedente de radiación sincrotrón, que solo se encuentra disponible en instalaciones especiales. Entre ellas destaca el sincrotrón ALBA, situado en la provincia de Barcelona.
También podemos calcular la estructura de bandas empleando software de simulación basado en las llamadas teorías “ab initio”. Estas simulaciones reproducen el comportamiento de los electrones del material a partir de una serie de ecuaciones matemáticas formuladas a partir los dos fundamentos físicos descritos anteriormente: la mecánica cuántica y la ley de Coulomb. Se trata de cálculos tan complejos, que a veces requieren el uso de supercomputadores.
Finalmente, los físicos experimentales y teóricos colaboramos estrechamente para combinar nuestros hallazgos y así descodificar la estructura de bandas del material. Gracias a estas investigaciones, podemos diseñar y fabricar materiales con las propiedades específicas que deseemos.
* Profesoras investigadoras de la Facultad de Química de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibersitatea.
Tomado de Cuaderno de Cultura Científica.
Finalmente, los físicos experimentales y teóricos colaboramos estrechamente para combinar nuestros hallazgos y así descodificar la estructura de bandas del material. Gracias a estas investigaciones, podemos diseñar y fabricar materiales con las propiedades específicas que deseemos.
* Profesoras investigadoras de la Facultad de Química de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibersitatea.
Tomado de Cuaderno de Cultura Científica.
Medalla Panamericana para el fundador del Geofísico, Minard Hall
Febrero 9 de 2025.- Con presencia de autoridades, familiares, compañeros, ex alumnos, amigos y colegas se hizo realidad un homenaje póstumo al eminente vulcanólogo estadounidense Minard (Pete) Hall, quien fue el fundador del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) y falleció en su tierra adoptiva el Ecuador, a fines de 2023.
El coronel Iván Ramírez, director del Instituto Geográfico Militar y también presidente de la Sección Nacional del Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH) entregó la Medalla Panamericana destinada solo a los científicos destacados a nivel panamericano. La recibió la geofísica Patricia Mothes, esposa de Hall y compañera de profesión y de su camino científico.
Asistieron al solemne acto, el ingeniero Andrés Pazmiño, secretario ejecutivo de la sección nacional del IPGH, el ingeniero Tarquino Sánchez, rector de la EPN y el doctor Mario Ruiz, director del IGEPN. Entre los familiares del doctor Hall, estuvo presente su hijo John quien agradeció de forma sentida el acto.
En su intervención, Ruiz manifestó que la memoria del doctor Hall más que para mirar hacia atrás es un faro para proyectar su legado hacia el futuro.
Hall es considerado el padre del estudio científico de los volcanes e instrumental de los terremotos en el Ecuador. Fue quien dijo estas tareas necesitan un ente que les pueda dar trascendencia, que pueda unificar esfuerzos y consolidarlos, por eso planteó a la EPN la creación del Geofísico, de acuerdo al doctor Ruiz.
Como catedrático, Hall es muy admirado por su contribución en la formación y en la transmisión del conocimiento científico a las nuevas generaciones. El reconocido geólogo e investigador Bernardo Beate, ex alumno, colega y amigo, dijo que él no solo enseñaba cómo son las cosas, sino el camino para comprenderlo por uno mismo. Nos salvó la vida varias veces, afirmó, recordando anécdotas de salidas de campo como su alumno.
El coronel Iván Ramírez, director del Instituto Geográfico Militar y también presidente de la Sección Nacional del Instituto Panamericano de Geografía e Historia (IPGH) entregó la Medalla Panamericana destinada solo a los científicos destacados a nivel panamericano. La recibió la geofísica Patricia Mothes, esposa de Hall y compañera de profesión y de su camino científico.
Asistieron al solemne acto, el ingeniero Andrés Pazmiño, secretario ejecutivo de la sección nacional del IPGH, el ingeniero Tarquino Sánchez, rector de la EPN y el doctor Mario Ruiz, director del IGEPN. Entre los familiares del doctor Hall, estuvo presente su hijo John quien agradeció de forma sentida el acto.
En su intervención, Ruiz manifestó que la memoria del doctor Hall más que para mirar hacia atrás es un faro para proyectar su legado hacia el futuro.
Hall es considerado el padre del estudio científico de los volcanes e instrumental de los terremotos en el Ecuador. Fue quien dijo estas tareas necesitan un ente que les pueda dar trascendencia, que pueda unificar esfuerzos y consolidarlos, por eso planteó a la EPN la creación del Geofísico, de acuerdo al doctor Ruiz.
Como catedrático, Hall es muy admirado por su contribución en la formación y en la transmisión del conocimiento científico a las nuevas generaciones. El reconocido geólogo e investigador Bernardo Beate, ex alumno, colega y amigo, dijo que él no solo enseñaba cómo son las cosas, sino el camino para comprenderlo por uno mismo. Nos salvó la vida varias veces, afirmó, recordando anécdotas de salidas de campo como su alumno.
Además de iniciar el conocimiento científico de los volcanes y sismos que el país carecía, y de ser un querido maestro en el aula y en el campo, fue director de tesis y un incansable gestor de proyectos. Golpeó puertas para el Geofísico y obtuvo proyectos con la NASA, con la OEA, con las Naciones Unidas, con el IRD y la Orston, de Francia, y el Servicio Geológico de Estados Unidos. “Todas estas alianzas internacionales fueron también creadas con esa visión de que a nuestras fuerzas busquemos aliados para acometer de mejor forma la gran tarea que teníamos nosotros”, agregó.
El libro “El volcanismo en el Ecuador” es considerada una pieza capital para el entendimiento moderno de la actividad de los volcanes que se ha alcanzado. Fue publicada en 1977 con el Instituto Panamericano de Geografía e Historia.
Es el coautor del probablemente el primer mapa de peligros volcánicos que existe en América Latina, El mapa de peligros volcánicos del volcán Cotopaxi. Este mapa está colgado en la biblioteca de la Universidad de Stanford, Estados Unidos.
Sin escatimar exponer su vida, trabajó con otros colegas haciendo el mapa de peligros volcánicos del nevado del Ruiz, en Colombia, instalando la primera red sísmica para el monitoreo del nevado. Después de la tragedia que causó 20 000 muertos, el doctor Hall publicó un artículo con la cronología de las acciones que se emprendieron, de cómo fue evolucionando y de cuáles fueron los errores que se cometieron con el fin de que no se vuelvan a repetir nunca más tragedias como esa. También fue a Perú, cuando se reactivó el volcán Azufral.
Hall y sus compañeros del Geofísico, como el geólogo Hugo Yepes, protagonizaron el caso emblemático de la ciencia al servicio de la ciudadanía.
La instalación de la red de estaciones sísmicas inició en 1973 y 1976 con la reactivación del Cotopaxi, y sirvieron no solo para comprender el volcán sino para estudiar el sismo que ocurrió en Pastocalle en la misma época.
“Estos se tiene como los primeros esfuerzos para entender la actividad sísmica y la actividad tectónica a través de datos instrumentales”, recalcó Ruiz.
Tras entender cómo funcionan los volcanes se desarrollaron mapas de peligro volcánico que puedan ser de utilidad para la prevención.
Él no solamente fue generoso con sus conocimientos, sino con sus aspiraciones y ganas de ir impulsando a sus alumnos y colegas, que vayan cada vez esforzándose más, para cosechar mayores logros académicos.
El año pasado, por ejemplo, en el 2024 los colegas del Instituto Geofísico fueron autores o coautores de 21 ubicaciones científicas, en revistas de primer orden, de alto impacto. Eso solo se puede conseguir cuando se tiene un grupo humano cohesionado, un grupo humano que está que está buscando siempre salir adelante, señaló Ruiz como parte del legado del doctor Hall.
En la actualidad, el Instituto Geofísico, además de la red sísmica nacional, tiene la red de observatorios volcánicos, la red nacional de geodesia, la red nacional de acelerógrafos y el Centro Nacional de Datos Sísmicos y Volcánicos. Todo esto como un aporte de la EPN al país, con el único propósito que es que el país viva con mayores condiciones de seguridad.
Su prolífica obra no solamente impactó en la EPN y el Ecuador sino en América Latina. Por eso la que la comisión de geofísica del IPGH solicitó que se le conceda la máxima presea que entrega el Instituto Panamericano de Geografía e Historia destinada solo a los más insignes académicos.
El libro “El volcanismo en el Ecuador” es considerada una pieza capital para el entendimiento moderno de la actividad de los volcanes que se ha alcanzado. Fue publicada en 1977 con el Instituto Panamericano de Geografía e Historia.
Es el coautor del probablemente el primer mapa de peligros volcánicos que existe en América Latina, El mapa de peligros volcánicos del volcán Cotopaxi. Este mapa está colgado en la biblioteca de la Universidad de Stanford, Estados Unidos.
Sin escatimar exponer su vida, trabajó con otros colegas haciendo el mapa de peligros volcánicos del nevado del Ruiz, en Colombia, instalando la primera red sísmica para el monitoreo del nevado. Después de la tragedia que causó 20 000 muertos, el doctor Hall publicó un artículo con la cronología de las acciones que se emprendieron, de cómo fue evolucionando y de cuáles fueron los errores que se cometieron con el fin de que no se vuelvan a repetir nunca más tragedias como esa. También fue a Perú, cuando se reactivó el volcán Azufral.
Hall y sus compañeros del Geofísico, como el geólogo Hugo Yepes, protagonizaron el caso emblemático de la ciencia al servicio de la ciudadanía.
La instalación de la red de estaciones sísmicas inició en 1973 y 1976 con la reactivación del Cotopaxi, y sirvieron no solo para comprender el volcán sino para estudiar el sismo que ocurrió en Pastocalle en la misma época.
“Estos se tiene como los primeros esfuerzos para entender la actividad sísmica y la actividad tectónica a través de datos instrumentales”, recalcó Ruiz.
Tras entender cómo funcionan los volcanes se desarrollaron mapas de peligro volcánico que puedan ser de utilidad para la prevención.
Él no solamente fue generoso con sus conocimientos, sino con sus aspiraciones y ganas de ir impulsando a sus alumnos y colegas, que vayan cada vez esforzándose más, para cosechar mayores logros académicos.
El año pasado, por ejemplo, en el 2024 los colegas del Instituto Geofísico fueron autores o coautores de 21 ubicaciones científicas, en revistas de primer orden, de alto impacto. Eso solo se puede conseguir cuando se tiene un grupo humano cohesionado, un grupo humano que está que está buscando siempre salir adelante, señaló Ruiz como parte del legado del doctor Hall.
En la actualidad, el Instituto Geofísico, además de la red sísmica nacional, tiene la red de observatorios volcánicos, la red nacional de geodesia, la red nacional de acelerógrafos y el Centro Nacional de Datos Sísmicos y Volcánicos. Todo esto como un aporte de la EPN al país, con el único propósito que es que el país viva con mayores condiciones de seguridad.
Su prolífica obra no solamente impactó en la EPN y el Ecuador sino en América Latina. Por eso la que la comisión de geofísica del IPGH solicitó que se le conceda la máxima presea que entrega el Instituto Panamericano de Geografía e Historia destinada solo a los más insignes académicos.
Aprendiendo Geología mientras buscamos oro en Alaska
Hombre bateando los sedimentos de la playa de Nome, en Alaska, buscando oro en 1900. Imagen de los hermanos Lomen, conservada en el The McMahan Photo Art Gallery and Archive.
Por Blanca María Martínez*
Febrero 2 de 2025.- Estos días de vacaciones navideñas en los que el tiempo andaba revuelto y no invitaba a salir a disfrutar de un agradable paseo, he remoloneado en el sofá delante de la tele. Y un día, haciendo zapping de manera despreocupada, me encontré con una serie tipo docu-reality en la que se muestra el trabajo diario de varios equipos de minería en Alaska, con un título muy directo y evocativo: La Fiebre del Oro. Y digo evocativo porque hace alusión directa a esa locura colectiva que ocurrió en Norteamérica a finales del siglo XIX que condujo a muchos hombres a abandonarlo todo y marcharse a lugares remotos con una pala en una mano y un tamiz en la otra, convencidos de que iban a encontrar la pepita de oro que les haría millonarios.
Locura que, visto lo visto en el programa, parece que sigue vigente.
Pero lo que llamó mi atención en esta serie no fueron las aventuras y desventuras de estas personas, sino el hecho de que, intercaladas entre las habituales labores de minería, se encontraban pequeñas animaciones con explicaciones geológicas para que pudiésemos entender de dónde salía ese oro o porqué los jefes mineros se centraban en buscar ciertas rocas o niveles de tierra muy concretos. Incluso, defendían el uso de algunas técnicas geológicas para asegurarse de que podrían obtener beneficios económicos con sus explotaciones. Así que hoy voy a haceros un pequeño resumen de lo que nos han querido mostrar en esta serie de televisión.
Febrero 2 de 2025.- Estos días de vacaciones navideñas en los que el tiempo andaba revuelto y no invitaba a salir a disfrutar de un agradable paseo, he remoloneado en el sofá delante de la tele. Y un día, haciendo zapping de manera despreocupada, me encontré con una serie tipo docu-reality en la que se muestra el trabajo diario de varios equipos de minería en Alaska, con un título muy directo y evocativo: La Fiebre del Oro. Y digo evocativo porque hace alusión directa a esa locura colectiva que ocurrió en Norteamérica a finales del siglo XIX que condujo a muchos hombres a abandonarlo todo y marcharse a lugares remotos con una pala en una mano y un tamiz en la otra, convencidos de que iban a encontrar la pepita de oro que les haría millonarios.
Locura que, visto lo visto en el programa, parece que sigue vigente.
Pero lo que llamó mi atención en esta serie no fueron las aventuras y desventuras de estas personas, sino el hecho de que, intercaladas entre las habituales labores de minería, se encontraban pequeñas animaciones con explicaciones geológicas para que pudiésemos entender de dónde salía ese oro o porqué los jefes mineros se centraban en buscar ciertas rocas o niveles de tierra muy concretos. Incluso, defendían el uso de algunas técnicas geológicas para asegurarse de que podrían obtener beneficios económicos con sus explotaciones. Así que hoy voy a haceros un pequeño resumen de lo que nos han querido mostrar en esta serie de televisión.
Depósitos de oro asociados a un dique hidrotermal, incluidos los de tipo placer. Imagen modificada de la original de
Michael Priester. Fuente: Minelab
Los depósitos de oro de Alaska se formaron hace menos de 150 millones de años, debido a varios procesos de colisión que se produjeron por el acercamiento de la Placa tectónica del Pacífico y la Placa tectónica Norteamericana. En este contexto no solo se formaron diversas cadenas montañosas, también se favoreció el ascenso de varias acumulaciones de magma hacia la parte superior de la corteza y se generaron muchas zonas de fractura.
Asociados a esos magmas aparecieron fluidos calientes que fueron atrapando todos los elementos químicos presentes en las rocas de su alrededor, incluido el oro. Y en cuanto estos fluidos se encontraban con una fractura, empezaron a ascender hacia la superficie, dando lugar a unas mineralizaciones de cuarzo ricas en oro que, en Geología, se denominan diques y, en minería, se conocen como filones.
Pero su historia no termina aquí. En los últimos 20 millones de años, los ríos se han encargado de erosionar estos diques y arrastrar el oro corriente abajo, hacia su desembocadura, depositando el mineral en las zonas curvadas del cauce donde el agua perdía fuerza. Y, en los últimos 2 millones de años, el hielo también se ha sumado al arrastre de oro desde su depósito original, acumulándolo en áreas deprimidas en la zona del frente de avance de los glaciares. Estos depósitos de oro generados por el efecto del agua, tanto líquida como sólida, se conocen como placeres, y son lo que los equipos mineros actuales buscan explotar. Por este motivo cavan la tierra hasta llegar a niveles en los que encuentran una mezcla de arcillas con abundantes fragmentos de cuarzo y rocas redondeadas, ya que son las chivatas de que han sido arrastradas y erosionadas por el agua desde un filón mineralizado. Entonces hacen una batea manual para ver si también incluye oro y determinar si es rentable explotar ese material.
Asociados a esos magmas aparecieron fluidos calientes que fueron atrapando todos los elementos químicos presentes en las rocas de su alrededor, incluido el oro. Y en cuanto estos fluidos se encontraban con una fractura, empezaron a ascender hacia la superficie, dando lugar a unas mineralizaciones de cuarzo ricas en oro que, en Geología, se denominan diques y, en minería, se conocen como filones.
Pero su historia no termina aquí. En los últimos 20 millones de años, los ríos se han encargado de erosionar estos diques y arrastrar el oro corriente abajo, hacia su desembocadura, depositando el mineral en las zonas curvadas del cauce donde el agua perdía fuerza. Y, en los últimos 2 millones de años, el hielo también se ha sumado al arrastre de oro desde su depósito original, acumulándolo en áreas deprimidas en la zona del frente de avance de los glaciares. Estos depósitos de oro generados por el efecto del agua, tanto líquida como sólida, se conocen como placeres, y son lo que los equipos mineros actuales buscan explotar. Por este motivo cavan la tierra hasta llegar a niveles en los que encuentran una mezcla de arcillas con abundantes fragmentos de cuarzo y rocas redondeadas, ya que son las chivatas de que han sido arrastradas y erosionadas por el agua desde un filón mineralizado. Entonces hacen una batea manual para ver si también incluye oro y determinar si es rentable explotar ese material.
Estudio de resistividad eléctrica del terreno en la mina de crisoprasa de Szklary (Baja Silesia, Polonia). Fuente: Wikimedia Commons
Pero estas excavaciones no las hacen al azar por cualquier lugar, siempre van a tiro hecho. Para ello cuentan con la ayuda de especialistas en la geología de Alaska que utilizan diversas técnicas comunes en la exploración mineral para ayudarles a encontrar el yacimiento de oro que se esconde bajo tierra. Y me voy a centrar en explicaros las dos que describieron en los pocos capítulos que he visto.
La primera es la resistividad eléctrica. Se trata de una técnica geofísica que consiste en introducir unos electrodos cilíndricos en el suelo conectados en serie mediante un cableado que, además, se conecta a una caja medidora de resistividad. Estos electrodos son capaces de enviar una corriente eléctrica que se transmite en profundidad y que va cambiando de potencial según atraviesa diferentes materiales o estructuras geológicas. Estos cambios en el potencial eléctrico quedan marcados en la caja medidora, lo que nos permite tratar los datos para realizar una especie de radiografía tridimensional del subsuelo. En el programa, emplearon esta técnica para identificar antiguos canales fluviales y acumulaciones de materiales metálicos transportados por los glaciales hace milenios, calculando la profundidad a la que se encontraban estas estructuras geológicas y, por tanto, los posibles yacimientos auríferos.
La segunda técnica os debería sonar más, porque ya he hablado de ella: los testigos de sondeo. En este caso, realizaron varias perforaciones a lo largo del terreno que tenían pensado explotar para obtener un registro continuo del subsuelo hasta la base rocosa. A estos sedimentos se les realizaron dos análisis consecutivos. En primer lugar, un estudio geoquímico para conocer los elementos químicos presentes en el mismo, buscando niveles que dieran positivo en oro. Y, en segundo lugar, lavaron y tamizaron esos niveles para calcular la concentración de oro con respecto al total de sedimento. De esta manera, pudieron determinar dónde y a qué profundidad se encontraban los yacimientos y, así, decidir si les era rentable o no explotarlos.
Debo reconocer que la serie no consiguió engancharme, así que no os puedo contar si estos equipos mineros se hicieron millonarios o si acabaron en la ruina, a mí únicamente me interesaron las animaciones explicativas que describían estos procesos y técnicas geológicas. Y, aunque eran más sencillas y resumidas de lo que yo os he comentado aquí, científicamente hablando sí que eran muy correctas. Así que puedo utilizarlas como otro ejemplo más no solo de que la Geología está en todo lo que nos rodea, sino también de que podemos aprender Ciencias de la Tierra gracias a cosas que, a priori, no parecen muy centradas en aumentar nuestro conocimiento científico. Únicamente hay que saber mirarlo todo con ojos geológicos.
*Doctora en geología, investigadora de la Sociedad de Ciencias Aranzadi y colaboradora externa del departamento de Geología de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU
Tomado de Cuaderno de Cultura Científica.
La primera es la resistividad eléctrica. Se trata de una técnica geofísica que consiste en introducir unos electrodos cilíndricos en el suelo conectados en serie mediante un cableado que, además, se conecta a una caja medidora de resistividad. Estos electrodos son capaces de enviar una corriente eléctrica que se transmite en profundidad y que va cambiando de potencial según atraviesa diferentes materiales o estructuras geológicas. Estos cambios en el potencial eléctrico quedan marcados en la caja medidora, lo que nos permite tratar los datos para realizar una especie de radiografía tridimensional del subsuelo. En el programa, emplearon esta técnica para identificar antiguos canales fluviales y acumulaciones de materiales metálicos transportados por los glaciales hace milenios, calculando la profundidad a la que se encontraban estas estructuras geológicas y, por tanto, los posibles yacimientos auríferos.
La segunda técnica os debería sonar más, porque ya he hablado de ella: los testigos de sondeo. En este caso, realizaron varias perforaciones a lo largo del terreno que tenían pensado explotar para obtener un registro continuo del subsuelo hasta la base rocosa. A estos sedimentos se les realizaron dos análisis consecutivos. En primer lugar, un estudio geoquímico para conocer los elementos químicos presentes en el mismo, buscando niveles que dieran positivo en oro. Y, en segundo lugar, lavaron y tamizaron esos niveles para calcular la concentración de oro con respecto al total de sedimento. De esta manera, pudieron determinar dónde y a qué profundidad se encontraban los yacimientos y, así, decidir si les era rentable o no explotarlos.
Debo reconocer que la serie no consiguió engancharme, así que no os puedo contar si estos equipos mineros se hicieron millonarios o si acabaron en la ruina, a mí únicamente me interesaron las animaciones explicativas que describían estos procesos y técnicas geológicas. Y, aunque eran más sencillas y resumidas de lo que yo os he comentado aquí, científicamente hablando sí que eran muy correctas. Así que puedo utilizarlas como otro ejemplo más no solo de que la Geología está en todo lo que nos rodea, sino también de que podemos aprender Ciencias de la Tierra gracias a cosas que, a priori, no parecen muy centradas en aumentar nuestro conocimiento científico. Únicamente hay que saber mirarlo todo con ojos geológicos.
*Doctora en geología, investigadora de la Sociedad de Ciencias Aranzadi y colaboradora externa del departamento de Geología de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU
Tomado de Cuaderno de Cultura Científica.
Circula ya el volumen 6 de Geolatitud
Octubre 29 de 2023.- El pasado 22 de octubre empezó a circular la segunda edición 2023 de la revista GeoLatitud, una publicación del Instituto de Investigación Geológico y Energético, IIGE, que tiene como objetivo fortalecer y difundir el conocimiento de las ciencias de la tierra a nivel nacional y regional.
Desde su creación, el IIGE genera y promueve conocimiento en el ámbito de la geología y la energía, mediante investigación científica, asistencia técnica y servicios especializados para el aprovechamiento responsable de los recursos renovables y no renovables, contribuyendo a la toma de decisiones en beneficio de la sociedad.
Por su parte, GeoLatitud es un espacio para difundir la investigación y tiene una frecuencia semestral con publicaciones en abril y octubre. Además, invita a los integrantes de la comunidad académica a participar en la siguiente convocatoria que cierra la recepción de artículos el 22 de febrero de 2024.
Esta nueva convocatoria, además de temas enfocados en la geología, minería y metalurgia, abre el espacio para investigaciones en el ámbito energético, eficiencia energética y energías renovables.
El último número de GeoLatitud, que corresponde al volumen seis de GeoLatitud, contiene seis artículos de relevancia e interés para sus lectores. Presenta también una renovación de su imagen para revitalizar conceptos y generar una nueva respuesta de los lectores. El rediseño del logo hace referencia a las líneas investigativas de la revista: geología, minería, metalurgia, eficiencia energética y energías renovables.
Los artículos científicos disponibles son:
Evaluación de la velocidad de onda cortante y amortiguamiento en el laboratorio de relaves no saturados provenientes de operaciones mineras en el Distrito Topia (México).
Análisis de estabilidad del deslizamiento La Fortuna en el cantón Camilo Ponce Enríquez.
Análisis Sedimentológico y Estratigráfico del Estuario del Río Bunche, Provincia de Esmeraldas
– Ecuador.
Análisis Sedimentológico y Estratigráfico del Estuario del Río Bunche, Provincia de Esmeraldas – Ecuador.
Caracterización, temporalidad y distribución de las vetillas en el depósito tipo pórfido Cu-Mo Warintza Central-Este, suroriente ecuatoriano.
Catálogo de edades radiométricas de Ecuador.
Consideraciones geológicas del movimiento en masa en el barrio La Merced de Guaranda, provincia de Bolívar, Ecuador.
La segunda edición 2023 de GeoLatitud puede ser descargada del siguiente enlace: https://bit.ly/3r13mtj
Desde su creación, el IIGE genera y promueve conocimiento en el ámbito de la geología y la energía, mediante investigación científica, asistencia técnica y servicios especializados para el aprovechamiento responsable de los recursos renovables y no renovables, contribuyendo a la toma de decisiones en beneficio de la sociedad.
Por su parte, GeoLatitud es un espacio para difundir la investigación y tiene una frecuencia semestral con publicaciones en abril y octubre. Además, invita a los integrantes de la comunidad académica a participar en la siguiente convocatoria que cierra la recepción de artículos el 22 de febrero de 2024.
Esta nueva convocatoria, además de temas enfocados en la geología, minería y metalurgia, abre el espacio para investigaciones en el ámbito energético, eficiencia energética y energías renovables.
El último número de GeoLatitud, que corresponde al volumen seis de GeoLatitud, contiene seis artículos de relevancia e interés para sus lectores. Presenta también una renovación de su imagen para revitalizar conceptos y generar una nueva respuesta de los lectores. El rediseño del logo hace referencia a las líneas investigativas de la revista: geología, minería, metalurgia, eficiencia energética y energías renovables.
Los artículos científicos disponibles son:
Evaluación de la velocidad de onda cortante y amortiguamiento en el laboratorio de relaves no saturados provenientes de operaciones mineras en el Distrito Topia (México).
Análisis de estabilidad del deslizamiento La Fortuna en el cantón Camilo Ponce Enríquez.
Análisis Sedimentológico y Estratigráfico del Estuario del Río Bunche, Provincia de Esmeraldas
– Ecuador.
Análisis Sedimentológico y Estratigráfico del Estuario del Río Bunche, Provincia de Esmeraldas – Ecuador.
Caracterización, temporalidad y distribución de las vetillas en el depósito tipo pórfido Cu-Mo Warintza Central-Este, suroriente ecuatoriano.
Catálogo de edades radiométricas de Ecuador.
Consideraciones geológicas del movimiento en masa en el barrio La Merced de Guaranda, provincia de Bolívar, Ecuador.
La segunda edición 2023 de GeoLatitud puede ser descargada del siguiente enlace: https://bit.ly/3r13mtj
Las 10 más grandes del cobre, según INN
Octubre 22 de 2023.- El equipo de Investing News Network actualizó un estudio realizado en 2016 por su investigadora Melissa Pistilli y presentó su ranking de las diez empresas más grandes productoras de cobre en el mundo.
En el ranking, Freeport-McMoRan ocupa el primer lugar, seguida por Codelco y BHP.
INN considera que los precios del cobre han subido a niveles récord en los últimos años debido al crecimiento esperado de la demanda en medio de un déficit de oferta.
“Si bien la construcción y las redes eléctricas han sido durante mucho tiempo grandes mercados para el cobre, hoy en día el aumento de la demanda de vehículos eléctricos, la infraestructura de carga de vehículos eléctricos y las aplicaciones de almacenamiento de energía son algunos de los mayores impulsores emergentes del consumo de cobre”, estima la consultora.
Cita también al gerente principal de cartera de BNY Mellon, Al Chu, para quien el mercado del cobre está al borde de un “cambio generacional” en la demanda a medida que el mundo hace la transición hacia una economía verde.
Las más grandes productoras de cobre son:
Freeport-McMoRan, que registró 1,53 millones de toneladas métricas (TM) de producción de cobre en 2022. Uno de los mayores activos de cobre de la compañía es la mina Grasberg en Indonesia, que es la segunda mina de cobre más grande del mundo, así como la segunda mina de oro más grande del mundo. mío.
Codelco, el segundo productor de cobre del mundo, produjo 1,45 millones de TM en 2022. La producción del año se vio afectada negativamente por el mantenimiento continuo en su fundición de Chuquicamata.
En el tercer lugar está BHP, que el 2022 produjo 1,13 millones de TM de cobre. En Chile, la compañía opera dos minas: Escondida, la mina de cobre más grande del mundo; y Spence. En Perú, BHP posee la gigantesca mina de cobre y zinc Antamina.
Grupo México es el mayor productor de cobre de México y el cuarto en el mundo. En Ecuador tiene el proyecto Ruta del Cobre, que se encuentra paralizado. Cuenta además con 14 minas subterráneas y a cielo abierto; 52 fundiciones, refinerías y otras plantas; y ocho proyectos de exploración en México, Perú, Estados Unidos, Argentina, Chile y España, aparte del que tiene en el país.
El quinto productor es Glencore, que produjo 1,01 millones de toneladas de cobre en 2022. En la República Democrática del Congo, la empresa con sede en Suiza opera las minas de cobre y cobalto de Katanga y Mutanda. Sus operaciones en Australia son las minas Mount Isa, que producen material de ánodo de cobre, lingotes de plata/plomo y concentrados de zinc, y la mina subterránea de cobre CSA. Además, Glencore tiene participaciones en la mina Collahuasi (44 por ciento) en Chile y la mina Antamina (33,75 por ciento) en Perú.
El Grupo Minero Zijin fue la sexta empresa productora de cobre más grande con una producción de 859 000 TM. La diversa cartera de metales de la compañía incluye siete activos productores de cobre en China y varios otros en jurisdicciones ricas en cobre, como la República Democrática del Congo y Perú.
First Quantum Minerals de Canadá, la séptima más grande, produjo más de 776 000 TM de cobre en 2022. La compañía tiene siete minas productoras de cobre en seis países, siendo la más importante la mina de cobre y oro Kansanshi en Zambia y la más nueva la mina de cobre Cobre Panamá en Panamá.
KGHM Polska Miedz de Polonia, con operaciones en Europa, América del Norte y América del Sur, y dice que posee más de 40 millones de toneladas de recursos de mineral de cobre en todo el mundo, es el octavo productor. En 2022, la empresa produjo más de 733 000 TM de cobre.
La novena más grande es Anglo American, que controla una cartera de minas de diamantes, platino, mineral de hierro y cobre. La compañía posee una participación del 44 por ciento en la mina de cobre Collahuasi de Chile. La mina de cobre y molibdeno a cielo abierto Los Bronces de Anglo American también se encuentra en Chile, al igual que su mina El Solado, que al parecer se está quedando sin mineral de alta ley.
La minera Antofagasta, con sede en Chile, opera cuatro minas en ese pais y produjo más de 646 000 TM de cobre en 2022. Es la empresa que ocupa el puesto 10 entre las más grandes productoras de cobre del mundo.
En el ranking, Freeport-McMoRan ocupa el primer lugar, seguida por Codelco y BHP.
INN considera que los precios del cobre han subido a niveles récord en los últimos años debido al crecimiento esperado de la demanda en medio de un déficit de oferta.
“Si bien la construcción y las redes eléctricas han sido durante mucho tiempo grandes mercados para el cobre, hoy en día el aumento de la demanda de vehículos eléctricos, la infraestructura de carga de vehículos eléctricos y las aplicaciones de almacenamiento de energía son algunos de los mayores impulsores emergentes del consumo de cobre”, estima la consultora.
Cita también al gerente principal de cartera de BNY Mellon, Al Chu, para quien el mercado del cobre está al borde de un “cambio generacional” en la demanda a medida que el mundo hace la transición hacia una economía verde.
Las más grandes productoras de cobre son:
Freeport-McMoRan, que registró 1,53 millones de toneladas métricas (TM) de producción de cobre en 2022. Uno de los mayores activos de cobre de la compañía es la mina Grasberg en Indonesia, que es la segunda mina de cobre más grande del mundo, así como la segunda mina de oro más grande del mundo. mío.
Codelco, el segundo productor de cobre del mundo, produjo 1,45 millones de TM en 2022. La producción del año se vio afectada negativamente por el mantenimiento continuo en su fundición de Chuquicamata.
En el tercer lugar está BHP, que el 2022 produjo 1,13 millones de TM de cobre. En Chile, la compañía opera dos minas: Escondida, la mina de cobre más grande del mundo; y Spence. En Perú, BHP posee la gigantesca mina de cobre y zinc Antamina.
Grupo México es el mayor productor de cobre de México y el cuarto en el mundo. En Ecuador tiene el proyecto Ruta del Cobre, que se encuentra paralizado. Cuenta además con 14 minas subterráneas y a cielo abierto; 52 fundiciones, refinerías y otras plantas; y ocho proyectos de exploración en México, Perú, Estados Unidos, Argentina, Chile y España, aparte del que tiene en el país.
El quinto productor es Glencore, que produjo 1,01 millones de toneladas de cobre en 2022. En la República Democrática del Congo, la empresa con sede en Suiza opera las minas de cobre y cobalto de Katanga y Mutanda. Sus operaciones en Australia son las minas Mount Isa, que producen material de ánodo de cobre, lingotes de plata/plomo y concentrados de zinc, y la mina subterránea de cobre CSA. Además, Glencore tiene participaciones en la mina Collahuasi (44 por ciento) en Chile y la mina Antamina (33,75 por ciento) en Perú.
El Grupo Minero Zijin fue la sexta empresa productora de cobre más grande con una producción de 859 000 TM. La diversa cartera de metales de la compañía incluye siete activos productores de cobre en China y varios otros en jurisdicciones ricas en cobre, como la República Democrática del Congo y Perú.
First Quantum Minerals de Canadá, la séptima más grande, produjo más de 776 000 TM de cobre en 2022. La compañía tiene siete minas productoras de cobre en seis países, siendo la más importante la mina de cobre y oro Kansanshi en Zambia y la más nueva la mina de cobre Cobre Panamá en Panamá.
KGHM Polska Miedz de Polonia, con operaciones en Europa, América del Norte y América del Sur, y dice que posee más de 40 millones de toneladas de recursos de mineral de cobre en todo el mundo, es el octavo productor. En 2022, la empresa produjo más de 733 000 TM de cobre.
La novena más grande es Anglo American, que controla una cartera de minas de diamantes, platino, mineral de hierro y cobre. La compañía posee una participación del 44 por ciento en la mina de cobre Collahuasi de Chile. La mina de cobre y molibdeno a cielo abierto Los Bronces de Anglo American también se encuentra en Chile, al igual que su mina El Solado, que al parecer se está quedando sin mineral de alta ley.
La minera Antofagasta, con sede en Chile, opera cuatro minas en ese pais y produjo más de 646 000 TM de cobre en 2022. Es la empresa que ocupa el puesto 10 entre las más grandes productoras de cobre del mundo.
Potencial del Hidrógeno Verde
Escribe: Juan Sánchez
Octubre 15 de 2023.- El hidrógeno verde se produce mediante la electrólisis del agua utilizando energía renovable, como la energía solar o eólica. Este hidrógeno es una fuente de energía limpia y sostenible, y puede utilizarse en diversos procesos químicos.
Algunos de los compuestos y productos que se pueden obtener a partir del hidrogeno verde incluyen:
• Amónico (NH3): El hidrógeno verde se puede utilizar en la síntesis de amoníaco, un compuesto importante en la producción de fertilizantes y productos químicos.
• Metano (CH4): A través de la síntesis de metanación, el hidrógeno verde se puede convertir en metano, que se utiliza como combustible y como materia prima en la producción de productos químicos.
• Metanol (CH3OH): puede utilizarse como (1) combustible en motores de combustión interna y en celdas de combustible, (2) materia prima en la producción de productos químicos y plásticos, como formaldehído y resinas, (3) disolvente en la industria química, (4) biocombustible, especialmente en aplicaciones marítimas y de transporte, y (5) anticongelante en aplicaciones automotrices y de calefacción.
• Hidrocarburos sintéticos: El hidrógeno verde se puede utilizar en la síntesis de hidrocarburos, como etileno y propileno, que son materias primas fundamentales en la industria petroquímica y la producción de plásticos.
• Oxígeno (O2): En el proceso de electrólisis del agua, además del hidrógeno, se genera oxígeno que puede utilizarse en diversas aplicaciones industriales.
• Hidrógeno metálico líquido: Aunque es un campo en desarrollo, el hidrógeno verde se ha utilizado para producir hidrógeno metálico líquido, un estado del hidrógeno que puede ser importante en aplicaciones de almacenamiento y transporte de energía.
• Combustibles sintéticos: El hidrógeno verde se puede utilizar en la producción de combustibles sintéticos, como diésel y querosene sintético, que son alternativas más sostenibles a los combustibles fósiles.
• El peróxido de hidrógeno (H2O2) puede utilizarse en: (1) la industria de la pulpa y el papel para blanquear papel y tejidos, (2) en la purificación de aguas residuales y potables, (3) en los procesos de oxidación en diversas reacciones químicas, (4) la esterilización y desinfección en aplicaciones médicas e industriales, y (5) en la propulsión de cohetes.
• Productos químicos y farmacéuticos: El hidrógeno verde puede servir como fuente de hidrógeno en una amplia gama de reacciones químicas en la industria química y farmacéutica, contribuyendo a la producción de productos químicos y medicamentos.
La producción de los productos y compuestos químicos que se originan a partir del hidrogeno verde es importantísima para el logro de la descarbonización de las industrias que utilizan estos compuestos, promoviendo la transición hacia una economía más sostenible y libre de emisiones de carbono.
De todos esos productos y compuestos químicos, quizá el de mayor trascendencia e impacto sea el amoníaco (NH3) por su participación directa en diversos procesos y aplicaciones en la industria y la agricultura, sobre todo en ésta última en la que tiene alta incidencia en el uso y aprovechamiento racional del suelo, la salud y la producción y seguridad alimentaria de la vida humana.
Algunos de los usos más comunes del amoníaco (NH3) incluyen:
(1) la producción de fertilizantes nitrogenados, como el nitrato de amonio y la urea, fertilizantes esenciales para el crecimiento de cultivos y plantas, ya que proporcionan nitrógeno, un nutriente esencial para la fotosíntesis y el desarrollo de las plantas,
(2) el uso de amoníaco en sistemas de refrigeración, en particular en sistemas de refrigeración por absorción y en aplicaciones industriales donde se requiere un agente refrigerante eficiente,
(3) la limpieza y desinfección de superficies en el hogar, en la industria alimentaria y en aplicaciones industriales, debido a sus propiedades desinfectantes,
(4) en la producción de productos químicos es un reactivo importante en la síntesis de una amplia variedad de productos químicos, incluyendo explosivos, productos químicos orgánicos y productos farmacéuticos,
(5) el tratamiento de aguas residuales para eliminar contaminantes como el nitrógeno amoniacal y otras impurezas, y
(6) la producción de alimentos, donde se utiliza para ajustar el pH de los productos y en la fabricación de ciertos productos alimenticios.
Particularmente, el uso de amoniaco en la producción de alimentos balanceados para el engorde de ganado vacuno en forma de urea o amoníaco anhidro, se utiliza para aumentar el contenido de proteínas en los alimentos destinados al ganado. El proceso implica la incorporación de nitrógeno en la dieta del ganado. El nitrógeno es un componente esencial de las proteínas, y su ingesta es crucial para el crecimiento y desarrollo adecuados del ganado
La úrea puede utilizarse también en la producción de productos balanceados para ganado vacuno a partir de su mezcla con otros ingredientes de la dieta como forraje, granos y suplementos minerales, en la medida que el ganado tiene la capacidad de convertir la urea en proteínas utilizables a través de un proceso llamado fermentación microbiana en el rumen (el primer compartimento del estómago del ganado).
Como puede verse, el uso de compuestos derivados del hidrógeno verde representa un paso significativo hacia la sostenibilidad y la reducción de emisiones de carbono en diversas industrias. Desde la producción de peróxido de hidrógeno y metanol hasta la síntesis de amoníaco y otros productos químicos esenciales, el hidrógeno verde ofrece la posibilidad de reemplazar fuentes de energía y materias primas tradicionalmente basadas en combustibles fósiles.
Esto no solo reduce la huella de carbono de las operaciones industriales, sino que también contribuye a la transición hacia una economía más limpia y respetuosa con el medio ambiente.
El uso eficiente y responsable de estos compuestos, junto con la expansión de la producción de hidrógeno verde, desempeñará un papel crucial en la mitigación del cambio climático y la promoción de prácticas más sostenibles en un amplio espectro de aplicaciones industriales y energéticas.
Octubre 15 de 2023.- El hidrógeno verde se produce mediante la electrólisis del agua utilizando energía renovable, como la energía solar o eólica. Este hidrógeno es una fuente de energía limpia y sostenible, y puede utilizarse en diversos procesos químicos.
Algunos de los compuestos y productos que se pueden obtener a partir del hidrogeno verde incluyen:
• Amónico (NH3): El hidrógeno verde se puede utilizar en la síntesis de amoníaco, un compuesto importante en la producción de fertilizantes y productos químicos.
• Metano (CH4): A través de la síntesis de metanación, el hidrógeno verde se puede convertir en metano, que se utiliza como combustible y como materia prima en la producción de productos químicos.
• Metanol (CH3OH): puede utilizarse como (1) combustible en motores de combustión interna y en celdas de combustible, (2) materia prima en la producción de productos químicos y plásticos, como formaldehído y resinas, (3) disolvente en la industria química, (4) biocombustible, especialmente en aplicaciones marítimas y de transporte, y (5) anticongelante en aplicaciones automotrices y de calefacción.
• Hidrocarburos sintéticos: El hidrógeno verde se puede utilizar en la síntesis de hidrocarburos, como etileno y propileno, que son materias primas fundamentales en la industria petroquímica y la producción de plásticos.
• Oxígeno (O2): En el proceso de electrólisis del agua, además del hidrógeno, se genera oxígeno que puede utilizarse en diversas aplicaciones industriales.
• Hidrógeno metálico líquido: Aunque es un campo en desarrollo, el hidrógeno verde se ha utilizado para producir hidrógeno metálico líquido, un estado del hidrógeno que puede ser importante en aplicaciones de almacenamiento y transporte de energía.
• Combustibles sintéticos: El hidrógeno verde se puede utilizar en la producción de combustibles sintéticos, como diésel y querosene sintético, que son alternativas más sostenibles a los combustibles fósiles.
• El peróxido de hidrógeno (H2O2) puede utilizarse en: (1) la industria de la pulpa y el papel para blanquear papel y tejidos, (2) en la purificación de aguas residuales y potables, (3) en los procesos de oxidación en diversas reacciones químicas, (4) la esterilización y desinfección en aplicaciones médicas e industriales, y (5) en la propulsión de cohetes.
• Productos químicos y farmacéuticos: El hidrógeno verde puede servir como fuente de hidrógeno en una amplia gama de reacciones químicas en la industria química y farmacéutica, contribuyendo a la producción de productos químicos y medicamentos.
La producción de los productos y compuestos químicos que se originan a partir del hidrogeno verde es importantísima para el logro de la descarbonización de las industrias que utilizan estos compuestos, promoviendo la transición hacia una economía más sostenible y libre de emisiones de carbono.
De todos esos productos y compuestos químicos, quizá el de mayor trascendencia e impacto sea el amoníaco (NH3) por su participación directa en diversos procesos y aplicaciones en la industria y la agricultura, sobre todo en ésta última en la que tiene alta incidencia en el uso y aprovechamiento racional del suelo, la salud y la producción y seguridad alimentaria de la vida humana.
Algunos de los usos más comunes del amoníaco (NH3) incluyen:
(1) la producción de fertilizantes nitrogenados, como el nitrato de amonio y la urea, fertilizantes esenciales para el crecimiento de cultivos y plantas, ya que proporcionan nitrógeno, un nutriente esencial para la fotosíntesis y el desarrollo de las plantas,
(2) el uso de amoníaco en sistemas de refrigeración, en particular en sistemas de refrigeración por absorción y en aplicaciones industriales donde se requiere un agente refrigerante eficiente,
(3) la limpieza y desinfección de superficies en el hogar, en la industria alimentaria y en aplicaciones industriales, debido a sus propiedades desinfectantes,
(4) en la producción de productos químicos es un reactivo importante en la síntesis de una amplia variedad de productos químicos, incluyendo explosivos, productos químicos orgánicos y productos farmacéuticos,
(5) el tratamiento de aguas residuales para eliminar contaminantes como el nitrógeno amoniacal y otras impurezas, y
(6) la producción de alimentos, donde se utiliza para ajustar el pH de los productos y en la fabricación de ciertos productos alimenticios.
Particularmente, el uso de amoniaco en la producción de alimentos balanceados para el engorde de ganado vacuno en forma de urea o amoníaco anhidro, se utiliza para aumentar el contenido de proteínas en los alimentos destinados al ganado. El proceso implica la incorporación de nitrógeno en la dieta del ganado. El nitrógeno es un componente esencial de las proteínas, y su ingesta es crucial para el crecimiento y desarrollo adecuados del ganado
La úrea puede utilizarse también en la producción de productos balanceados para ganado vacuno a partir de su mezcla con otros ingredientes de la dieta como forraje, granos y suplementos minerales, en la medida que el ganado tiene la capacidad de convertir la urea en proteínas utilizables a través de un proceso llamado fermentación microbiana en el rumen (el primer compartimento del estómago del ganado).
Como puede verse, el uso de compuestos derivados del hidrógeno verde representa un paso significativo hacia la sostenibilidad y la reducción de emisiones de carbono en diversas industrias. Desde la producción de peróxido de hidrógeno y metanol hasta la síntesis de amoníaco y otros productos químicos esenciales, el hidrógeno verde ofrece la posibilidad de reemplazar fuentes de energía y materias primas tradicionalmente basadas en combustibles fósiles.
Esto no solo reduce la huella de carbono de las operaciones industriales, sino que también contribuye a la transición hacia una economía más limpia y respetuosa con el medio ambiente.
El uso eficiente y responsable de estos compuestos, junto con la expansión de la producción de hidrógeno verde, desempeñará un papel crucial en la mitigación del cambio climático y la promoción de prácticas más sostenibles en un amplio espectro de aplicaciones industriales y energéticas.
Países con las reservas de
oro más grandes del mundo
Octubre 8 de 2023.- Según un reporte reciente de Investing News Network®, (INN), Australia es el país con más reservas de oro en el mundo, seguido de cerca por Rusia, Sudáfrica y los Estados Unidos.
InvestingNews.com es una fuente serie y genera material que es de consulta obligada para inversionistas y empresarios.
Las fuentes de INN son de primera mano. Por ello reproducimos un resumen del último ranking publicado por ellos en torno a los países con más reservas de oro.
1.Australia
Reservas de oro: 8.400 TM
Es el sexto país más grande por superficie terrestre y tiene la mayor cantidad de reservas de oro de cualquier nación, con 8.400 TM. Australia ha atravesado una especie de auge moderno y ha producido consistentemente más de 300 TM de oro cada año desde 2017. Más del 60 por ciento de sus depósitos de oro se encuentran en Australia Occidental.
2. Rusia
Reservas de oro: 6.800 TM
Rusia tiene la superficie terrestre más grande de todos los países y, como era de esperar, se encuentra entre los países con mayores reservas de oro. Cuenta con la impresionante cantidad de 6.800 TM, aunque es menos que las 7.500 TM de 2021. La producción de Rusia se mantuvo estable en 2022, con 320 TM extraídas.
3. Sudáfrica
Reservas de oro: 5.000 TM
Sudáfrica sigue siendo una potencia en términos de reservas mundiales de oro, y la cuenca Witwatersrand del país se encuentra entre las principales jurisdicciones auríferas del mundo.
Sin embargo, si bien Sudáfrica se mantiene cómodamente entre los tres principales países en reservas con 5.000 TM, el país ha perdido algo de su brillo en lo que respecta a la producción.
4. Estados Unidos
Reservas de oro: 3.000 TM
Las reservas de oro en EE.UU. se han mantenido estables en 3.000 TM desde 2012. El país alberga una infraestructura bien desarrollada, empresas con mucha experiencia y una fuerza laboral avanzada. Sin embargo, durante la última década, la producción y refinamiento del metal amarillo en EE.UU. ha ido disminuyendo, pasando de 230 TM en 2012 a 170 TM en 2022.
5. Perú
Reservas de oro: 2.900 TM
El oro ha sido una parte importante de la economía del Perú durante siglos. El país tiene una industria minera bien documentada y se ubica como una de las principales naciones del mundo en lo que respecta a reservas de oro. Entre 2012 y 2022, Perú aumentó sus reservas de oro de 2.000 TM a 2.900 TM. Durante este tiempo, la producción cayó de 160 TM a 100 TM.
6.Indonesia
Reservas de oro: 2.600 TM
Indonesia, hogar de sitios mineros remotos y enormes reservas, es un destino para las compañías de oro que buscan reclamar sus derechos. Se ubica constantemente entre los 10 primeros en reservas de oro y alberga la mina Grasberg, una de las operaciones de oro más grandes del mundo.
7. Brasil
Reservas de oro: 2.400 TM
Brasil, hogar de la primera fiebre del oro moderna hace más de 300 años, tiene una historia innegable con el metal precioso. El país cuenta actualmente con 2.400 TM de reservas, aunque extrajo solo 60 TM en 2022.
8. Canadá
Reservas de oro: 2.300 TM
Actualmente se pueden encontrar operaciones mineras en todo Canadá, pero más del 70 por ciento del oro del país se produce en Ontario y Quebec. Sus reservas de oro se han mantenido constantes desde 2012 y actualmente ascienden a 2.300 TM. Sin embargo, el país ha más que duplicado su producción de oro en ese tiempo, pasando de 97 TM en 2012 a 220 TM en 2022.
9.China
Reservas de oro: 1.900 TM
Si bien son más pequeñas en comparación con las otras naciones de esta lista, las 1.900 TM de reservas de oro de China se han mantenido sin cambios durante los últimos 10 años, al igual que la producción del país de aproximadamente 350 TM por año.
10. Uzbekistán
Reservas de oro 1.800 TM
La mayor parte del oro de Uzbekistán se extrae en la enorme mina de oro estatal Muruntau en el desierto de Qizilqum. Esta mina a cielo abierto produjo 56,7 TM de oro en 2020 y se calcula que tiene más de 4.000 TM en reservas totales.
InvestingNews.com es una fuente serie y genera material que es de consulta obligada para inversionistas y empresarios.
Las fuentes de INN son de primera mano. Por ello reproducimos un resumen del último ranking publicado por ellos en torno a los países con más reservas de oro.
1.Australia
Reservas de oro: 8.400 TM
Es el sexto país más grande por superficie terrestre y tiene la mayor cantidad de reservas de oro de cualquier nación, con 8.400 TM. Australia ha atravesado una especie de auge moderno y ha producido consistentemente más de 300 TM de oro cada año desde 2017. Más del 60 por ciento de sus depósitos de oro se encuentran en Australia Occidental.
2. Rusia
Reservas de oro: 6.800 TM
Rusia tiene la superficie terrestre más grande de todos los países y, como era de esperar, se encuentra entre los países con mayores reservas de oro. Cuenta con la impresionante cantidad de 6.800 TM, aunque es menos que las 7.500 TM de 2021. La producción de Rusia se mantuvo estable en 2022, con 320 TM extraídas.
3. Sudáfrica
Reservas de oro: 5.000 TM
Sudáfrica sigue siendo una potencia en términos de reservas mundiales de oro, y la cuenca Witwatersrand del país se encuentra entre las principales jurisdicciones auríferas del mundo.
Sin embargo, si bien Sudáfrica se mantiene cómodamente entre los tres principales países en reservas con 5.000 TM, el país ha perdido algo de su brillo en lo que respecta a la producción.
4. Estados Unidos
Reservas de oro: 3.000 TM
Las reservas de oro en EE.UU. se han mantenido estables en 3.000 TM desde 2012. El país alberga una infraestructura bien desarrollada, empresas con mucha experiencia y una fuerza laboral avanzada. Sin embargo, durante la última década, la producción y refinamiento del metal amarillo en EE.UU. ha ido disminuyendo, pasando de 230 TM en 2012 a 170 TM en 2022.
5. Perú
Reservas de oro: 2.900 TM
El oro ha sido una parte importante de la economía del Perú durante siglos. El país tiene una industria minera bien documentada y se ubica como una de las principales naciones del mundo en lo que respecta a reservas de oro. Entre 2012 y 2022, Perú aumentó sus reservas de oro de 2.000 TM a 2.900 TM. Durante este tiempo, la producción cayó de 160 TM a 100 TM.
6.Indonesia
Reservas de oro: 2.600 TM
Indonesia, hogar de sitios mineros remotos y enormes reservas, es un destino para las compañías de oro que buscan reclamar sus derechos. Se ubica constantemente entre los 10 primeros en reservas de oro y alberga la mina Grasberg, una de las operaciones de oro más grandes del mundo.
7. Brasil
Reservas de oro: 2.400 TM
Brasil, hogar de la primera fiebre del oro moderna hace más de 300 años, tiene una historia innegable con el metal precioso. El país cuenta actualmente con 2.400 TM de reservas, aunque extrajo solo 60 TM en 2022.
8. Canadá
Reservas de oro: 2.300 TM
Actualmente se pueden encontrar operaciones mineras en todo Canadá, pero más del 70 por ciento del oro del país se produce en Ontario y Quebec. Sus reservas de oro se han mantenido constantes desde 2012 y actualmente ascienden a 2.300 TM. Sin embargo, el país ha más que duplicado su producción de oro en ese tiempo, pasando de 97 TM en 2012 a 220 TM en 2022.
9.China
Reservas de oro: 1.900 TM
Si bien son más pequeñas en comparación con las otras naciones de esta lista, las 1.900 TM de reservas de oro de China se han mantenido sin cambios durante los últimos 10 años, al igual que la producción del país de aproximadamente 350 TM por año.
10. Uzbekistán
Reservas de oro 1.800 TM
La mayor parte del oro de Uzbekistán se extrae en la enorme mina de oro estatal Muruntau en el desierto de Qizilqum. Esta mina a cielo abierto produjo 56,7 TM de oro en 2020 y se calcula que tiene más de 4.000 TM en reservas totales.
Cepal compromete su asistencia técnica en materia de cierre de minas
Septiembre 24 de 2023.- La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) brindará asistencia técnica sobre el proceso de cierre de Minas en Ecuador al Ministerio de Energía y Minas (MEM), al Viceministerio de Minas y sus entidades adscritas informó el Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE).
En el marco de esta asistencia, el 11 de septiembre pasado autoridades y representantes del IIGE participaron en una reunión de trabajo coordinada por el MEM, con el apoyo de la Cepal, en Quito.
En esta reunión se dio a conocer la normativa y la gestión que realiza el IIGE en el ámbito geológico y minero, para determinar aspectos fundamentales de la asistencia técnica que brindará la Cepal a la institución.
En este encuentro estuvo presente Jaime Jarrín Jurado, director ejecutivo del IIGE, José Luis Lewinston y Ana Luisa Morales, representantes de la Cepal. También participaron técnicos del MEM y del IIGE.
Ana Luisa Morales, consultora de la Cepal, expresó sobre la importancia de asegurar que las operaciones mineras realicen un cierre técnico, seguro, estable y post cierre. A su vez, compartieron ejemplos y experiencias del cierre de minas en Chile y Perú. Además, se refirió a la conceptualización de análisis, costos referenciales y la conceptualización de los riesgos de no realizar este proceso de manera técnica.
El titular del IIGE mencionó, en su intervención, que el Instituto es el servicio geológico del país y que dentro de sus competencias está el acompañamiento con la información geológica. También aportó con aspectos relevantes a tomar en cuenta para el proceso de cierre de minas considerando el entorno social y el rol de las comunidades.
Agregó que posterior al ciclo de la mina, estos espacios pueden tener algún uso productivo.
Además, se informó que parte de las actividades que tendrá la Cepal será capacitar al personal técnico de las instituciones participantes, quienes posteriormente contribuirán con su conocimiento y experticia para la elaboración de una Guía Técnica del proceso de cierre de minas en Ecuador.
Para consolidar la asistencia técnica hacia el Instituto, se continuará manteniendo reuniones de trabajo con el MEM y la Cepal lo que redundará en beneficio de una minería responsable en el país.
Sobre el IIGE
El IIGE es una entidad adscrita al MEM y tiene la misión de genera y promueve conocimiento en el ámbito de la geología y la energía, mediante investigación científica, asistencia técnica y servicios especializados para el aprovechamiento responsable de los recursos renovables y no renovables, contribuyendo a la toma de decisiones en beneficio de la sociedad.
En el marco de esta asistencia, el 11 de septiembre pasado autoridades y representantes del IIGE participaron en una reunión de trabajo coordinada por el MEM, con el apoyo de la Cepal, en Quito.
En esta reunión se dio a conocer la normativa y la gestión que realiza el IIGE en el ámbito geológico y minero, para determinar aspectos fundamentales de la asistencia técnica que brindará la Cepal a la institución.
En este encuentro estuvo presente Jaime Jarrín Jurado, director ejecutivo del IIGE, José Luis Lewinston y Ana Luisa Morales, representantes de la Cepal. También participaron técnicos del MEM y del IIGE.
Ana Luisa Morales, consultora de la Cepal, expresó sobre la importancia de asegurar que las operaciones mineras realicen un cierre técnico, seguro, estable y post cierre. A su vez, compartieron ejemplos y experiencias del cierre de minas en Chile y Perú. Además, se refirió a la conceptualización de análisis, costos referenciales y la conceptualización de los riesgos de no realizar este proceso de manera técnica.
El titular del IIGE mencionó, en su intervención, que el Instituto es el servicio geológico del país y que dentro de sus competencias está el acompañamiento con la información geológica. También aportó con aspectos relevantes a tomar en cuenta para el proceso de cierre de minas considerando el entorno social y el rol de las comunidades.
Agregó que posterior al ciclo de la mina, estos espacios pueden tener algún uso productivo.
Además, se informó que parte de las actividades que tendrá la Cepal será capacitar al personal técnico de las instituciones participantes, quienes posteriormente contribuirán con su conocimiento y experticia para la elaboración de una Guía Técnica del proceso de cierre de minas en Ecuador.
Para consolidar la asistencia técnica hacia el Instituto, se continuará manteniendo reuniones de trabajo con el MEM y la Cepal lo que redundará en beneficio de una minería responsable en el país.
Sobre el IIGE
El IIGE es una entidad adscrita al MEM y tiene la misión de genera y promueve conocimiento en el ámbito de la geología y la energía, mediante investigación científica, asistencia técnica y servicios especializados para el aprovechamiento responsable de los recursos renovables y no renovables, contribuyendo a la toma de decisiones en beneficio de la sociedad.
El hidrógeno verde H2 ya tiene quien le escriba en Ecuador
Julio 30 de 2023.- Los miembros fundadores de la Asociación Ecuatoriana de Hidrógeno (H2Ecuador), junto con la Embajada de Alemania en Ecuador y el Ministerio de Energía llevaron a cabo una rueda de prensa con el objetivo de dar a conocer la importancia de la creación de esta organización y de la producción de hidrogeno verde para la economía nacional. Hasta 2030, se plantea impulsar un plan de inversión inicial de US$ 5 millones para aplicar hidrógeno verde en Ecuador.
El encuentro realizado en Quito el jueves 27 de julio, contó con la presencia del ingeniero Marcelo Jaramillo, viceministro de Energía, el doctor Philipp Schauer, embajador de Alemania en Ecuador, el presidente de la Cámara de Industrias y comercio Ecuatoriano-Alemana, Wilfried Meinlschmidt, y su gerente general, Jörg Zehnle, además de representantes del sector privado y académico.
El hidrógeno verde es una innovadora alternativa para reducir las emisiones de carbono y cuidar el planeta, paliar la carbonización y combatir el cambio climático.
La Asociación Ecuatoriana de Hidrógeno es un gremio de empresas e instituciones especializadas en el sector energético y de transición ecológica dedicada a promover y fomentar el ecosistema de hidrógeno verde en el país.
Son miembros fundadores de la organización las empresas: Asesoría Behrens, BASF, Grupo Transoceánica, Ener City, Inecyc, Main and Power, Nepos, Siemens, la Escuela Politécnica Nacional y la Escuela Politécnica del Litoral.
Ecuador, por su ubicación geográfica, su amplia ventaja en cuanto a recursos naturales y otros aspectos podría convertirse en un semillero de transición energética en América Latina, uniéndose así a otros países latinoamericanos que ya han dado sus primeros saltos en la carrera como México, Argentina y Perú.
La implementación de alternativas energéticas sostenibles supone un reto a escala mundial. Pese a los esfuerzos que realizan las naciones por transformar sus fuentes de energía, los combustibles fósiles todavía lideran en los procesos productivos. El hidrógeno verde (H2) se proyecta como una alternativa para sustituir a los combustibles fósiles incluso en los sectores que parecen más difíciles de descarbonizar. Además, la introducción de este tipo de energía, a gran escala, puede ahorrar 6 gigatoneladas de emisiones de CO2 por año.
Ecuador tiene potencial de generación sustentable, ya que existen al menos 21 ubicaciones idóneas para emplazar proyectos de generación de energía renovable y producción de H2 verde, así mismo este tipo de energía podría producir: amoniaco, metanol, combustibles sintéticos e hidrógeno líquido.
En ese contexto, H2Ecuador presentó sus objetivos al dar a conocer la importancia del hidrógeno verde y fomentar su aplicación en el Ecuador a través de tres ejes principales: asesorar al Estado en el tema regulatorio, capacitación técnica y comunicación de la importancia de la implementación de este tipo de energía en el país. Además, la Asociación tiene planeado promover la inversión de US$ 5 millones de H2 hasta el 2030, especialmente para la identificación de dos proyectos pilotos claves para atraer la inversión extranjera en concordancia con lo establecido en la Hoja de Ruta de Hidrogeno Verde del Ecuador, realizada por el Ministerio de Energía y el BID en la semana anterior en Quito.
El encuentro realizado en Quito el jueves 27 de julio, contó con la presencia del ingeniero Marcelo Jaramillo, viceministro de Energía, el doctor Philipp Schauer, embajador de Alemania en Ecuador, el presidente de la Cámara de Industrias y comercio Ecuatoriano-Alemana, Wilfried Meinlschmidt, y su gerente general, Jörg Zehnle, además de representantes del sector privado y académico.
El hidrógeno verde es una innovadora alternativa para reducir las emisiones de carbono y cuidar el planeta, paliar la carbonización y combatir el cambio climático.
La Asociación Ecuatoriana de Hidrógeno es un gremio de empresas e instituciones especializadas en el sector energético y de transición ecológica dedicada a promover y fomentar el ecosistema de hidrógeno verde en el país.
Son miembros fundadores de la organización las empresas: Asesoría Behrens, BASF, Grupo Transoceánica, Ener City, Inecyc, Main and Power, Nepos, Siemens, la Escuela Politécnica Nacional y la Escuela Politécnica del Litoral.
Ecuador, por su ubicación geográfica, su amplia ventaja en cuanto a recursos naturales y otros aspectos podría convertirse en un semillero de transición energética en América Latina, uniéndose así a otros países latinoamericanos que ya han dado sus primeros saltos en la carrera como México, Argentina y Perú.
La implementación de alternativas energéticas sostenibles supone un reto a escala mundial. Pese a los esfuerzos que realizan las naciones por transformar sus fuentes de energía, los combustibles fósiles todavía lideran en los procesos productivos. El hidrógeno verde (H2) se proyecta como una alternativa para sustituir a los combustibles fósiles incluso en los sectores que parecen más difíciles de descarbonizar. Además, la introducción de este tipo de energía, a gran escala, puede ahorrar 6 gigatoneladas de emisiones de CO2 por año.
Ecuador tiene potencial de generación sustentable, ya que existen al menos 21 ubicaciones idóneas para emplazar proyectos de generación de energía renovable y producción de H2 verde, así mismo este tipo de energía podría producir: amoniaco, metanol, combustibles sintéticos e hidrógeno líquido.
En ese contexto, H2Ecuador presentó sus objetivos al dar a conocer la importancia del hidrógeno verde y fomentar su aplicación en el Ecuador a través de tres ejes principales: asesorar al Estado en el tema regulatorio, capacitación técnica y comunicación de la importancia de la implementación de este tipo de energía en el país. Además, la Asociación tiene planeado promover la inversión de US$ 5 millones de H2 hasta el 2030, especialmente para la identificación de dos proyectos pilotos claves para atraer la inversión extranjera en concordancia con lo establecido en la Hoja de Ruta de Hidrogeno Verde del Ecuador, realizada por el Ministerio de Energía y el BID en la semana anterior en Quito.
Samantha Jiménez, de Espol: ´Hay temas
que no se trabajan como debe ser´
Julio 2 de 2023.- Samantha Jiménez Oyola, delegada del decano de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Espol, doctora en Investigación, Modelización y Análisis del Riesgo en Medio Ambiente, por la Universidad Politécnica de Madrid e ingeniera de Minas por la Espol, conversó con María Eugenia Hidalgo, directora de Vía Minera, sobre el estado de la investigación ambiental en minería. Desde aquí le agradecemos por sus amables respuestas.
Actualmente en la gran minería hay mayor cantidad de material que procesar, de residuos que almacenar y cubrir cuando sean pasivos ambientales. ¿Cuál es su visión al respecto?
Efectivamente, dado que la tecnología ha ido evolucionando en los últimos años es posible explotar y tratar yacimientos que antes no eran viables económicamente. En la actualidad es posible trabajar con leyes un poco más bajas.
El principal problema de la explotación de los recursos minerales es que conlleva una gran generación de residuos mineros sobre todo en explotaciones metálicas. Hablamos de las escombreras y de las relaveras que efectivamente ocupan una amplia superficie y, además, tienen contenidos de elementos potencialmente tóxicos que deben ser gestionados adecuadamente para poder evitar impactos negativos sobre el medio ambiente.
Pero también los desarrollos tecnológicos nos están permitiendo implementar tecnologías más limpias para el tratamiento, es decir, que haya mayor porcentaje de recuperación de los minerales, menor consumo energético, recirculación del agua, por ejemplo, en los procesos.
La idea es que la generación de residuos en el mediano y largo plazo disminuya, que la selección de roca sea más selectiva, que los procesos sean más limpios y que la recuperación sea más eficiente. Desde hace muchos años se viene trabajando en la sostenibilidad de la explotación minera.
¿Cómo participa la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Espol en esa búsqueda de soluciones técnicas?
Actualmente dirijo un proyecto de evaluación del potencial contaminante de los residuos mineros masivos y del riesgo que provocan, con colegas del Instituto Geológico Minero de España y del Servicio Geológico Mexicano.
Trabajamos en un caso de estudio en Zamora con la mina Campanilla y allí, después de evaluar los relaves y el potencial contaminante, se busca darle un uso para la construcción de adoquines. Con análisis de laboratorio los resultados fueron parcialmente positivos: en cuanto a la toxicidad cumplían con la normativa, es decir, no generaban productos lixiviantes tóxicos, lo que es bastante. Pero los adoquines no cumplían con la resistencia de la norma del Ministerio de Transporte y Obras Públicas.
Es decir que para este tipo de materiales de construcción la mezcla de relaves con otros materiales no fue la más adecuada, pero nos invita a seguir variando los porcentajes a fin de llegar a nuestro objetivo que es disminuir lo que va a la disposición final y usar materiales disponibles en lugar de extraer no metálicos, que también viene siendo un problema.
Luego trabajamos en evaluación de la contaminación en entornos mineros. En el campo minero en Ponce Enríquez hemos identificado el impacto que hay de la explotación minera, sobre todo por la mala gestión de los relaves, de las descargas indiscriminadas de elementos potencialmente tóxicos a los ríos.
Hemos hecho una investigación profunda sobre el detalle de la contaminación en esa zona y hemos ido un pasito más allá evaluando el riesgo que la calidad de agua, de suelo, de sedimentos suponen para la salud de las personas que habitan en esos entornos.
Es importante poder identificar los niveles de contaminación porque a partir de la identificación del riesgo uno puede comunicar a la comunidad, aunque eso le corresponde a otras instancias.
El mismo trabajo lo hemos replicado en El Oro, en el cantón Santa Rosa, ya que allí hay zonas concesionadas además de minería ilegal en la cabecera o en la parte alta del río Santa Rosa, que es la principal fuente de abastecimiento del cantón. Y hay contaminación del río, contenidos de arsénico que sobrepasan lo que indica la normativa.
Estamos trabajando en eliminar arsénico de esa fuente aplicando tratamientos avanzados de osmosis inversa y otros con una colega de ingeniería química que domina este tema.
Hemos trabajado también en la Amazonía con colegas de la Espoch en investigación de la presencia de mercurio en los ríos. Prácticamente toda la Amazonia se ha muestreado.
Tendríamos que continuar la investigación, analizar en sedimentos, evaluar riesgos para las personas, analizar alimentos. Esto es pasito a pasito, en función de los recursos que vamos obteniendo.
¿Qué información levantaron sobre la contaminación en Ponce Enríquez entre minas y plantas de tratamiento?
Sobre la calidad de suelos, aguas, sedimentos, en el río Siete, Fermín, Guanache y el río Villar tomamos muestras en los años 2018 y 2019 y seguimos trabajando proyectos con apoyo del OIEA pero con menos muestras. Entonces, tomamos 58, lo que es un muestreo importante y se mandaron a analizar a la Universidad de Leuven.
En Ecuador, los análisis de metales pesados son poco confiables porque se necesita unos límites de detección bastante bajos para decir si el contenido está cumpliendo con la normativa y por la metodología a veces dudosa. Sobre todo con arsénico que encontramos en zonas mineras metálicas dado también la propia mineralización. Tenemos arsenopirita y la pirita se libera, se moviliza y llega a otras zonas.
También hemos analizado alimentos y determinamos que los que se cultivan ahí en unos huertos que llevan las jancheras (con auspicio del PNUD, nota de redacción) tienen una alta presencia de cadmio, arsénico y cobre.
Sobre eso se probó cambiar el sustrato en el cual se realiza la siembra porque probablemente por efecto del viento hay un transporte de los contaminantes o porque se riega con agua que está contaminada. Y al evaluar cómo desciende el contenido de metales en los alimentos se evidenció un cambio importante. Pero se sigue analizando parcelas y la idea es escalar eso a una zona mayor.
Además, facilitamos información que puede ser útil para los tomadores de decisiones para que se implementen acciones.
¿En qué medida la FICT ha cambiado su enfoque desde la pequeña minería hacia la minería a gran escala?
Se trabajó mucho en una reforma curricular que puede explicar mejor la directora de la carrera de minas que es Silvia Loayza, ahora formamos a los profesionales de minas para que puedan desempeñarse en la minería a cualquier escala.
Además, estamos intentando generar información porque hay temas que todavía no se tratan en Ecuador. Pasivos ambientales mineros es un tema que todavía aquí no se trata como debe ser, no hay procedimientos para hacer un inventario de pasivos mineros y para gestionarlos.
Hemos conversado con el Maate para en algún momento comenzar a trabajar con este tema, no hemos avanzado mucho, pero está pendiente. Si todo va bien, tendremos una capacitación en fines de agosto con dos expertos de la asociación iberoamericana de expertos de pasivos ambientales y mineros que nos darían una semana de formación y actividades en campo.
En el Ecuador hay otros déficits de información y de recursos humanos especializados, un ejemplo sería la Hidrogeología, otro campo crucial para temas de manejo ambiental de las minas. Es una preocupación que entendemos existe por los proyectos La Plata y Loma Larga y hace parte de las consultas populares en Azuay y la próxima referente al noroccidente de Quito. ¿Cómo trabajar al tratarse de un tema interdisciplinario e interinstitucional?
La hidrogeología, independientemente de la relación con la minería, se ha trabajado poco en Ecuador, efectivamente. Hay un buen grupo de hidrología en la Universidad de Cuenca.
El OIEA financia proyectos para la investigación y protección de las aguas subterráneas y nos ha dotado de equipos, de capacitación, de formación para trabajar en el tema de acuíferos, pero hemos trabajado en protección de acuíferos costeros y otros, no relacionados con minas.
En el proyecto de Santa Rosa, la idea es aplicar herramientas hidroquímicas e isotópicas para evaluar la contaminación pero se necesitan muchos más recursos.
Para determinar cuál es la zona de recarga del agua, si la contaminación tiene un origen antropogénico o es de origen natural, utilizamos isótopos de azufre, de oxígeno, de hidrógeno, varios que nos pueden arrojar esa información. Estamos empezando esta investigación y creo que a largo plazo vamos a poder relacionarla con los proyectos a gran escala.
Y cuando hablamos de relaveras por supuesto que en este tema la evaluación hidrogeológica es fundamental porque la presencia de acuíferos en la zona donde está ubicada una relavera puede generar diversos problemas de estabilidad, puede incluso aumentar la carga, la presión intersticial en la masa del relave y puede ocasionar colapso de estas estructuras.
Por lo tanto, es fundamental que se evalúe efectivamente, por un lado, para garantizar el tema de estabilidad, por otro lado, para garantizar que no haya una contaminación de las fuentes del agua subterránea o de superficiales indistintamente.
Lo que se puede hacer es trabajar en colaboración con los distintos ministerios que estén encargados de este tema. Para hacer un estudio hidrogeológico se necesita información que no se recoge de un día para el otro sino en períodos muy largos y es bastante costosa. Es un trabajo complejo.
Actualmente en la gran minería hay mayor cantidad de material que procesar, de residuos que almacenar y cubrir cuando sean pasivos ambientales. ¿Cuál es su visión al respecto?
Efectivamente, dado que la tecnología ha ido evolucionando en los últimos años es posible explotar y tratar yacimientos que antes no eran viables económicamente. En la actualidad es posible trabajar con leyes un poco más bajas.
El principal problema de la explotación de los recursos minerales es que conlleva una gran generación de residuos mineros sobre todo en explotaciones metálicas. Hablamos de las escombreras y de las relaveras que efectivamente ocupan una amplia superficie y, además, tienen contenidos de elementos potencialmente tóxicos que deben ser gestionados adecuadamente para poder evitar impactos negativos sobre el medio ambiente.
Pero también los desarrollos tecnológicos nos están permitiendo implementar tecnologías más limpias para el tratamiento, es decir, que haya mayor porcentaje de recuperación de los minerales, menor consumo energético, recirculación del agua, por ejemplo, en los procesos.
La idea es que la generación de residuos en el mediano y largo plazo disminuya, que la selección de roca sea más selectiva, que los procesos sean más limpios y que la recuperación sea más eficiente. Desde hace muchos años se viene trabajando en la sostenibilidad de la explotación minera.
¿Cómo participa la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Espol en esa búsqueda de soluciones técnicas?
Actualmente dirijo un proyecto de evaluación del potencial contaminante de los residuos mineros masivos y del riesgo que provocan, con colegas del Instituto Geológico Minero de España y del Servicio Geológico Mexicano.
Trabajamos en un caso de estudio en Zamora con la mina Campanilla y allí, después de evaluar los relaves y el potencial contaminante, se busca darle un uso para la construcción de adoquines. Con análisis de laboratorio los resultados fueron parcialmente positivos: en cuanto a la toxicidad cumplían con la normativa, es decir, no generaban productos lixiviantes tóxicos, lo que es bastante. Pero los adoquines no cumplían con la resistencia de la norma del Ministerio de Transporte y Obras Públicas.
Es decir que para este tipo de materiales de construcción la mezcla de relaves con otros materiales no fue la más adecuada, pero nos invita a seguir variando los porcentajes a fin de llegar a nuestro objetivo que es disminuir lo que va a la disposición final y usar materiales disponibles en lugar de extraer no metálicos, que también viene siendo un problema.
Luego trabajamos en evaluación de la contaminación en entornos mineros. En el campo minero en Ponce Enríquez hemos identificado el impacto que hay de la explotación minera, sobre todo por la mala gestión de los relaves, de las descargas indiscriminadas de elementos potencialmente tóxicos a los ríos.
Hemos hecho una investigación profunda sobre el detalle de la contaminación en esa zona y hemos ido un pasito más allá evaluando el riesgo que la calidad de agua, de suelo, de sedimentos suponen para la salud de las personas que habitan en esos entornos.
Es importante poder identificar los niveles de contaminación porque a partir de la identificación del riesgo uno puede comunicar a la comunidad, aunque eso le corresponde a otras instancias.
El mismo trabajo lo hemos replicado en El Oro, en el cantón Santa Rosa, ya que allí hay zonas concesionadas además de minería ilegal en la cabecera o en la parte alta del río Santa Rosa, que es la principal fuente de abastecimiento del cantón. Y hay contaminación del río, contenidos de arsénico que sobrepasan lo que indica la normativa.
Estamos trabajando en eliminar arsénico de esa fuente aplicando tratamientos avanzados de osmosis inversa y otros con una colega de ingeniería química que domina este tema.
Hemos trabajado también en la Amazonía con colegas de la Espoch en investigación de la presencia de mercurio en los ríos. Prácticamente toda la Amazonia se ha muestreado.
Tendríamos que continuar la investigación, analizar en sedimentos, evaluar riesgos para las personas, analizar alimentos. Esto es pasito a pasito, en función de los recursos que vamos obteniendo.
¿Qué información levantaron sobre la contaminación en Ponce Enríquez entre minas y plantas de tratamiento?
Sobre la calidad de suelos, aguas, sedimentos, en el río Siete, Fermín, Guanache y el río Villar tomamos muestras en los años 2018 y 2019 y seguimos trabajando proyectos con apoyo del OIEA pero con menos muestras. Entonces, tomamos 58, lo que es un muestreo importante y se mandaron a analizar a la Universidad de Leuven.
En Ecuador, los análisis de metales pesados son poco confiables porque se necesita unos límites de detección bastante bajos para decir si el contenido está cumpliendo con la normativa y por la metodología a veces dudosa. Sobre todo con arsénico que encontramos en zonas mineras metálicas dado también la propia mineralización. Tenemos arsenopirita y la pirita se libera, se moviliza y llega a otras zonas.
También hemos analizado alimentos y determinamos que los que se cultivan ahí en unos huertos que llevan las jancheras (con auspicio del PNUD, nota de redacción) tienen una alta presencia de cadmio, arsénico y cobre.
Sobre eso se probó cambiar el sustrato en el cual se realiza la siembra porque probablemente por efecto del viento hay un transporte de los contaminantes o porque se riega con agua que está contaminada. Y al evaluar cómo desciende el contenido de metales en los alimentos se evidenció un cambio importante. Pero se sigue analizando parcelas y la idea es escalar eso a una zona mayor.
Además, facilitamos información que puede ser útil para los tomadores de decisiones para que se implementen acciones.
¿En qué medida la FICT ha cambiado su enfoque desde la pequeña minería hacia la minería a gran escala?
Se trabajó mucho en una reforma curricular que puede explicar mejor la directora de la carrera de minas que es Silvia Loayza, ahora formamos a los profesionales de minas para que puedan desempeñarse en la minería a cualquier escala.
Además, estamos intentando generar información porque hay temas que todavía no se tratan en Ecuador. Pasivos ambientales mineros es un tema que todavía aquí no se trata como debe ser, no hay procedimientos para hacer un inventario de pasivos mineros y para gestionarlos.
Hemos conversado con el Maate para en algún momento comenzar a trabajar con este tema, no hemos avanzado mucho, pero está pendiente. Si todo va bien, tendremos una capacitación en fines de agosto con dos expertos de la asociación iberoamericana de expertos de pasivos ambientales y mineros que nos darían una semana de formación y actividades en campo.
En el Ecuador hay otros déficits de información y de recursos humanos especializados, un ejemplo sería la Hidrogeología, otro campo crucial para temas de manejo ambiental de las minas. Es una preocupación que entendemos existe por los proyectos La Plata y Loma Larga y hace parte de las consultas populares en Azuay y la próxima referente al noroccidente de Quito. ¿Cómo trabajar al tratarse de un tema interdisciplinario e interinstitucional?
La hidrogeología, independientemente de la relación con la minería, se ha trabajado poco en Ecuador, efectivamente. Hay un buen grupo de hidrología en la Universidad de Cuenca.
El OIEA financia proyectos para la investigación y protección de las aguas subterráneas y nos ha dotado de equipos, de capacitación, de formación para trabajar en el tema de acuíferos, pero hemos trabajado en protección de acuíferos costeros y otros, no relacionados con minas.
En el proyecto de Santa Rosa, la idea es aplicar herramientas hidroquímicas e isotópicas para evaluar la contaminación pero se necesitan muchos más recursos.
Para determinar cuál es la zona de recarga del agua, si la contaminación tiene un origen antropogénico o es de origen natural, utilizamos isótopos de azufre, de oxígeno, de hidrógeno, varios que nos pueden arrojar esa información. Estamos empezando esta investigación y creo que a largo plazo vamos a poder relacionarla con los proyectos a gran escala.
Y cuando hablamos de relaveras por supuesto que en este tema la evaluación hidrogeológica es fundamental porque la presencia de acuíferos en la zona donde está ubicada una relavera puede generar diversos problemas de estabilidad, puede incluso aumentar la carga, la presión intersticial en la masa del relave y puede ocasionar colapso de estas estructuras.
Por lo tanto, es fundamental que se evalúe efectivamente, por un lado, para garantizar el tema de estabilidad, por otro lado, para garantizar que no haya una contaminación de las fuentes del agua subterránea o de superficiales indistintamente.
Lo que se puede hacer es trabajar en colaboración con los distintos ministerios que estén encargados de este tema. Para hacer un estudio hidrogeológico se necesita información que no se recoge de un día para el otro sino en períodos muy largos y es bastante costosa. Es un trabajo complejo.
Ex decana de la FICT-Espol:
Zonas de recarga hídrica se delimitan con errores conceptuales
Infografía tomada de GidaHatari.
Junio 25 de 2023.- Una ponencia -de las varias que abordaron problemas urgentes de la coyuntura ambiental en el CGS Quito 2023- estuvo a cargo de la doctora Paola Romero, geóloga con cuarto nivel en Recursos Minerales, Materiales, Energía y Medio Ambiente por la Universidad Politécnica de Madrid y ex decana de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Espol.
En su experiencia laboral figuran varios trabajos como consultora en proyectos relacionados con caracterización y manejo de acuíferos y cuencas, gestión de juntas de agua potable, estudios de tasas de recarga, prospección, modelamiento de flujo de aguas subterráneas, fuentes de contaminación de agua, entre otros.
Ella también estuvo a cargo de la dirección del proyecto del Mapa Hidrogeológico del Ecuador para la Secretaría Nacional del Agua, ahora Arcsa y adscrita el Ministerio del Ambiente.
Debido a la importancia para la opinión ciudadana de la gestión del agua en la minería, el caso de las aguas subterráneas que circulan suelo adentro formando parte esencial de las recargas hídricas, objeto de protección especial, transcribimos partes sustanciales de su ponencia a la que tituló: “Las recargas hídricas en Ecuador”.
La doctora Romero inició su intervención recordando que es profesora de la carrera de Minas y ha trabajado, desde el doctorado hasta la actualidad, en temas de investigación en los temas hidrogeológico y de modelamiento matemático para empresas mineras en Perú y Ecuador.
“Es necesario que comencemos a fortalecer este conocimiento para el tema de recarga hídrica”, remarcó.
“Cuando hablamos de recarga hídrica se presentan un sinnúmero de metodologías que están orientadas hacia una hidrología superficial, es decir hacia ríos, lagos… pero no se analiza desde el aspecto hidrogeológico, el mismo que debe contar si queremos hacer un manejo sostenible de estas fuentes de captación para el agua subterránea”.
“Lo que consideran hidrogeológico es exclusivamente las conductividades hidráulicas, nada más. Es importante que pensemos en el balance hídrico”, afirmó.
“En una tesis los estudiantes calcularon que la recarga es de un 14%. Es decir, de la precipitación que es un 100%, 14% es el agua que ingresa al acuífero. Y uno de los grandes errores en las formulaciones en los cálculos es que las personas consideran que la recarga es simplemente la diferencia entre la precipitación y la evapotranspiración. Esto quiere decir que si yo tengo una evapotranspiración del 47%, y considero que todo el resto, como un 63%, va a ser de carga, estoy sobreestimando la recarga.
“Para que tengan buena idea, para un 63% deberíamos pensar que es como un acuífero calcificado, una roca con muchas fisuras, aberturas, etcétera, para que el agua ingrese casi directamente.
“Por otro lado, hay personas que lo hacen un poco mejor y dicen bueno, yo voy a considerar que infiltración es solo lo que ingresa al suelo. Hasta ahí, no vemos más abajo. No vemos la roca que está en la zona no saturada, peor la zona saturada que es hacia dónde debería ir el estudio. El error es que calculan lo del suelo que generalmente no va a ser lo que va a ingresar al acuífero, va a ser mucho mayor. Es decir, podríamos llegar a tener un 28% a un 30%.
“Esos son los errores comunes en el cálculo de un balance hídrico. Un 14% de recarga es un acuífero pobre, de bajo rendimiento. Se debe considerar el caudal y las zonas que son moderadamente fracturadas”, precisó.
“Si nosotros decimos por un lado que queremos conservarlo desde un aspecto de cantidad y calidad, aquí interviene el tema de vulnerabilidad de los acuíferos. Se analiza la profundidad a la que está el agua subterránea, si está con poca profundidad lógicamente el riesgo de contaminación va a ser más inmediato en función del tipo de acuíferos. Un acuífero es más permeable o va a ser más fácil que se infiltre un contaminante al terreno en función de la topografía, de las pendientes y de la conductividad hidráulica”, explicó la doctora Romero.
Precisó que lo que ingresa al acuífero “también depende de las características del suelo según su litología, de la zona, la saturación... Esto quiere decir que, para medir la vulnerabilidad a la contaminación de mis aguas subterráneas, debo analizar siete parámetros.
“En función de la mayor cantidad de información, tenemos estudios más detallados, más verificados a nivel espacial porque la heterogeneidad del terreno lógicamente es muy variable.
“Con una metodología de hidrología superficial los resultados van a ser muy diferentes y así tenemos la delimitación de las zonas de recarga hídrica, que ha sido un tema muy polémico en nuestro país.
Sostuvo que un enfoque de sistemas hidrográficos “está bien para arrancar, pero cuando la zona de importancia hídrica, que es un parámetro que incluye muchos subparámetros y realmente no se tienen claro los datos de entrada, vemos algunos errores en concepto.
“Cuando los estudios hablan de oferta de agua, de un índice térmico, de cobertura vegetal, de suelos, de pendientes, es decir, no analizan la oferta de agua en función de las reservas de los acuíferos, la reserva de agua en función del nuevo volumen que va a venir de forma natural, entonces la oferta de agua se calcula en base, de nuevo, de parámetros superficiales como la demanda de agua según los aprovechamientos y usos de agua.
“Cuando la vulnerabilidad es declarada en relación a los usos de suelos, automáticamente estamos diciendo que las actividades extractivas, petróleo y minería, generan afectación.
“Pero los hidrogeólogos conocemos que muchos grandes problemas que han existido de desabastecimiento, de sobreexplotación de acuíferos se relacionan, por ejemplo, con otras actividades como las agrícolas. Cualquiera que sea la industria debemos mirar la vulnerabilidad en base a no generar una sobreexplotación y eso quiere decir cuidar nuestro balance, que quiere decir cuidar nuestras entradas y salidas de agua”, recomendó.
En su experiencia laboral figuran varios trabajos como consultora en proyectos relacionados con caracterización y manejo de acuíferos y cuencas, gestión de juntas de agua potable, estudios de tasas de recarga, prospección, modelamiento de flujo de aguas subterráneas, fuentes de contaminación de agua, entre otros.
Ella también estuvo a cargo de la dirección del proyecto del Mapa Hidrogeológico del Ecuador para la Secretaría Nacional del Agua, ahora Arcsa y adscrita el Ministerio del Ambiente.
Debido a la importancia para la opinión ciudadana de la gestión del agua en la minería, el caso de las aguas subterráneas que circulan suelo adentro formando parte esencial de las recargas hídricas, objeto de protección especial, transcribimos partes sustanciales de su ponencia a la que tituló: “Las recargas hídricas en Ecuador”.
La doctora Romero inició su intervención recordando que es profesora de la carrera de Minas y ha trabajado, desde el doctorado hasta la actualidad, en temas de investigación en los temas hidrogeológico y de modelamiento matemático para empresas mineras en Perú y Ecuador.
“Es necesario que comencemos a fortalecer este conocimiento para el tema de recarga hídrica”, remarcó.
“Cuando hablamos de recarga hídrica se presentan un sinnúmero de metodologías que están orientadas hacia una hidrología superficial, es decir hacia ríos, lagos… pero no se analiza desde el aspecto hidrogeológico, el mismo que debe contar si queremos hacer un manejo sostenible de estas fuentes de captación para el agua subterránea”.
“Lo que consideran hidrogeológico es exclusivamente las conductividades hidráulicas, nada más. Es importante que pensemos en el balance hídrico”, afirmó.
“En una tesis los estudiantes calcularon que la recarga es de un 14%. Es decir, de la precipitación que es un 100%, 14% es el agua que ingresa al acuífero. Y uno de los grandes errores en las formulaciones en los cálculos es que las personas consideran que la recarga es simplemente la diferencia entre la precipitación y la evapotranspiración. Esto quiere decir que si yo tengo una evapotranspiración del 47%, y considero que todo el resto, como un 63%, va a ser de carga, estoy sobreestimando la recarga.
“Para que tengan buena idea, para un 63% deberíamos pensar que es como un acuífero calcificado, una roca con muchas fisuras, aberturas, etcétera, para que el agua ingrese casi directamente.
“Por otro lado, hay personas que lo hacen un poco mejor y dicen bueno, yo voy a considerar que infiltración es solo lo que ingresa al suelo. Hasta ahí, no vemos más abajo. No vemos la roca que está en la zona no saturada, peor la zona saturada que es hacia dónde debería ir el estudio. El error es que calculan lo del suelo que generalmente no va a ser lo que va a ingresar al acuífero, va a ser mucho mayor. Es decir, podríamos llegar a tener un 28% a un 30%.
“Esos son los errores comunes en el cálculo de un balance hídrico. Un 14% de recarga es un acuífero pobre, de bajo rendimiento. Se debe considerar el caudal y las zonas que son moderadamente fracturadas”, precisó.
“Si nosotros decimos por un lado que queremos conservarlo desde un aspecto de cantidad y calidad, aquí interviene el tema de vulnerabilidad de los acuíferos. Se analiza la profundidad a la que está el agua subterránea, si está con poca profundidad lógicamente el riesgo de contaminación va a ser más inmediato en función del tipo de acuíferos. Un acuífero es más permeable o va a ser más fácil que se infiltre un contaminante al terreno en función de la topografía, de las pendientes y de la conductividad hidráulica”, explicó la doctora Romero.
Precisó que lo que ingresa al acuífero “también depende de las características del suelo según su litología, de la zona, la saturación... Esto quiere decir que, para medir la vulnerabilidad a la contaminación de mis aguas subterráneas, debo analizar siete parámetros.
“En función de la mayor cantidad de información, tenemos estudios más detallados, más verificados a nivel espacial porque la heterogeneidad del terreno lógicamente es muy variable.
“Con una metodología de hidrología superficial los resultados van a ser muy diferentes y así tenemos la delimitación de las zonas de recarga hídrica, que ha sido un tema muy polémico en nuestro país.
Sostuvo que un enfoque de sistemas hidrográficos “está bien para arrancar, pero cuando la zona de importancia hídrica, que es un parámetro que incluye muchos subparámetros y realmente no se tienen claro los datos de entrada, vemos algunos errores en concepto.
“Cuando los estudios hablan de oferta de agua, de un índice térmico, de cobertura vegetal, de suelos, de pendientes, es decir, no analizan la oferta de agua en función de las reservas de los acuíferos, la reserva de agua en función del nuevo volumen que va a venir de forma natural, entonces la oferta de agua se calcula en base, de nuevo, de parámetros superficiales como la demanda de agua según los aprovechamientos y usos de agua.
“Cuando la vulnerabilidad es declarada en relación a los usos de suelos, automáticamente estamos diciendo que las actividades extractivas, petróleo y minería, generan afectación.
“Pero los hidrogeólogos conocemos que muchos grandes problemas que han existido de desabastecimiento, de sobreexplotación de acuíferos se relacionan, por ejemplo, con otras actividades como las agrícolas. Cualquiera que sea la industria debemos mirar la vulnerabilidad en base a no generar una sobreexplotación y eso quiere decir cuidar nuestro balance, que quiere decir cuidar nuestras entradas y salidas de agua”, recomendó.
Sostuvo además, que "entre las variables relacionadas a la hidrogeología se deben consideran las permeabilidades analizadas desde un enfoque litológico geológico litoestratigráfico y no las obtenidas con base en los ensayos de bombeo -que es la parte hidrodinámica de la hidrogeología- ni con la variabilidad espacial. Y esto sumado a la cobertura de suelo, que es un parámetro correcto. Entonces, delimitan una zona de recarga hídrica con errores conceptuales”.
“Debemos tener un fuerte conocimiento de lo hidrogeológico porque nos fortalece desde un aspecto geotécnico, ambiental, de conservación, para enseñar a nuestros estudiantes a ser responsables en el uso del agua superficial, subterránea o residual”, finalizó.
“Debemos tener un fuerte conocimiento de lo hidrogeológico porque nos fortalece desde un aspecto geotécnico, ambiental, de conservación, para enseñar a nuestros estudiantes a ser responsables en el uso del agua superficial, subterránea o residual”, finalizó.
A puertas de congreso de Geociencias
en Guayaquil estudiantes preparan delegaciones
Junio 4 de 2023.- Organizado por el Colegio Regional de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambientales del Litoral (Crigmpal) y el Instituto de Investigación Geológica y Energética, el XI Congreso Ecuatoriano de Geología, Minas, Petróleo y Ambiental, ha despertado amplias expectativas en los futuros profesionales.
El presidente del capítulo ecuatoriano de la organización SME correspondiente a la Universidad Central del Ecuador, Karlos Pérez, manifestó que está armada ya una delegación de alumnos de los últimos años de la carrera de Minas para asistir al evento que se realizará en Guayaquil, entre el 14 y el 16 de junio, en la sede de la Escuela Politécnica del Litoral, cuyos estudiantes de Ciencias de la Tierra, entre otros, participarán activamente.
El ingeniero Walter Zumba, organizador del evento presidente del Colegio Regional de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambientales del Litoral (Crigmpal) , por su parte informó que además de la programación académica se han incluido en el programa 3 mesas redondas de diálogos sobre las siguientes temáticas:
1. La Minería Ilegal.
2. La no Explotación del Petróleo del ITT.
3. La Antimineria de Quito y Choco Andino.
Lea aquí el programa actualizado del Congreso:
El presidente del capítulo ecuatoriano de la organización SME correspondiente a la Universidad Central del Ecuador, Karlos Pérez, manifestó que está armada ya una delegación de alumnos de los últimos años de la carrera de Minas para asistir al evento que se realizará en Guayaquil, entre el 14 y el 16 de junio, en la sede de la Escuela Politécnica del Litoral, cuyos estudiantes de Ciencias de la Tierra, entre otros, participarán activamente.
El ingeniero Walter Zumba, organizador del evento presidente del Colegio Regional de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambientales del Litoral (Crigmpal) , por su parte informó que además de la programación académica se han incluido en el programa 3 mesas redondas de diálogos sobre las siguientes temáticas:
1. La Minería Ilegal.
2. La no Explotación del Petróleo del ITT.
3. La Antimineria de Quito y Choco Andino.
Lea aquí el programa actualizado del Congreso:
El Congreso ecuatoriano de las Geociencias en su recta final
El XI Congreso Ecuatoriano de Geología, Minas, Petróleo y Ambiental tiene ya un programa preliminar con más de 70 conferencias y 10 stands de exhibición de empresas para la industria minera y petrolera, anunció el presidente del Colegio Regional de Ingenieros Geólogos, de Minas, Petróleos y Ambientales del Litoral (Crigmpal), ingeniero Walter Zumba.
El Crigmpal y el Instituto de Investiación Geológica y Energética vienen organizando este evento con acento académico, que se llevará a cabo en Guayaquil, en junio de este año.
Aquí se puede observar el tríptico con el programa preliminar de conferencas:
En este link puede encontrar toda la información sobre su participación: https://drive.google.com/drive/folders/1vwf-6frwfnSkThzmPZ3yznv3uyky3z2A
El Crigmpal y el Instituto de Investiación Geológica y Energética vienen organizando este evento con acento académico, que se llevará a cabo en Guayaquil, en junio de este año.
Aquí se puede observar el tríptico con el programa preliminar de conferencas:
En este link puede encontrar toda la información sobre su participación: https://drive.google.com/drive/folders/1vwf-6frwfnSkThzmPZ3yznv3uyky3z2A
Innovaciones contribuyen al uso eficiente de los
recursos hídricos en la minería
Abril 2 de 2023.- En el marco del día mundial del agua, el Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras, Ciptemin, se refirió al rol del agua en las operaciones mineras y la relevancia de la gestión sustentable de este recurso por parte de la industria, en un contexto en el que el 53% de las comunas en Chile han sido declaradas en sequía hídrica, generando que la población se someta al racionamiento de agua en sus actividades diarias.
El Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras es una institución con sede en Chile que trata de aportar conocimientos e innovaciones que puedan impactar favorablemente en el desarrollo de la minería en la región.
Su directora ejecutiva, Cynthia Torres Godoy, abordó la escasez y crisis hídrica a nivel global y nacional, que recomienda priorizar el consumo humano y en la que se requiere de iniciativas para enfrentar la sequía y fomentar usos más conscientes y eficientes del recurso hídrico.
“Si bien la industria minera consume cerca del 4% del agua, al estar inserta en territorios con gran escasez hídrica como es el norte de Chile, debemos buscar nuevas formas de reducir este consumo. En ese sentido, la innovación es clave para enfrentar este escenario, por lo que como CIPTEMIN destacamos a los emprendedores tecnológicos del país que hoy están desarrollando importantes avances para disminuir el uso de agua en la minería”, afirmó.
Ella destacó la importancia de lograr una gestión eficiente del agua en las operaciones mineras y reconoció a dos tecnologías que han sido parte de sus programas que contribuyen a su resguardo y optimización en la industria minera.
En esta línea, resaltó innovaciones que han sido profundizadas y desarrolladas en sus programas de difusión tecnológica, entre las que se encuentra la propuesta de “Nanofiltración para la separación de iones en agua de mar y aguas salobres” de Patagonian Waters, que recientemente fue seleccionada para desarrollar un acuerdo de protocolo de pilotaje en el marco del programa Minería - Vincula y Resuelve que contó con el apoyo del Comité Corfo Antofagasta.
La tecnología de nanofiltración desarrollada en Patagonian Waters, por el doctor Rodrigo Bórquez, profesor titular en el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Concepción, contribuye a reducir las concentraciones de iones en el agua de mar o con alta carga iónica utilizadas en la minería.
Lo anterior, se traduce en una menor cantidad de purgas de aguas salobres, generando un menor consumo de agua de mar a causa del incremento en el reúso de aguas de contacto en la minería, lo que además es un aporte en el control del consumo energético, pues genera una disminución del consumo de energía del 30% aproximadamente.
Otra de las innovaciones consideradas por Ciptemin en materia de uso sostenible del agua es el software SaveWater desarrollado por Duhovit con el objetivo de monitorear la trazabilidad de los recursos hídricos en los procesos de producción minera. Esto, por medio de la entrega de datos tales como volúmenes de consumo, calidad, procedencia, pérdidas y descargas de agua almacenadas en bases de datos, a fin de favorecer la reportabilidad del agua.
Respecto al contexto que motivó esta innovación y el rol de Ciptemin en su desarrollo, el gerente general y cofundador de Duhovit, Luis Valdebenito, expresó que el centro “ha apoyado la articulación y validación de nuestra tecnología, aportando considerablemente con su experiencia” y explicó que la determinación de innovar en el uso eficiente del agua responde a las proyecciones en el aumento de producción de cobre en Chile, que actualmente se estima en 5 millones de toneladas al año “y su proyección al 2030 es de 7 millones de toneladas”.
Según explicó Valdebenito, pese a que “ha ido decreciendo el consumo de agua continental y aumentando el consumo de agua de mar”, el eventual aumento en la producción de cobre en el país “significa una tasa de crecimiento del 2% en el consumo anual del agua”, que finalmente “nos llevó a desarrollar y apoyar con nuestras tecnologías el control de este recurso”.
El Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras es una institución con sede en Chile que trata de aportar conocimientos e innovaciones que puedan impactar favorablemente en el desarrollo de la minería en la región.
Su directora ejecutiva, Cynthia Torres Godoy, abordó la escasez y crisis hídrica a nivel global y nacional, que recomienda priorizar el consumo humano y en la que se requiere de iniciativas para enfrentar la sequía y fomentar usos más conscientes y eficientes del recurso hídrico.
“Si bien la industria minera consume cerca del 4% del agua, al estar inserta en territorios con gran escasez hídrica como es el norte de Chile, debemos buscar nuevas formas de reducir este consumo. En ese sentido, la innovación es clave para enfrentar este escenario, por lo que como CIPTEMIN destacamos a los emprendedores tecnológicos del país que hoy están desarrollando importantes avances para disminuir el uso de agua en la minería”, afirmó.
Ella destacó la importancia de lograr una gestión eficiente del agua en las operaciones mineras y reconoció a dos tecnologías que han sido parte de sus programas que contribuyen a su resguardo y optimización en la industria minera.
En esta línea, resaltó innovaciones que han sido profundizadas y desarrolladas en sus programas de difusión tecnológica, entre las que se encuentra la propuesta de “Nanofiltración para la separación de iones en agua de mar y aguas salobres” de Patagonian Waters, que recientemente fue seleccionada para desarrollar un acuerdo de protocolo de pilotaje en el marco del programa Minería - Vincula y Resuelve que contó con el apoyo del Comité Corfo Antofagasta.
La tecnología de nanofiltración desarrollada en Patagonian Waters, por el doctor Rodrigo Bórquez, profesor titular en el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Concepción, contribuye a reducir las concentraciones de iones en el agua de mar o con alta carga iónica utilizadas en la minería.
Lo anterior, se traduce en una menor cantidad de purgas de aguas salobres, generando un menor consumo de agua de mar a causa del incremento en el reúso de aguas de contacto en la minería, lo que además es un aporte en el control del consumo energético, pues genera una disminución del consumo de energía del 30% aproximadamente.
Otra de las innovaciones consideradas por Ciptemin en materia de uso sostenible del agua es el software SaveWater desarrollado por Duhovit con el objetivo de monitorear la trazabilidad de los recursos hídricos en los procesos de producción minera. Esto, por medio de la entrega de datos tales como volúmenes de consumo, calidad, procedencia, pérdidas y descargas de agua almacenadas en bases de datos, a fin de favorecer la reportabilidad del agua.
Respecto al contexto que motivó esta innovación y el rol de Ciptemin en su desarrollo, el gerente general y cofundador de Duhovit, Luis Valdebenito, expresó que el centro “ha apoyado la articulación y validación de nuestra tecnología, aportando considerablemente con su experiencia” y explicó que la determinación de innovar en el uso eficiente del agua responde a las proyecciones en el aumento de producción de cobre en Chile, que actualmente se estima en 5 millones de toneladas al año “y su proyección al 2030 es de 7 millones de toneladas”.
Según explicó Valdebenito, pese a que “ha ido decreciendo el consumo de agua continental y aumentando el consumo de agua de mar”, el eventual aumento en la producción de cobre en el país “significa una tasa de crecimiento del 2% en el consumo anual del agua”, que finalmente “nos llevó a desarrollar y apoyar con nuestras tecnologías el control de este recurso”.
Continúa elaboración del mapa y boletín
geológico binacional Ecuador-Perú
Octubre 23 del 2022.- Los equipos del Instituto de Investigación Geológica y Energética de Ecuador y del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico de Perú, vienen trabajando el empalme en campo de los cuadrantes y hojas geológicas de sus países en la zona de frontera, informó el IIGE de Ecuador.
Además, que este mismo año se prevé reuniones de trabajo binacionales para la coordinación y planificación de las actividades de los mapas geológicos binacionales 2020 y 2021.
Los equipos son coordinados por Fausto Carranco y Fredy Jaimes, del IIGE-Ecuador y de INGEMMET-Perú, respectivamente, dando continuidad a un compromiso asumido por los dos países en el IV Encuentro Minero Energético, desarrollado en el año 2015.
Allí se propuso la realización del “Empalme de mapas geológicos en zonas de frontera entre Perú y Ecuador”. Suspendidas las labores por la pandemia, fueron reiniciadas el año pasado y dieron como fruto la publicación de los mapas Geológicos Binacionales 2016, 2017 y 2018 con sus respectivos boletines geológicos cada uno.
Los resultados del trabajo entre los dos países se verán plasmados en el “Mapa Geológico Binacional Ecuador-Perú 2019”, el mismo que saldrá con su respectivo boletín geológico.
Además, que este mismo año se prevé reuniones de trabajo binacionales para la coordinación y planificación de las actividades de los mapas geológicos binacionales 2020 y 2021.
Los equipos son coordinados por Fausto Carranco y Fredy Jaimes, del IIGE-Ecuador y de INGEMMET-Perú, respectivamente, dando continuidad a un compromiso asumido por los dos países en el IV Encuentro Minero Energético, desarrollado en el año 2015.
Allí se propuso la realización del “Empalme de mapas geológicos en zonas de frontera entre Perú y Ecuador”. Suspendidas las labores por la pandemia, fueron reiniciadas el año pasado y dieron como fruto la publicación de los mapas Geológicos Binacionales 2016, 2017 y 2018 con sus respectivos boletines geológicos cada uno.
Los resultados del trabajo entre los dos países se verán plasmados en el “Mapa Geológico Binacional Ecuador-Perú 2019”, el mismo que saldrá con su respectivo boletín geológico.
Cultura Machinaza en la Cordillera del Cóndor
IKIAM y Lowell firmaron convenio para desarrollar capacitación
Agosto 14 de 2022.- La Universidad Regional Amazónica Ikiam y Lowell Mineral Exploration Ecuador S.A., subsidiaria de Solaris Resources Inc., empresa que lleva adelante el proyecto de cobre y molibdeno Warintza, en el sur de Ecuador, firmaron un convenio marco de cooperación interinstitucional en virtud del cual se realizarán una serie de actividades académicas, culturales y científicas encaminadas a aportar al desarrollo de una minería responsable y participativa.
En concreto, Ikiam y Lowell trabajarán en la elaboración de proyectos conjuntos de investigación e innovación, en el desarrollo de programas de capacitación dirigido a las mujeres, comunidades y empresas y en el intercambio de información sobre temas de interés común.
También coordinarán investigaciones para incorporar las tecnologías de la información y la comunicación a los programas de enseñanza, la capacitación de docentes, la transferencia de tecnología y la realización de prácticas preprofesionales orientadas al enlace de estudiantes con la realidad profesional en el ámbito minero.
Respecto del convenio, la rectora de Ikiam, María Victoria Reyes, dijo que “en Ikiam se forman profesionales con bases científicas y tecnológicas que permiten minimizar el impacto del ser humano en el medio ambiente. Nuestra exuberante Amazonía nos brinda los mejores recursos, es tiempo de hacer las cosas bien”.
Por su parte Federico Velásquez, vicepresidente de Operaciones de Solaris, señaló que uno de los grandes desafíos de la industria minera es la educación y transferencia de conocimiento.
“Las empresas como Solaris tenemos un gran desafío que es generar alianzas que empujen los grande objetivos que tienen que ver con desarrollar una industria minera sustentable y productiva. Esta alianza con Ikiam es el resultado de una visión corporativa enfocada en aportar a la educación superior en la región amazónica donde se encuentra nuestro proyecto Warintza”, agregó.
Más adelante expresó que Solaris cree firmemente que la minería puede ser uno de los principales motores para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, aportando con la erradicación de las desigualdades sociales desde la base, colaborando con educación de calidad y facilitando el acceso a los más jóvenes al mundo laboral.
El convenio entre Ikiam y Lowell fue gestionado por Isabel Cristina García, una de las ganadoras del programa de becas “Soy Minera”, que Solaris auspició junto con Woman in Mining, en el 2021.
En concreto, Ikiam y Lowell trabajarán en la elaboración de proyectos conjuntos de investigación e innovación, en el desarrollo de programas de capacitación dirigido a las mujeres, comunidades y empresas y en el intercambio de información sobre temas de interés común.
También coordinarán investigaciones para incorporar las tecnologías de la información y la comunicación a los programas de enseñanza, la capacitación de docentes, la transferencia de tecnología y la realización de prácticas preprofesionales orientadas al enlace de estudiantes con la realidad profesional en el ámbito minero.
Respecto del convenio, la rectora de Ikiam, María Victoria Reyes, dijo que “en Ikiam se forman profesionales con bases científicas y tecnológicas que permiten minimizar el impacto del ser humano en el medio ambiente. Nuestra exuberante Amazonía nos brinda los mejores recursos, es tiempo de hacer las cosas bien”.
Por su parte Federico Velásquez, vicepresidente de Operaciones de Solaris, señaló que uno de los grandes desafíos de la industria minera es la educación y transferencia de conocimiento.
“Las empresas como Solaris tenemos un gran desafío que es generar alianzas que empujen los grande objetivos que tienen que ver con desarrollar una industria minera sustentable y productiva. Esta alianza con Ikiam es el resultado de una visión corporativa enfocada en aportar a la educación superior en la región amazónica donde se encuentra nuestro proyecto Warintza”, agregó.
Más adelante expresó que Solaris cree firmemente que la minería puede ser uno de los principales motores para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, aportando con la erradicación de las desigualdades sociales desde la base, colaborando con educación de calidad y facilitando el acceso a los más jóvenes al mundo laboral.
El convenio entre Ikiam y Lowell fue gestionado por Isabel Cristina García, una de las ganadoras del programa de becas “Soy Minera”, que Solaris auspició junto con Woman in Mining, en el 2021.
Yankuang financiará la construcción de
una Escuela de Minería en Chimborazo
Mayo 29 de 2022.- La minera china Yankuang Donghua Construction Co. Ltd., a cargo de los proyectos El Torneado y Telimbela, en la sierra central del país, financiará la construcción de la Escuela de Minería Ecuador – China de la Empresa Pública Escuela Superior Politécnica de Chimborazo (EP Espoch), en virtud de una de las cláusulas del convenio que firmó hace seis años con la estatal Empresa Nacional Minera.
En efecto, el convenio modificado, anexo al contrato de cesión y transferencia de las concesiones que estaban a nombre de Enami, estableció canalizar una inversión de US$ 4.500.000 en favor de instituciones de educación superior, institutos públicos de transferencia y desarrollo de tecnologías o investigación, y otros organismos públicos del Estado ecuatoriano relacionados a la investigación científica y el desarrollo tecnológico e innovación, vinculados a la actividad minera en todas sus etapas.
Bajo ese concepto, Yankuang y la Espoch acordaron coordinar esfuerzos para la construcción de la Escuela de Minería en un terreno de propiedad de la institución educativa, en colaboración con la Universidad China de Minería y Tecnología.
El acuerdo empezó a materializarse el pasado 25 de mayo con la colocación de la primera piedra del edificio de la Escuela de Minería Ecuador – China, que tendrá un área de construcción de 2.215 metros cuadrados, dividido en tres pisos y equipado con aulas, laboratorios y oficinas.
El acto contó con la participación del rector, doctor Byron Vaca, el gerente general de la Enami EP, Julián Agurto; del viceministro de Minas, Reinaldo Reyes; más autoridades de la Espoch y de Yankuang.
Según manifestó la máxima autoridad de la Enami EP, la ejecución de esta obra generará beneficios para el sector minero ecuatoriano en términos de desarrollo, tecnificación y profesionalización académica.
“La minería es un sector de francas oportunidades, que concentra los recursos que impulsan la dinamización económica del país; contar con nuevos expertos en materia minera contribuirá a que la industria se fortalezca y se proyecte a un mejor futuro en beneficio de todos los ecuatorianos”, indicó.
Cabe indicar que Enami EP realizará el seguimiento respectivo a las actividades que lleva a cabo Yankuang, a fin de verificar el efectivo cumplimiento contractual, respecto al convenio de modificación establecido en 2019.
Telimbela y El Torneado son proyectos mineros de cobre (Cu) y molibdeno (Mo), localizados en la provincia de Bolívar.
En efecto, el convenio modificado, anexo al contrato de cesión y transferencia de las concesiones que estaban a nombre de Enami, estableció canalizar una inversión de US$ 4.500.000 en favor de instituciones de educación superior, institutos públicos de transferencia y desarrollo de tecnologías o investigación, y otros organismos públicos del Estado ecuatoriano relacionados a la investigación científica y el desarrollo tecnológico e innovación, vinculados a la actividad minera en todas sus etapas.
Bajo ese concepto, Yankuang y la Espoch acordaron coordinar esfuerzos para la construcción de la Escuela de Minería en un terreno de propiedad de la institución educativa, en colaboración con la Universidad China de Minería y Tecnología.
El acuerdo empezó a materializarse el pasado 25 de mayo con la colocación de la primera piedra del edificio de la Escuela de Minería Ecuador – China, que tendrá un área de construcción de 2.215 metros cuadrados, dividido en tres pisos y equipado con aulas, laboratorios y oficinas.
El acto contó con la participación del rector, doctor Byron Vaca, el gerente general de la Enami EP, Julián Agurto; del viceministro de Minas, Reinaldo Reyes; más autoridades de la Espoch y de Yankuang.
Según manifestó la máxima autoridad de la Enami EP, la ejecución de esta obra generará beneficios para el sector minero ecuatoriano en términos de desarrollo, tecnificación y profesionalización académica.
“La minería es un sector de francas oportunidades, que concentra los recursos que impulsan la dinamización económica del país; contar con nuevos expertos en materia minera contribuirá a que la industria se fortalezca y se proyecte a un mejor futuro en beneficio de todos los ecuatorianos”, indicó.
Cabe indicar que Enami EP realizará el seguimiento respectivo a las actividades que lleva a cabo Yankuang, a fin de verificar el efectivo cumplimiento contractual, respecto al convenio de modificación establecido en 2019.
Telimbela y El Torneado son proyectos mineros de cobre (Cu) y molibdeno (Mo), localizados en la provincia de Bolívar.
Paragénesis de la mineralización metálica del sistema
de vetas y diseminado del área minera “El Corazón”
Figura 1: Geología local del área minera “El Corazón”.
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Este espacio de divulgación del conocimiento que generan los egresados y posgradistas dentro y fuera del país para obtener sus títulos, lo iniciamos con un aporte brillante en diciembre, y lo continuamos este día con el trabajo de grado de Paola Carrasco. Esperamos que se entienda sin más pretensiones que una oportunidad para que los lectores conozcan de primera mano y en una forma sintética pero rigurosa los conocimientos que están aportando los jóvenes talentos para al desarrollo de los recursos naturales del país. En esta ocasión contamos con el apoyo de la Sociedad de Geólogos Económicos Capítulo Estudiantil de la Escuela Politécnica Nacional , grupo interesado en el avance del estudio de los yacimientos minerales y la aplicación de la ciencia geológica a la exploración, evaluación y producción. |
Escribe: Paola Carrasco*.
El área minera “El Corazón” está ubicada en el flanco noroccidental de la cordillera Occidental, en la comunidad El Corazón, parroquia García Moreno, cantón Cotacachi, provincia de Imbabura. Esta zona está controlada estructuralmente por dos zonas de cizalla regional: la zona de cizallamiento Naranjal y la zona de cizallamiento Mulaute de tipo dextrales y dirección NE. Hacia el este está localizado el batolito Apuela que es un intrusivo alargado en dirección N-S de composición cuarzodiorita a tonalita de edad 18,5 Ma a 16,5 Ma. En gran parte de la concesión aflora la Unidad Tortugo de edad Eoceno, la cual consta de secuencias volcanosedimentarias que incluyen areniscas y lutitas, a su vez limitada por contacto fallado hacia el sureste con la Unidad Mulaute (fig. 1).
“El Corazón” consiste de un sistema de vetas y diseminado. Las zonas auríferas están en las estructuras de rumbo NNO (vetas 320, Yucal y Gramalote), NO (veta 2X) y NNE (veta Chirimoyo) con buzamientos sub-verticales. Proyecciones de estas estructuras hacia el diseminado evidencian intersección en esta zona, lo cual genera fracturamiento y, por tanto, un escenario propicio para la depositación aurífera en forma diseminada. Macroscópicamente, las vetas presentan espesores de 5 a 50 cm y texturas variables como: masiva, crustiforme con bandas intercaladas de cuarzo blanco lechoso y calcedonia, coloforme y en stockwork, con mineralización de oro, pirita, calcopirita, esfalerita, galena, calcosina y pirolusita, mientras que en el diseminado la mineralización está alojada en brechas hidrotermales y zonas silicificadas con textura vuggy incipiente.
La mineralización de oro y plata en “El Corazón” está asociada a zonas de silicificación y vetas de cuarzo generadas en un ambiente transicional de pH ligeramente ácido en el área del Diseminado a neutro hacia las vetas. Debido a la presencia de calcedonia, adularia, tetraedrita-tennantita observados en el estudio de láminas delgadas y secciones pulidas y, minerales de alteración como dickita, caolinita de alta cristalinidad e illita de composición paragonítica a fengítica identificados en la interpretación mediante espectroscopía de reflectancia, se clasifica a este yacimiento de tipo epitermal transicional de sulfuración intermedia a baja.
Las asociaciones paragenéticas identificadas indican al menos cinco fases de mineralización (fig. 2):
- Fase I: adularia, cuarzo, pirita, esfalerita y calcopirita.
- Fase II: cuarzo, adularia, tetraedrita, tennantita, calcopirita, pirita, calcedonia, oro y galena.
- Fase III: calcedonia, adularia, cuarzo, oro, esfalerita, galena y calcopirita rellenando cavidades y micro-fracturas de fase II.
- Fase IV: cuarzo micro-cristalino, calcita, pirita, esfalerita y galena.
- Fase V: transformación de feldespatos a arcillas, relleno de cavidades y fracturas con carbonatos y cuarzo micro-cristalino, formación de minerales supérgenos y oxidación de los sulfuros primarios depositados en las fases anteriores.
Finalmente, en la tabla 1 se muestra el modelo de paragénesis propuesto para el depósito hidrotermal “El Corazón”, siendo las fases II y III las más importantes para la precipitación de oro con tamaños de hasta 200 μm.
Tabla 1: Modelo de paragénesis propuesto para "El Corazon".
* Paola Carrasco es una profesional graduada de la Escuela Politécnica Nacional como ingeniera geóloga en el 2019 y atravesando las dificultades de la pandemia ha continuado ganando experiencia en la interpretación de minerales de alteración mediante espectroscopía de reflectancia en Cornerstone, y actualmente desempeña en Sunstone labores de logueo geológico y geotécnico y análisis de bases de datos.
Buscando cómo procesar menos roca...
Con este resumen de la tesis de maestría preparada por Nathaly Guerrero iniciamos una sección que está concebida como un espacio en el cual iremos presentando los avances de los trabajos que vienen elaborando los alumnos de diversos centros de educación superior para obtener sus grados, ya sea en Ecuador o en el extranjero, de manera que el resultado de sus investigaciones pueda ser conocido por un público más amplio que seguro sabrá apreciar el esfuerzo intelectual desplegado por los autores y, al mismo tiempo, podrá imaginar las posibles aplicaciones de los nuevos conocimientos.
Controles geológicos en el fraccionamiento de ley
por tamaño de partícula en sistemas de oro.
La Escuela de Geología de la Figempa organizó un webinar en el que se pudo conocer una explicación detallada de los resultados de la investigación.
Cliquee en la imagen para acceder al video.
Escribe: Nathaly Estefanía Guerrero Ramírez.
Diciembre 19 de 2021.- El Cooperative Research Centre for Optimising Resource Extraction (CRC ORE) ha desarrollado una metodología llamada Grade Engineering® (GE) que tiene como objetivo mejorar la ley del material de alimentación para las plantas de procesamiento de mineral en las operaciones.
GE implica el uso de una variedad de tecnologías integradas y protocolos operativos para facilitar el rechazo del material de baja ley en una etapa temprana del procesamiento. La preferencia de ciertas leyes de material a fraccionarse a un tamaño de partícula específico es parte del GE y se basa en la tendencia natural de algunas fases minerales a fraccionarse. Este proceso ocurre, principalmente, cuando el material es roto en pedazos de diferentes tamaños (Walters, 2016; Rutter, 2017).
Carrasco (2013) y Carrasco et al. (2016) desarrollaron un modelo matemático para describir el fraccionamiento preferencial de grado por tamaño a través de un factor de clasificación de respuesta (llamado Response Ranking, RR) que varía de 0 a 200.
Cuando los valores de RR en las muestras de testigos de perforación son >80, el material muestra un alto potencial de optimización mediante el tamizado utilizando la metodología de GE.
Los valores RR de 20 a 80 indican que el material necesita la integración de otra metodología adicional del GE (como el sorteo preferencial) aparte del tamizado.
Los valores RR <20 significan que el material no es apto para optimizar con GE (CRC ORE, 2014).
En algunos casos, hay valores RR negativos que indican que el metal de interés se está concentrando en la fracción gruesa (Dyer, 2019).
Las características geológicas de las clases de RR difieren, por lo que el objetivo del estudio realizado por Nathaly Guerrero Ramírez se basó en evaluar y buscar los controles geológicos que explican tal comportamiento.
Para este estudio se utilizaron testigos de perforación de dos depósitos de oro, los cuales fueron logueados a detalle, es decir, se describió la litología, alteración, mineralización y tipo de vetilleo. Adicionalmente se describió el número de vetillas y su porcentaje por intervalo de muestra.
Estos datos fueron comparados con datos de susceptibilidad magnética, datos hiperespectrales, datos de XRF y análisis de laboratorio para su correlación e identificación de texturas. Los resultados del estudio revelaron que las muestras con un RR Au >80 tienen rocas cajas de durezas altas y un abundante número de vetillas delgadas mineralizadas bien distribuidas en la muestra.
Las muestras con un RR Au que oscila entre 80 y 20 presentaron rocas caja con durezas intermedias a altas y con un alto porcentaje de vetillas mineralizadas con una pobre distribución en la muestra o un alto contenido de vetillas sin mineralización pero que están bien distribuidas en la muestra.
Las muestras con un bajo porcentaje de vetillas generalmente están asociadas con un RR Au 20-0.
Por último, las muestras dentro de zonas de alta ley con un contenido muy alto de vetillas a vetas se relacionan a valores negativos de RR Au. Estas características demuestran que se puede estimar si un material con Au puede ser optimizado a través del tamizado antes de ser procesado (directamente después de la voladura), utilizando las características geológicas de la roca. El poder descartar la fracción de baja ley en una etapa temprana del procesamiento ayuda a reducir la energía y agua que se debe emplear para romper la roca, por lo cual se reduce el costo de procesamiento y se reduce la cantidad material que va a las relaveras.
Referencias
Carrasco, C., 2013, Development of Geometallurgical Tests to Identify, Rank and Predict Preferential Coarse Size by Size Au Deportment to Support Feed Preconcentration at Telfer Au-Cu Mine, Newcrest Western Australia: The University of Queensland, Australia: Thesis submitted for the degree of Master of Science Mineral Processing, p. 154.
Carrasco, C., Keeney, L., and Napier-Munn, T. J., 2016, Methodology to develop a coarse liberation model based on preferential grade by size responses: Minerals Engineering, v. 86, p. 149-155.
Dyer, L., 2019, Grade Deportment by Size - Initial characterisation of deposits in the Western Australia Gold Fields at the small scale white paper: Cooperative Research Centre for Optimising Resource Extraction (CRC ORE), Kalgoorlie Australia, p. 22.
Rutter, J., 2017, Grade engineering and GE view: Cooperative Research Centre for Optimising Resource Extraction (CRC ORE) White Paper, Brisbane Australia, p. 31 p.
Walters, S., 2016, Driving Productivity by Increasing Feed Quality Through Application of Innovative Grade Engineering® Technologies, CRC Ore, Brisbane, https://www.crcore.org.au/images/CRCORE/papers/Walters.
IIGE implementa centro piloto para monitoreo de relaveras
30 de agosto de 2021.- El Instituto de Investigación Geológico y Energético, IIGE, viene trabajando en la implementación del centro de monitoreo piloto que controlará en tiempo real la estabilidad física de las relaveras y generará alertas tempranas, si fuera el caso.
El proyecto “Estudio para la implementación del Centro de Monitoreo Piloto de Depósitos de Relaves aplicado a minas de gran escala en Ecuador” fue planteado por el IIGE ante la inexistencia de un organismo estatal que registre la operatividad y funcionamiento de las relaveras y que al mismo tiempo, pueda detectar fallas que afecten su estabilidad física.
El centro de monitoreo de depósitos de relaves estará ubicado en las instalaciones del IIGE, en la ciudad de Quito, donde se implementarán equipos que permitan la recepción de datos, equipos de control, sistemas software y hardware necesarios para la interpretación de datos y tableros de alerta de anomalías de las lecturas correspondiente a la instrumentación colocada en los depósitos de relaves.
Un grupo de técnicos realizará la interpretación de los datos recibidos con el fin de emitir diferentes tipos de alertas.
Una vez que el centro de monitoreo esté funcionando, su operatividad será de veinticuatro horas, los siete días de la semana.
Inicialmente se desarrollará un diagnóstico de la información de los depósitos de relaves Tundayme y Quimi, de la mina Mirador y del depósito de relaves TSF de la mina Fruta del Norte, mediante la recopilación, análisis y procesamiento de información; además, se desarrollarán visitas técnicas para conocer su operación y el levantamiento e inventario de la instrumentación instalada en cada depósito de relaves y como va su avance en el tiempo.
La implementación del centro de monitoreo y de los sistemas de gestión, procedimientos y protocolos de trabajo, permitirán una gestión adecuada en el desarrollo del sector minero ecuatoriano, replicando la experiencia desarrollada para el control de la estabilidad física de los depósitos de relaves y con ello, prevenir, reducir y mitigar los riesgos ambientales, económicos y sociales en zonas de influencia de estas infraestructuras.
Este proyecto es financiado con un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), por un monto de 500 mil dólares.
El proyecto “Estudio para la implementación del Centro de Monitoreo Piloto de Depósitos de Relaves aplicado a minas de gran escala en Ecuador” fue planteado por el IIGE ante la inexistencia de un organismo estatal que registre la operatividad y funcionamiento de las relaveras y que al mismo tiempo, pueda detectar fallas que afecten su estabilidad física.
El centro de monitoreo de depósitos de relaves estará ubicado en las instalaciones del IIGE, en la ciudad de Quito, donde se implementarán equipos que permitan la recepción de datos, equipos de control, sistemas software y hardware necesarios para la interpretación de datos y tableros de alerta de anomalías de las lecturas correspondiente a la instrumentación colocada en los depósitos de relaves.
Un grupo de técnicos realizará la interpretación de los datos recibidos con el fin de emitir diferentes tipos de alertas.
Una vez que el centro de monitoreo esté funcionando, su operatividad será de veinticuatro horas, los siete días de la semana.
Inicialmente se desarrollará un diagnóstico de la información de los depósitos de relaves Tundayme y Quimi, de la mina Mirador y del depósito de relaves TSF de la mina Fruta del Norte, mediante la recopilación, análisis y procesamiento de información; además, se desarrollarán visitas técnicas para conocer su operación y el levantamiento e inventario de la instrumentación instalada en cada depósito de relaves y como va su avance en el tiempo.
La implementación del centro de monitoreo y de los sistemas de gestión, procedimientos y protocolos de trabajo, permitirán una gestión adecuada en el desarrollo del sector minero ecuatoriano, replicando la experiencia desarrollada para el control de la estabilidad física de los depósitos de relaves y con ello, prevenir, reducir y mitigar los riesgos ambientales, económicos y sociales en zonas de influencia de estas infraestructuras.
Este proyecto es financiado con un crédito del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), por un monto de 500 mil dólares.
Minería de plata: 5000 años en la historia
Septiembre 27 de 2020.- Según el Silver Institute, la historia de la minería de plata comenzó hace unos 5000 años.
“La plata se extrajo por primera vez alrededor del 3000 a.C. en Anatolia, ahora ubicada en la actual Turquía. El metal precioso ayudó a florecer a las primeras civilizaciones del Cercano Oriente y la Antigua Grecia”, dice el instituto.
Según ellos, aproximadamente en el 1200 a.C., el centro de la producción de plata se trasladó a las minas de Laurium de Grecia, donde continuó alimentando los crecientes imperios de la región, incluso proporcionando moneda para la antigua Atenas.
Vía Minera trae a colación esta parte de la historia porque si las cosas salen como se están planeando, en Ecuador estará la mina de plata más grande del mundo. Cascabel, operada por SolGold, podría producir 1,4 millones de onzas de plata en sus primeros 25 años.
La cifra hay que compararla con la producción actual, que según los datos del Silver Institute, fue de casi 886 millones de onzas en 2016.
Volviendo a la historia, aproximadamente en el año 100 d.C., el centro de la minería de plata se trasladó a España, donde las minas se convirtieron en un importante proveedor del Imperio Romano y en un componente comercial esencial a lo largo de las rutas de las especias asiáticas.
Sin embargo, el parteaguas en la historia de la minería de plata fue los descubrimientos de las minas de plata en lo que son ahora Perú, Bolivia y México.
“Ningún otro evento en la historia de la plata rivaliza con el descubrimiento por los conquistadores europeos del metal blanco en las Américas después del desembarco de Colón en el Nuevo Mundo en 1492. Los eventos que se desarrollaron en los años siguientes cambiaron la faz de la plata y el mundo para siempre. La conquista española de las Américas condujo a un aumento en la extracción de plata que eclipsó dramáticamente todo lo que había ocurrido antes de esa época”, sostiene el estudio.
Entre 1500 y 1800, los tres países aportaron más del 85 por ciento de la producción y el comercio mundial de plata. Más tarde, la minería se extendió a otros países, sobre todo a los Estados Unidos con el descubrimiento de Comstock Lode en Nevada.
La producción de plata continuó expandiéndose en todo el mundo, creciendo de 40 a 80 millones de onzas anuales en la década de 1870.
El período de 1876 a 1920 fue testigo de una explosión tanto en la innovación tecnológica como en la explotación de nuevas regiones en todo el mundo.
La producción durante el último cuarto del siglo XIX se cuadruplicó durante el promedio de los primeros 75 años a un total de casi 120 millones de onzas anuales.
Los nuevos descubrimientos de plata en Australia, América Central y Europa se sumaron a la producción mundial total de plata. Los veinte años entre 1900 y 1920 dieron como resultado un aumento del 50% en la producción mundial y llevaron el total a aproximadamente 190 millones de onzas al año.
Estos aumentos fueron impulsados por nuevos descubrimientos en Canadá, Estados Unidos, África, México, Chile, Japón y otros lugares.
Durante la década de 1900, las nuevas técnicas mineras contribuyeron a un aumento masivo de la producción total de plata. Los avances incluyeron perforación asistida por vapor, deshidratación de minas y transporte mejorado. Además, los avances en las técnicas mineras mejoraron la capacidad de separar la plata de otros minerales e hicieron posible manipular mayores volúmenes de material.
Estos nuevos métodos fueron fundamentales para el aumento del volumen de producción, ya que muchos de los minerales de alta ley en todo el mundo se habían agotado en gran medida a fines del siglo XIX.
“La plata se extrajo por primera vez alrededor del 3000 a.C. en Anatolia, ahora ubicada en la actual Turquía. El metal precioso ayudó a florecer a las primeras civilizaciones del Cercano Oriente y la Antigua Grecia”, dice el instituto.
Según ellos, aproximadamente en el 1200 a.C., el centro de la producción de plata se trasladó a las minas de Laurium de Grecia, donde continuó alimentando los crecientes imperios de la región, incluso proporcionando moneda para la antigua Atenas.
Vía Minera trae a colación esta parte de la historia porque si las cosas salen como se están planeando, en Ecuador estará la mina de plata más grande del mundo. Cascabel, operada por SolGold, podría producir 1,4 millones de onzas de plata en sus primeros 25 años.
La cifra hay que compararla con la producción actual, que según los datos del Silver Institute, fue de casi 886 millones de onzas en 2016.
Volviendo a la historia, aproximadamente en el año 100 d.C., el centro de la minería de plata se trasladó a España, donde las minas se convirtieron en un importante proveedor del Imperio Romano y en un componente comercial esencial a lo largo de las rutas de las especias asiáticas.
Sin embargo, el parteaguas en la historia de la minería de plata fue los descubrimientos de las minas de plata en lo que son ahora Perú, Bolivia y México.
“Ningún otro evento en la historia de la plata rivaliza con el descubrimiento por los conquistadores europeos del metal blanco en las Américas después del desembarco de Colón en el Nuevo Mundo en 1492. Los eventos que se desarrollaron en los años siguientes cambiaron la faz de la plata y el mundo para siempre. La conquista española de las Américas condujo a un aumento en la extracción de plata que eclipsó dramáticamente todo lo que había ocurrido antes de esa época”, sostiene el estudio.
Entre 1500 y 1800, los tres países aportaron más del 85 por ciento de la producción y el comercio mundial de plata. Más tarde, la minería se extendió a otros países, sobre todo a los Estados Unidos con el descubrimiento de Comstock Lode en Nevada.
La producción de plata continuó expandiéndose en todo el mundo, creciendo de 40 a 80 millones de onzas anuales en la década de 1870.
El período de 1876 a 1920 fue testigo de una explosión tanto en la innovación tecnológica como en la explotación de nuevas regiones en todo el mundo.
La producción durante el último cuarto del siglo XIX se cuadruplicó durante el promedio de los primeros 75 años a un total de casi 120 millones de onzas anuales.
Los nuevos descubrimientos de plata en Australia, América Central y Europa se sumaron a la producción mundial total de plata. Los veinte años entre 1900 y 1920 dieron como resultado un aumento del 50% en la producción mundial y llevaron el total a aproximadamente 190 millones de onzas al año.
Estos aumentos fueron impulsados por nuevos descubrimientos en Canadá, Estados Unidos, África, México, Chile, Japón y otros lugares.
Durante la década de 1900, las nuevas técnicas mineras contribuyeron a un aumento masivo de la producción total de plata. Los avances incluyeron perforación asistida por vapor, deshidratación de minas y transporte mejorado. Además, los avances en las técnicas mineras mejoraron la capacidad de separar la plata de otros minerales e hicieron posible manipular mayores volúmenes de material.
Estos nuevos métodos fueron fundamentales para el aumento del volumen de producción, ya que muchos de los minerales de alta ley en todo el mundo se habían agotado en gran medida a fines del siglo XIX.
